- Нам придется солировать. План придется доработать. Изменить. Зная малую крупицу о бреши в системе слежения, нужно найти другие подсказки.

- Ты о рисунках?

- Именно. Все там. Нужно их расшифровать. Понять мысли Каро, разгадать его план и действовать. Мы все подготовим и когда он вернется…

- Мы выступим? – несмелая улыбка появилась на лице Саты.

- В точку. Сможешь найти все пазлы?

- Будет немного сложно, учитывая их количество. Да и с детьми…

- Сможешь или нет? – железный взгляд старосты уставился на Сату.

- Девочек возьму на подмогу. Сможем. Выясним у кого из детей есть эти рисунки.

- Ты должна четко для себя уяснить. Сейчас мы ходим по лезвию бритвы. У нас нет прикрытия, которое нам давал Каро. И если кто-то из нас попадется – прахом пойдет весь план.

- Мог этого и не говорить. Как будто раньше было проще?

- Раньше был Каро. И с изгородью должен был справиться он. И реагенты из оранжереи Анна раскладывала для него.

- Думаешь, мы справимся?

- У нас нет выбора. Я отказываться не собираюсь.

- Я рада это слышать.

- Тебе нужно идти. Ночь наступает.

Сата встала со стула. Она с одобрением посмотрела на Таша. Она получила ответы на свои вопросы и готова была ринуться в бой. Сата сбежала по ступенькам и побежала в сторону своего дома. Таш провожал ее взглядом, пока она не скрылась за поворотом. Он достал таз с крыши, поставил на стул и, отряхнувшись, вошел в дом.

Из ванной комнаты доносился сильный плеск воды. Из-под двери сочился пар. Таш прошел к шкафам возле стены, рядом с входной дверью. Он от

крыл отдел с полками, где лежали несколько чистых штанов. Просунув руку между ними, он вытащил из глубины полки слега потемневший лист с рваными краями. Таш развернул его. Синими и красными красками на них была картина солнца уходящего за горизонт.  Лишь часть картины. Оторванная и темная от грязи, смазанная от воды. Она всегда была при нем. Он нашел ее однажды лежащую на земле, когда шел в дом. Начинался дождь и мелкие капли смывали краску. Таш поднял оборванный листок, стряхнул и быстро засунул за рубаху. Таш поднес листок к носу, чтобы вдохнуть его запах. Эта был крохотный кусочек Каро. Небрежно оторванный он грел руку старосты, будто и не бумажка это вовсе, а остывающий уголек. Таш услышал, как в ванной скрипнул кран, и стало тихо. Он сложил пополам бумагу и засунул ее обратно между вещами на полке. Обернувшись, Таш увидел Кира в дверях ванной комнаты в банном халате.

- Много тратишь воды, - сурово выдал староста.

- Очень холодно, - сжался Кир, словно ребенок.

- Привыкнешь. Дождь это единственное что мы плохо переносим. Долгожители почти не обращают на это внимания.

- Таш… - нерешительно начал Кир. – Почему забрали Каро? Это моя вина?

В глазах Таша сверкнула молния. Он выдохнул, пытаясь сбавить градус нахлынувших эмоций. Кусая губы, староста прошел мимо Кира на кухню.

- Нет, не из-за тебя, - Таш открыл холодильник и достал оттуда белую жидкость в прозрачной рифленой бутылке, похожую на молоко.

- Но его забрали, после того как я сказал ему о встрече с Эльзой и Павлом. На нем не было лица, - Кир смотрел на Таша щенячьим взглядом.

Таш видел, что его начинает трясти.

- Оденься. В шкафу есть теплые ветровки. Я поставлю чай и поболтаем.

Кир не сразу понял, что староста сделал широкий жест. Таш кивнул, подтверждая свои слова. Кир направился к шкафу. Он взял штаны, рубаху, и ветровку. Скинув халат, он стал быстро облачаться. Таш увидел, что кожа Кира стала заметно светлее. На нем было больше светлых полос моний, а обгоревшая кожа стала в некоторых местах сереть. Кир оделся. Накинув ветровку, он направился на кухню. На квадратном столике стояли две чашки и графин с белой жидкостью. Чайник на электрической панели уже почти закипал на другом столе, стоявшем вдоль стены. Там же стояла и остальная небольшая кухонная техника. Кир сел на стул возле стола. Таш посмотрел на него вопросительным взглядом, но звук отключившегося чайника отвлек его. Староста снял его с панели и, подойдя к столу, разлил кипяток по кружкам. В них уже находилась какая-то трава по запаху напоминающая чай. Быстро поставив чайник на стол у стены, Таш потянулся к графину с белой жидкостью. Он налил немного в кружку Кира.

- Я не пью с молоком, - вдруг выдал Кир.

- Ты это помнил или только что пришло в голову? – Таш с прищуром посмотрел на Кира.

- Я не знаю: может и вспомнил, а может я так ощущаю, - потерянный взгляд соседа убедил Таша в его искренности. Староста сделал большой глоток из горла графина.

- Ладно, успокойся. Это не молоко, - сказал Таш, вытирая рот. Взболтав жидкость, он подошел к холодильнику и поставил графин обратно. – Этот раствор поможет твоим внутренним органам согреться, - он сел за стол и взял кружку в руки. Из нее поднимался густой пар, но Таш словно специально взял ее, чтобы Кир увидел это.

- Тут все так странно, - глядя на то, как староста дует на горячий чай, произнес Кир.

- Есть немного, - староста сделал хлюпающий глоток.

Кир посмотрел на свою чашку. Он попытался дотронуться пальцами до нее. Таш следил за Киром. Его изуродованные пальцы очень контрастировали с белой кружкой. Кир заметил, как староста рассматривает его пальцы и отдернул ладонь.

- Почему Каро не возвращается из лаборатории? – Кир быстро проговорил вопрос, чтобы Таш отвлекся от его рук. – Я думал, что они лишь берут анализы и отпускают.

- Мы не увидим Каро в ближайшие месяца два, - Таш сделал глоток и поставил кружку на стол.

Староста смотрел на Кира и никак не мог принять решения. Кто сидит перед ним: засланный или горе-неудачник?

- В этом виноват я? – Кир с тревогой смотрел на старосту.

- Я уже сказал что нет, - Таш вздохнул, провел пальцем по краю кружки. В его голове созрела идея. – Как и все – Каро регулярно посещает лабораторию. Там у него берут кое-какие анализы, как и у всех. Но в отличие от нас с тобой, от наших соседей по улице – от всех нас, он уникален. Каждый год, в день его рождения, его забирают на обширное обследование. Ученые считают, что он ключ к лечению «белой язвы». И что он способен, вернее… Они полагают, что в его теле можно найти необходимые знания для лечения нашей болезни.

- Ты говоришь так будто они ставят над ним эксперименты.

Таш промолчал. Он глазами указал Киру на его стынущий чай. Кир осторожно дотронулся до кружки несколькими пальцами. Ташу уже были не интересны уродства его рук. Кир пытался расслабиться. Он схватил кружку двумя ладонями и едва пригубил чай. Вкус был терпким и горьковатым, но приятный жар, растекающийся следом за первым глотком, склонил Кира сделать еще парочку.

- Зачем ты вообще ходил к ночным? - Таш перевел тему.

- Хотел посмотреть что там.

- И они увезли Эльзу и Павла у тебя на глазах?

Кир кивнул. Перед глазами стояла жуткая картина: отрешенный взгляд Павла и последние слова его жены.

- Когда санитары посадили Эльзу в машину, она произнесла, что все мы здесь смертники.

Таш взял кружку. Поднеся ее ко рту, он закрыл глаза. Он хорошо знал и Петра и Эльзу. Но друзьями их назвать нельзя было. Они не ладили из-за деятельности старосты, но каждый из них сохранял друг к другу уважение. То, что обычно бывает не у врагов, но противников. Таш вздохнул. Он пригубил чай и взглянул на Кира.

- И что ты сделал потом?

- Я испугался, - Кир пожал плечами. – Мне было так страшно. Все вокруг начали разбегаться по домам. Стояли на крыльцах и просто смотрели. А я? Почему-то мне стало не по себе. У меня даже подкашивались ноги, когда я бежал сюда, - Кир смотрел на старосту, пытаясь понять свои собственные чувства, испытанные тогда. Но ответа не было. Давящий взгляд Таша, постоянно наполненный злостью стоял стеной перед ним.