— Никогда не был в этом «Конкарно», — пробормотал я. — Где он находится?

— Недалеко от вашего мега-офиса, если не ошибаюсь, — наморщил лоб учитель, вспоминая.

— Точно, — подтвердил я, забив название в строчку поисковика на телефоне.

— Сегодня туда не попасть, это сто процентов, Максим, — наверное, на моем лице отобразилось движение мозговых шестеренок, и Михаил Львович поспешил вернуть меня с небес на землю.

— Да я так, на будущее, — пожал я плечами.

Мы еще немного походили между стендами, а потом вышли на свежий воздух. В прошлый раз я был растерян, не понимал, что происходит, и тогда мне было проще выговориться учителю о проблемах. Сейчас разговор, к моему великому разочарованию, клеился заметно хуже. Зато я обратил внимание вот на какую деталь: Михаил Львович не просто хорошо разбирался в пришельцах и их привычках, он вдобавок ко всему знал любопытные детали вроде слабости наместника к французской кухне.

— Простите, а откуда вам известно о пристрастиях нашего Карм Дауса? — спросил я. — Просто интересно…

— Максим, ты меня удивляешь, — Михаил Львович по-доброму рассмеялся. — Давно мы не виделись, давно… Впрочем, я не обижаюсь — все вы уже взрослые, свои дела, свои заботы… А так я вхожу в городской совет при администрации вели. Почетная должность на старости лет. Я ведь тебе говорил, а ты и забыл, видимо.

Так, а вот и еще один сюрприз! Оказывается, что мой учитель неплохо устроился при завоевателях! Впрочем, я тут же осадил сам себя — учитывая, что люди стали получать больше, а работать меньше… Нам бы этих завоевателей встретить пораньше. Вот когда я в последний раз видел, чтобы по парку в будний день гуляли целыми семьями? Некоторым, конечно, нужно больше, но стоит ли из-за этого рушить счастье всех остальных? Я вот не знаю…

— Михаил Львович, а вы с ним самим часто видитесь? — учитывая всплывшие подробности о работе в совете, надо вытянуть побольше подробностей о наместнике.

— Не чаще раза в месяц, — огорошил меня учитель. — У него много дел, он ездит в мировые столицы. Бывает, что на Соул призывают.

Неожиданно я понял, что на протяжении всего разговора меня как будто что-то смущает. И это не было связано с учителем, оказавшимся не последним человеком в городе. Может быть, прохожие? Тоже нет… Ну, конечно — стоило немного сосредоточиться на вопросе, и ответ все же нашелся. В прошлый раз, я это точно помню, не было никаких пробок из-за путешествия наместника из резиденции в «Конкарно»!

— А вот на рестораны времени ему хватает… — протянул я, пытаясь понять, в чем же именно заключается изменение и не окажет ли оно какого-то влияния на мою судьбу.

— Так блюдо месяца обычно по пятницам презентуют, — пожал плечами учитель. — Они бы, может, и не торопились, но в воскресенье бал принцессы Ами, на таких мероприятиях порой подают блюда из колоний… Не знаю, на что наш обрусевший Барнье рассчитывает. Решился, как мне кажется, наместника удивить в надежде, что тот пролоббирует его ресторан на Соул. Представляешь, Максим, что такое — стать поставщиком двора ее высочества?

— Представляю, — кивнул я. Что ж, вот и ответ на мой вопрос. Вот только интересно, чьи же поступки из находящихся в петле вели заставили — как его там? — Барнье решиться на то, чего он стеснялся в тот раз…

Ведь ничто никогда не происходит просто так. Я проживаю второй раз те же самые дни вместе с кучкой пришельцев, и любые изменения в нашем поведении меняют мир вокруг. Я спас Светку, кто-то вдохновил Барнье… Вот думаю об этом и понимаю, как мне повезло, что основные силы путешествующих во времени вели сейчас направлены на спасение своей планеты. А то ведь в момент бы меня смогли вычислить…

Если бы, конечно, догадались, что меня вообще надо искать. Да, незаметность — это то, о чем мне точно не стоит забывать, пока все не разрешится.

Минуту или две мы с учителем еще сидели молча на лавочке и смотрели на уток. Михаил Львович безмятежно прикрыл глаза, а я думал и пытался нащупать хоть какую-то нить в новых обстоятельствах. Наместник в ресторане обрусевшего француза пробует блюдо месяца, которое, возможно, попадет на стол к принцессе Ами… Сам наместник почему-то перед балом должен схватить меня и… убить, пытать — нужное зачеркнуть. Где-то по городу бродят непримиримые и проводят свои встречи лоялисты. Все что-то затевают…

— Ладно, пора мне уже, — мой старый учитель поднялся на ноги. — В следующий раз приходите со своей девушкой, мне будет интересно послушать ваши истории.

Я вежливо кивнул.

— Может быть, у нее получше с памятью, чем у тебя, — старик хохотнул. — А то мои рассказы не слушал, теперь вот про место, где со своей половинкой свидания устраивал, не сразу вспомнил…

Получается, я раньше бывал в этом «Конкарно»… И наместник там завсегдатай. Ну вот, все-таки не зря ходил сегодня встречу — кажется, теперь я знаю, где можно будет продолжить мое расследование. Вот только стоит ли лезть туда именно сейчас? Напоминать о себе, пока я не готов к встрече… Да, надежнее заглянуть туда завтра, когда наместник будет у себя заниматься какими-нибудь совсем не связанными со мной делами.

А сегодня — я бросил взгляд на браслет с гордо горящим числом сто — сегодня мне найдется и чем другим заняться… Попрощавшись с Михаилом Львовичем, я вызвал такси и поехал домой. Больше я не поведусь на скорость и не полезу ни в какие закоулки: только дома, только в безопасности. Жаль только, что столько придется ждать.

В итоге я вылетел из машины как самый настоящий вихрь и на огромной скорости пронесся в квартиру. Если тот же Семен и планировал меня перехватить, то сегодня он просто не успел это сделать. Закрыв дверь на пару оборотов, я, даже не раздеваясь, освободил руку с браслетом и принялся одну за другой проводить активации.

Прогноз заполнения энергией на 100 % — 52 минуты 59 секунд

Текущий уровень батарейки 2, прогресс 55,3%

Стоило мне закончить, как тут же на экране появились нужные цифры. И как прикажете это понимать? Мой прогресс почему-то подрос на сущую мелочь, накопившуюся просто от факта использования, но зато уменьшилось время восстановления — на целых пять минут. Это, конечно, меня радует, но что насчет повышения уровня батарейки? В прошлый же раз активатор продвинул именно его развитие… Или эффект от опустошения моих запасов может повлиять на оба показателя, просто делает это выборочно? Случайно?

Впрочем, это все только догадки — точно можно будет сказать только через час. И все оставшееся до окончания заполнения моего запаса время я провел как на иголках. Пил чай, стоял на балконе под ледяным ветром, пытался смотреть новости и трансляции дуэлей на чхеду… Последнее, кстати, на самом деле смогло меня немного отвлечь. Взять, например, трансляцию с Миленора.

Сначала на арену приковылял старый тщедушный вели, весь настолько сморщенный и ссохшийся, что казалось чудом, как он еще держится на ногах. А следом прилетел его противник — молодой гигант на личном звездолете. Притом личном в прямом смысле этого слова: он сам и удерживал щиты, и питал двигатель со всеми остальными системами. Даже представить боюсь, какой у него резерв…

Но при всем при этом победил все равно старик. Его чхеду защёлкнулось на шее гиганта — я видел, как у того на мгновение вспыхнул щит, тут же погас, а потом был крик. Страшный и леденящий душу, я сначала даже не понял, в чем дело… Да, петля задела шею и немного содрала кожу, у меня ведь было так же, но это точно не стоит того, чтобы так орать.

— Кирин Тан, теперь ты будешь служить роду Сола весь следующий год, и эта печать на шее станет тому порукой…

Старик еще продолжал что-то говорить, но я уже приблизил камеру объемной трансляции, чтобы получше разглядеть знак, оставшийся на шее гиганта-вели. Что-то вроде проросшего сквозь кожу кристалла: одновременно жутко и притягательно… И тут меня осенило. Последние слова тренера Мигора, что он оставил мне какой-то подарок.