Тух-тух-тух! - тяжелая турель, установленная в чудом уцелевшем бункере, начинает расстреливать и своих, и чужих, пока одна из троек церберов не залетает внутрь, окрашивая внутренности бункера в веселый желтоватый цвет.

Дзюю! - в голову одного из Искаженных, успешно отбивающегося от церберов, впивается красный лазерный луч, испаряя её, а снайпер, прикончивший врага, невозмутимо переводит дуло лаз-винтовки на следующую цель.

Один из шагоходов Искаженных выходит на открытое пространство, расстреливая церберов из масс-орудий и неизбежно привлекая к себе их внимание. Их физической силы было недостаточно, чтобы разорвать киборга, но вполне хватило, чтобы оторвать от него одну из лап и воткнуть в него же. Другие шагоходы оказались умнее и не спешили высовываться из укрытия. МЭКам и танкам это не понравилось и они достаточно громко выказали свое неодобрение, стирая в порошок как укрытия, так и сами шагоходы посредством своего вооружения. Кто-то из танкистов вдобавок решил, что ему на своей позиции видно слишком мало и проломив уже и так разрушенную стену, вмял гусеницами в землю нескольких подвернувшихся Искаженных и начал азартно расстреливать их более (или менее) удачливых собратьев.

С металлическим лязгом из-под земли выезжает другой бункер с установленными внутрь турелями, но ему даже не дали выстрелить. Ближайший МЭК подходит к дзоту в упор и, просунув внутрь короткий раструб огнемета, нажимает на спуск, опаляя его струями высокотемпературной зажигательной смеси. После того, как пламя утихло, проверять бункер никто и не стал - в том аду, что творился внутри, оплавились даже металлические стены.

- Мы нашли их. - раздалось позади Ваманкара.

- Где? Скидывайте координаты отряду Васильева. - мельком взглянув на них, распорядился индус. - У него не так много времени.

Туманность Омеги.

Если бы кто-нибудь спросил у Каллуса, как он себя сейчас чувствует, то он без колебаний бы застрелил этого м*дака. И причина была не в том, что ему не прислали корабли - нет, флот то как раз и прислали, причем в рекордный, для Совета, срок - "всего-то" две недели. Вот только вместе с ним прислали эту цепную сучку Тевос - Телу Вазир, при виде которой рука у турианца непроизвольно тянулась к пистолету, а командиром флота назначили этого тупорылого Квестина! Турианец, до мозга костей, он делил все расы и принадлежавшие им планеты и станции на три категории - турианцы, подчиненные и враги. И поскольку Ласаана не входила во вражеские объекты, как и в турианские, она автоматически переходила в разряд подчиненных, и отношение к ней следовательно, было соответствующее. А это значило, что невероятно тупые и с каждым разом все наглеющие запросы от адмирала попадали на стол Арии, отчего у азари начинала проявляться поистине кроганская ярость, которую утихомиривать пришлось Каллусу - иначе существовал риск, что до прибытия научной группы и открытия ретранслятора ни Ласаана, ни Флот Цитадели не протянут. Вазир же только ходила и посмеивалась над турианцем, решая свои какие-то, несомненно, важные дела.

Сама же научная группа была предметом еще одной головной боли для турианца и примером потрясающей тупости бюрократии Совета. Вот каким, спрашивается, идиотом, надо быть, чтобы в докладе, направленном СПЕКТРом, напрочь проигнорировать тот факт, что ретранслятор, ведущий в нужную систему, закрыт и его нельзя открыть без специальной аппаратуры, которой нет на кораблях? Какого квесана(3) вообще творится в головах у этих чинуш?

В итоге, научников все-таки прислали, и Каллус все-же решил, что убийство адмирала флота - не тот поступок, который простят даже СПЕКТРу. Вот потому он сейчас стоял на мостике "Асталиара" рядом с адмиралом и искренне желал тому наиболее медленной и мучительной смерти, какой только знал.

- Соединение установлено, подбираем коды.

- Коды... подобраны, начинаем активацию.

- Флоту - боевая готовность! - проорал со своего места Квестин, отчего Каллус в очередной раз скрипнул зубами. Духи, ну почему вы выбрали именно его?

Море Теней.

- Внимание, попытка активации ретранслятора!

- Помешайте!

- Ответ отрицательный, слишком далеко!

Махарайя скрипнул зубами.

- Группа-2, к ретранслятору. Флоту - Код-3!

Комментарий к Акт 1. "Это наша планета, язычники!" Часть 1.

1. Презренные твари. - японский.

2. Искаженное латинское "Великое железо".

3. Турианское ругательство. Думаю его смысл понятен и без перевода.

Иллюстрации здесь - https://vk.com/album116597609_236771987.

========== Акт 1. "Это наша планета, язычники!" Часть 2. ==========

"Эта система станет вашей могилой!"

Последние слова Джона Брэтфорда.

Горизонт. На подходе к базе Искаженных.

- Принято. Отряд, выдвигаемся! - махнул рукой Васильев.

Оперативники медленно двинулись вперед, не забывая осматриваться вокруг. Вдалеке шел настоящий концерт - металлическое рявканье масс-пулеметов МЭКов перебавлялось со свистящим "дзиньканьем" танковых пушек, к ним присоединялось шипение разогретой плазмы, визжанье ручных масс-орудий, разрывы ракет и практически неслышимое пиликанье лазеров.

- Три цели впереди, патрулируют. Дистанция двести. Приказы?

- Снайперы, берите их.

Три синхронных ответа по внутренней связи и спустя несколько секунд слившийся воедино, но практически не слышимый тройной "плюх" возвестил об окончании отвратительной полужизни еще нескольких Искаженных.

Дальнейший путь до базы прошел без встреч с противником. Очевидно, киборги бросили практически все свои силы на отражение атаки людей, сейчас азартно их громивших.

Достигнув входа - неприметной двери в склоне холма, Васильев кивком головы отправил специалистов на её взлом. Сам он тем временем обратился к Дзену:

- Ты их чуешь?

- Нет. Только Искаженных.

- Сколько и где?

- Немного. Тридцать, может больше. На двух уровнях - практически у входа и дальше под землей.

Один из бойцов вдруг резко дернул головой:

- Капитан, сообщение с "Саргона".

- Соединяй.

В ушах тут же мерзко пшикнуло, заставив Васильева поморщиться:

- Капитан, ускоряйтесь. Ретранслятор начинает активироваться, скоро здесь будет еще больше гостей.

- Принято. - скрипнул зубами Васильев.

- Проблемы?

- А когда их не было? Шустрее! - прикрикнул на специалистов капитан - или вы до Жатвы здесь сидеть собрались?

Сопротивление на поверхности уже было практически сломлено. Непрерывные атаки церберов, МЭКов и танков, к которым присоединились псионики, не оставили Искаженным даже призрачной надежды. Хоть псионика и не действовала на киборгов в полную силу, но стрелять и передвигаться, когда твоя органическая часть попросту отказывается работать, не так-то легко. Это уж не говоря о нулевых ударах и возникающих повсюду разломах, перемалывающих Искаженных не хуже танковых орудий.

- Ярость войны! - торжествующе крикнул Маэда, сжимая еще одного Искаженного клешней МЭка, пока он с нелицеприятным скрежетом не хрустнул, окропляя все вокруг желтоватой кровью.

- Никакой пощады! - изломанная фигурка киборга улетает далеко в сторону, а пулемет на левой руке с рявканьем начинает выдирать клочья металла из стены, где прячутся собратья умершего. Впрочем, они эту стену не пережили.

- "Они мои" - приходит короткая мысль и за стенкой возникает отливающий фиолетовым сиянием разлом. Искаженные попытались вырваться, что им, естественно не удалось - с ужасающим хлюпаньем разлом буквально вывернул их тела наизнанку.

- "Позер" - отправил короткую мысль Маэда псионику, сидевшей у него на плече.

- "Сам такой" - ввернула ему фигурка.