А пока надо спешить домой — и так столько времени улетело, а тем временем у меня в квартире стоит запрещенный генератор. А что если такой вот зеленый вели уже проверяет все соседние дома рядом с зоной теракта?

На месте меня уже ждали. К счастью, не имперская безопасность.

— Максим! — с широкой улыбкой меня поприветствовал Семен. Опять ведь караулил меня у двери. — Идем заряжать аккумулятор?

Я быстро огляделся по сторонам — чисто. Ни одного вели поблизости: может быть, зря я так себя накручивал последние минуты? Так что с генератором лишние десять минут погоды не сделают, а вот устроить проверку своим возможностям будет полезно. Да и с парнем попробую пообщаться — надо будет проверить, не покажут ли мне изменение репутации с ним в этот раз. И если да, то этот феномен (все-таки единственный известный мне землянин с такой возможностью) точно стоит изучить. Конечно, как разберусь со всем остальным.

— Конечно, идем, — я по-взрослому пожал парню руку, и мы пошагали вверх по лестнице.

На всякий случай я, конечно, осмотрел еще раз окрестности с крыши — но все по-прежнему было чисто. Что ж, тогда можно приступать. Привычно обойдя ребристый куб домового аккумулятора, я выдвинул приемник и медленно опустил руки в желтый гель.

Изменение репутации

С Семеном Новиковым +10

Текущий уровень батарейки 2, прогресс 43,71 %

И опять у парня есть репутация — я окинул взглядом его щуплую фигуру. Спросить? Или лучше потом, сейчас есть более важные вещи. Например, проверить, с какой скоростью я движусь к третьему уровню батарейки… Я полон энергии и полон желания ею поделиться… Как будто даже тепло почувствовал в пальцах или покалывание. Вроде легкого удара током, только не больно, а приятно…

21,845%

Уже больше, чем полтора процента слил, а все еще могу выдавать. Как там мой прогресс?

Текущий уровень батарейки 2, прогресс 43,72 %

Одна сотая прибавилась всего — это, конечно, немало, но что будет, если довести себя до полного истощения? Тем более что в ближайшее время тренировки придется остановить. Сегодня излишки еще выкачает генератор, но завтра-то его уже не будет, и богатый на энергию дом привлечет ненужное внимание.

22,093%

Вот теперь я полностью на нуле. Пацан при этом светится от счастья. А вот мне не терпится посмотреть, как это все повлияло на мое развитие.

Текущий уровень батарейки 2, прогресс 44,69%

Почти целый процент набрался — неплохая такая разница по сравнению с одной сотой. Получается, еще бы пару месяцев спокойной жизни, и я бы смог… Ладно, чего уж там мечтать — вот решу проблемы и займусь своим развитием. Тем более что пока у меня есть и другое направления для приложения своих сил.

Сославшись на необходимость отдохнуть, я попрощался с Семеном и направился к себе в квартиру. В разбитое после утреннего переполоха окно дул ветер, но был он теплый, поэтому тревоги у меня не вызвал. Однако ночью может быть и не очень комфортно, надо будет чем-то прикрыть, фанерой хотя бы.

Генератор… вот он, там же, где и был мной обнаружен в прошлое двадцатое число. Пришлось повозиться, прежде чем я смог его отсоединить от сети и вытащить из ящика для посудомойки. Тяжелый, зараза. Подержав в руках потенциально опасную улику, я не выдержал, пыхтя, оттащил ее в сторону. Время позволяет, чужих тут нет и… Парой минут больше, парой меньше, так что почему бы не сделать то, что я давно уже хотел.

Заранее направив руку на потолочную лампу, я расставил пятерню, затем схлопнул ее и снова раскрыл, соединяя указательный и средний пальцы — так быстро, насколько мог. Что-то едва слышно щелкнуло, и тоненькая синяя молния, сорвавшись с моей руки, коснулась лампы. Мгновение, и к дневному свету в кухне прибавился электрический. Эксперимент удался, я сумел применить активатор!

Так, а теперь попробуем включить вытяжку и плиту. И чайник. Пальцы покалывало при каждом таком «выстреле», синяя молния била по приборам и включала их. Правда, не всегда с первого раза — иногда я промахивался, направляя активатор не туда, куда нужно. Выяснилось, что нужно целить не просто в прибор, а, скажем так, метить в цепь. Вот, например, если направить молнию в носик электрочайника, ничего не произойдет. Трескнет слегка и все. А вот попасть прямиком в кнопку выключателя — это прям стопроцентная вероятность «запуска».

Потренировавшись на кухне, я перешел в комнату и принялся включать приборы там. Странная штука на стене, оказавшаяся на поверку ионизатором, кондиционер (этим, кстати, я даже попробовал управлять, настраивая режимы — и у меня получилось!), а затем перешел к телевизору.

Щелк!

Ничего не произошло.

Щелк!

Сухие пальцы издавали негромкий звук, но ставшая почти родной синяя молния все не срывалась с них.

Ни на второй раз, ни на третий, ни на пятый и десятый так ничего и не сработало — да-да, я настырный. Вот только смысла в подобной настойчивости, как оказалось, не было. И я бы, наверно, еще долго продолжал, если бы не неожиданно навалившаяся усталость, усиливающаяся с каждой такой попыткой.

Вот черт! Обычный человек бы давно догадался, что кончились его запасы энергии. А вот с моей толстокожестью времени ушло гораздо больше: причем тот факт, что я не просто опустошил себя, а еще и продолжал пытаться что-то выдавить, похоже, повлиял на мое разбитое состояние сильнее всего.

Не в силах побороть невероятную сонливость, я добрался до дивана и обессиленно рухнул на него, кажется, обо что-то поцарапав лицо. Сколько я так лежал без движения, сложно сказать — время не засекал. Но, судя по опустившимся сумеркам, час так точно прошел.

Кстати, если так, то сейчас я точно должен был бы уже немного восстановиться. Впрочем, чего гадать — телевизор, маячивший прямо перед лицом, как будто приглашал воспользоваться моим новым талантом.

— …на улицах. Подданных империи просят проявить понимание и терпение. К другим новостям…

Получилось! Моя внутренняя батарейка подзарядилась, и активатор вновь стал доступен для использования. Теперь бы еще выяснить, какое точно количество зарядов мне доступно, чтобы в следующий раз так не падать — и жизнь будет вообще прекрасна. И, кстати, я, кажется, знаю, как это сделать.

Но сначала все-таки надо вернуться к генератору. И так уже день почти закончился, а я из-за того, что заигрался с магией пришельцев, до конца свои планы насчет него так и не довел. Следующие полчаса я разбирал железяку с помощью найденного в кладовке ломика: в итоге частично заряженные аккумуляторы и ядро генератора, как самое ценное, отправились в кладовку. А все остальные по отдельности ничем не примечательные запчасти я раскидал по десятку соседских помоек. Надеюсь, этого хватит, чтобы на меня не вышли.

Заодно и свои запасы энергии пополнил — можно будет с уверенностью приступать к экспериментам. И для этого мне нужен официальный приемник — благо искать их не надо. За время своей мусорной прогулки я раза два замечал одну интересную надпись. Благотворительная энергия. Как оказалось, под ней скрываются небольшие терминалы, позволяющие бесплатно сдать свои запасы в пользу империи за потенциальный плюс к репутации, который будет зависеть от того, куда в итоге будет потрачено пожертвование.

Репутация мне пока не так интересна, а вот официальная точка сбора позволит слить не всю энергию, остановив меня ровно на десяти процентах от моего запаса — и именно это мне и надо. Опираясь на эту абсолютную цифру, можно будет посчитать, сколько активаций я смогу сделать, прежде чем израсходую все свои запасы, а потом прикинуть и свои возможности при полном заряде.

Опускаю руку в желтую жижу.

Вы пожертвовали 1,24 имперской нормы

Ваша репутация перед городом +1

Имперская норма — это запас батарейки первого уровня, так как он един во всей галактике, то по нему вели обычно и ведут расчет. В земных терминалах, правда, стараются не загружать аборигенов новой информацией, но тут, в отделениях «Благотворительной энергии», стоит общая для всех планет модель. Видимо, так дешевле — а на добром деле можно и сэкономить.