-Вы что, не понимаете? Вы где вообще живете, на этой земле?

   -На этой, на этой. Ты не отвиливай от ответа, - Несса потянула Аду обратно в фургон, потяжелевший еще на два сундука с золотом. - Что этому рыжему от тебя надо?

   Сестры деловито поправляли разбросанные Матисом и Райнисом матрасы. Соорудили относительно удобные сидения и сели по краям, приглашая Аду в середину между ними.

   Они действительно ничего не понимали, две совершеннолетние сестры, выросшие, как выяснилось, все-таки на этой земле.

   Ханна и Несса с любопытством ждали разъяснений Ады, а та растерялась и не хотела ничего объяснять. Было неприятно. Как будто она их вымажет чем-то грязным, дурно пахнущим. Чем-то, что не отмоется.

   -Вы сами все увидите.

  Ада, правда, надеялась на обратное, но прекрасно понимала, что это пустые надежды.

   -Поделись с нами, - Несса не привыкла легко сдаваться. - Я тебе вторую печенюшку отдам, хочешь?

   Ада беспомощно огляделась. И зачем им все это? Чужие проблемы, когда и собственных достаточно?

   -Расскажите лучше о себе? - последняя, судя по скептичным лицам сестер, не очень удачная, попытка увильнуть от ответа.

   Она глубоко и прерывисто вздохнула, начать всегда самое сложное.

   -В клане рысей меня... Они хотели... - трудно говорить о своей жизни. Ада никогда и ни с кем не обсуждала свои дела. Начинать это делать было странно, страшно, слова ускользали и не складывались в фразы. Ей одновременно и хотелось и не хотелось делиться.

   Сестры молчали и внимательно слушали, не торопя, но и не отступая в своем желании услышать правду. И в такой внимательной и доброжелательной тишине, в полумраке фургона, проще начать произносить проблемы вслух и признаваться в страхах. Если Ада когда и собралась бы кому-либо поведать о себе, то сейчас наилучший момент. И наилучшие слушатели.

   -Я росла одна. Со всем справлялась или не справлялась, одна. А когда подросла, мне стал оказывать знаки внимания сын главы. Для меня это было так ново, желанно, я надеялась, я верила, что он делает это искренне.

  Ада на мгновение замолчала, вспоминая то время. Свою робкую радость и глупые надежды. Еще раз глубоко вздохнула и продолжила.

   -Хорошо, что я больше молчала и была слишком боязлива и неопытна, чтобы ему отвечать. Я просто не препятствовала его... поступкам. Он был первым, кто обратил на меня внимание. Все переменилось, когда в присутствии сына, тоже самое стал мне говорить и проделывать его отец. Глава клана Ханнес. А Пасвел смотрел и одобрительно улыбался.

   Несса вскинулась и со страхом посмотрела на старшую сестру. Та придвинулась поближе к Аде и протянула руку ей за спину, крепко обнимая сразу и Аду и Нессу.

   -Я была просто очередной самкой, которой хотели обладать. Многие. И никому не жалко поделитьса с другом, братом, отцом.

   В фургоне повисло молчание. С улицы доносилось ржание лошадей и крики воинов. Скрипели колеса, повозка медленно двигалась вперед.

   -Что же ты сделала? - испуганный тихий голос Нессы нарушил угнетающее молчпние.

   -Убежала, - невесело усмехнулась Ада. - И стала серой мышкой, - немного радостнее добавила. Посмотрела поочереди на обеих сестер. Высказавшись, впервые в жизни пожаловавшись кому-то на судьбу и найдя понимание и даже сочувствие, стало легче. Девочки поняли, не осудили, не насмехались над ее глупостью.

   Это очень многое значило для Ады. Может быть даже больше, чем перечное печенье. То из прошлого, а сестры едут вместе с ней в неизвестное и опасное будущее.

   -Пасвел погиб в первую неделю войны, я не успела до него добраться. Ну, в смысле, чтобы вылечить. Я бы наверное смогла ему помоч.

   -У тебя дар целителя? - удивилась Несса.

   Ада кивнула.

   Данная новость потрясла сестер. Они только слышали об оборотнях с таким редким даром, которые имели силу вылечить даже самых тяжелых больных.

   В их деревне был только простой врачеватель, он много учился своему делу, но лечил сверяясь с толстенными сложными книгами. Бывало, и не редко, что он ошибался. Такие ошибки стоили больным жизни.

   Обладающие даром целителя не ошибались никогда. Лечить - их долг, призвание, дар и наказание одновременно. Все знали, что излечивая больных, они отдают частичку себя. Призвание, оно всепоглощающее, целители не могут не лечить. Обязаны это делать, помогать всем, чем могут, лечить и оборотней и зверей. Последние, кстати, часто более благодарны, чем люди.

   Дар брал все, взамен же не отдавал ничего. После лечения в душе оставалось лишь пустое место. 'Спасибо' от выздоровевшего безусловно приятно, но чтобы заполнить пустоту, его определенно недостаточно.

   Ханна и Несса с новой стороны посмотрели на Аду. В начале их знакомства, всего лишь несколько часов назад, ее поведение вызывало легкую ни к чему не обязывающую симпатию. Весь облик Ады и такой добрый, но маскируемый под равнодушный, взгляд зеленых глаз, заставляли ей верить. Вызывали желание подружиться, чем-то помочь. Затравленный вид ясно говорил о том, что помощь Аде не помешает.

   Теперь сестры испытывали чуть ли не благоговение к своей попутчице. Ее история подобна героической балладе, у которой обязательно должен быть хороший конец.

   -Еще чего! - возмущенно воскликнула Ханна. - Так Духу было угодно, чтобы ты не успела. Еще помогать такому скоту.

   -Может быть. Но глава клана, хоть и не сильно переживал о смерти сына, но меня обвинял. Считал, что я специально не торопилась на помощь.

   Несса сощурив глаза внимательно и очень близко рассматривала Адину кожу на руках и лице.

   -А как ты стала серой? Ведь действительно, кожа у тебя странная, - любопытство прогнало страх, глаза Лисички снова засверкали хитринкой и проказливостью.

   -Гриб-полевик, серый. Это его пыль. Если ее растереть по сырой коже, то прилипает тонким слоем и держиться около недели.

   -Ого! - восхищенно выдохнула Лисичка, изобретательность Ады ее явно вдохновила. - А коже он не вредит?

   -Мой опыт показывает, что наоборот. Когда его смываю, кожа нежная остается.

   -А рыжий тогда что тебе угрожает? Тоже обвиняет в смерти этого сынка? - вернулась к главному вопросу Ханна.

   -Нет. Вернее, не знаю, может и это тоже. Он просто хочет меня поиметь, спор у них такой. И ставки высоки, как я понимаю. Забавно, правда?

   Ада смотрела на реакцию сестер. Вся та грязь, о которой она пыталась как можно мягче рассказать, казалось, скатывалась с девушек как вода с гусей. Ада многое бы отдала, чтобы и возможные на их пути события не оставляли своих следов в двух удивительно чистых взглядах сестер.

   -Но ты же из правящей семьи, как они смеют?! - возмущалась Ханна.

   -У меня нет родителей и семьи, тем более правителей. В клане я на правах приживалки, -Ада снова помрачнела. - Единственная моя ценность и защита, - дар целителя.

   -Но... Ты совсем ничего не знаешь о своих родителях? - после непродолжительной паузы осторожно уточнила Ханна.

   -Мне было пять, когда их нестало. Я помню очень мало. А что-то спрашивать не у кого.

   Сестры переглянулись, обе подумали об одном и том же.

   -Одно из требований беров, чтобы женщины были из правящих семей. Если у самого главы нет дочерей, то подойдут племянницы и так далее, по цепочке. Если отдали тебя, то значит, что и в тебе течет кровь правителей.

  Аду передернуло, от омерзения.

   -Ты хочешь сказать, что Ханнес мой родственник? - спросила, требовательно глядя на Ханну.

   -Да, именно так, - лиса не отвела глаз и уверенно выдержала прямой и полный отчаяния взгляд рыси.

   -Прекрасно. Это же просто здорово! - Ада разразилась громким истеричным смехом. - У меня целая большая и любящая семья есть, а я и не подозревала!

   Девушка продолжала хохотать, уже со всхлипами, задыхаясь. Несса положила ей руку на спину и неловко похлопала. Что выражал данный жест и сама не знала, то ли утешение, то ли поддержку, то ли помощь от удушья и кашля.