- Хорошо, - пожал плечами Таннари. - Только быстрее.

Аника на ходу задрала рубашку и сбросила ее, Таннари невольно засмотрелся на нее, закусив нижнюю губу. Она быстро натянула на себя серое платье и затянула завязки на нем, обула кожаные туфли и заплела косу на скорую руку.

- Я все. - Сообщила она, подбегая к нему.

- Ты это... - обратился к ней Таннари, пытаясь выбросить из головы ее обнаженный образ. - Ты никому не рассказывай о своей привычке спать в шкафу. Это не раз может спасти тебе жизнь. Поняла? Никому-никому.

Аника решительно кивнула. Уходя, Таннари приказал слугам никого не впускать в комнату Аники.

...

Остальные члены семьи уже завтракали в столовой. Аника, извинившись, уселась на свое место, а Таннари занял свое.

- Задерживаетесь, молодые люди, - сделал замечание Данвар.

- Были дело, - отзывался Таннари, - потом расскажу.

Отец кивнул, и они продолжили трапезу.

Под конец завтрака Таннари обратился к отцу.

- Отец, хотел спросить на счет церемонии.

- О чем?

- Можно будет провести только официальную часть, и никаких танцев, гулянок и тому подобное?

- Что? - усмехнулся Данвар. - Это ты-то не желаешь проводить гулянку?

Он коротко рассмеялся.

- Куда подевался тот Таннари, который ночи напролет устраивал тут громкие гулянки и пачками таскал девиц со всей округи? - отец пристально посмотрел на сына. - Мой ли сын вернулся с северных краев?

Он перевел взгляд на Аника, которая опустив глаза, после его слов ковырялась в своей тарелке без аппетита, потом обратно на сына.

- Ты что даже мальчишник устраивать не будешь? - спросил он.

- Нет, - мрачно ответил Таннари. - Ты сам отправил меня пройти путь воина, что бы изменить взгляды на жизнь. Разве не этого ты хотел?

Данвар откинулся назад, на спинку стула.

- Хотел, - кивнул он. - Но не думал, что все будет, так радикально.

- Да, я изменился, да только здесь ничего не изменилось, - сказал Таннари, отодвигая тарелку.

- Ну почему же, - возразил отец, - после твоего отъезда здесь все поутихло, дружки твои разбежались. Вот только невест не поубавилось. Знать со всей округи своих дочерей мне предлагает с лучшим приданым.

Аника от его слов выронила вилку, которая со звоном свалилась на пол.

- Извините, - виновато проговорила она, нагнулась и достала ее.

Таннари покосился на девушку и увидел, как она помрачнела.

- Я вообще-то не это имел в виду. Давай, не будем поднимать эту тему, - сухо проговорил Таннари. - Я сделал свой выбор, и никто ни в праве мне указывать, что делать.

- Мальчики, - зазвенел голос Киары. - Не пристало вам спорить за столом. Хотите выяснить отношения - арена всегда в вашем распоряжении.

Мать продолжила беззаботно поедать свой завтрак, поглядывая на Анику. Таннари встал из-за стола и подошел к Анике.

- Ты позавтракала? - спросил он ее.

- Да, - бесцветно ответила девушка, отодвигая тарелку.

Она встала и ушла за ним.

- Зачем ты так с ним? - спросила Киара мужа. - Мальчик знает, чего хочет, а ты его тыкаешь носом в былые проблемы. А ты может, только настроить ее против него.

- Хотел проверить, действительно ли он изменился, - виновато ответил Данвар. - Возможно, ли чтоб человек так в корне менялся?

- Все возможно, - улыбнулась Киара. - Эта девочка очень хорошая. Ну, и что, что она без роду и племени, без приданного. Наши законы не запрещают брать таких. А она его явно изменила.

- Но хватит ли у нее сил с ним совладать?

- Женщины бывают куда сильнее, чем кажутся, - загадочно улыбнулась Киара.

Она переглянулась с дочерью, и та ответила ей улыбкой.

...

Более двух лет назад.

Данвар распахнул двери в комнату сына и вошел. На кровати помимо него, по обе стороны спали две обнаженные девицы. Данвар подошел к кровати и прокашлялся. Девушки подняли головы и испуганно охнули.

- Чтоб через минуту вас здесь не было, - холодно проговорил Данвар.

Девушки поднялись и, подхватив свою одежду, поспешно выпорхнули из комнаты. Таннари заворочался и открыл глаза.

- Что такое? - недовольно спросил он, щурясь.

- Поднимайся, - велел Данвар.

- Случилось что-то страшное, что ты вламываешься ко мне? - все так же возмущенно спросил Таннари.

- Случилось, - кивнул Данвар. - Ты уходишь.

Таннари потер глаза и сел. Тряхнул головой с длинными ниже плеч волосами, разгоняя остатки сна и хмеля.

- Куда это я ухожу? - не соображал он, не проснувшись еще.

Данвар смотрел на него сверху вниз осуждающим взглядом.

- Завтра ты покидаешь это дом, - продолжил Данвар. - Так, что нужно сегодня собраться в дорогу.

- Ты что выгоняешь меня? - Таннари не верил своим ушам.

- Я не выгоняю тебя, - спокойно ответил Данвар. - А посылаю пройти путь воина.

- Чего? - Таннари удивленно заморгал.

- Мне надоело созерцать твою разгульную жизнь, - постарался объяснить ему свое решение Данвар. - Тебе пора давно повзрослеть.

Он направился к дверям на балкон и открыл их, впуская в комнату свежий воздух.

- Твои выходки выходят за любые дозволенные границы, - продолжил Данвар. - Вчера ты со своими дружками чуть полдома не разнес, устроив соревнование в стрельбе из арбалета. Прошлый раз чуть не сожгли конюшню. А про разного рода девиц промолчу. С меня довольно. На себя тебе плевать, но ты позоришь нашу семью.

Таннари с недовольным видом выслушивал отсчитывание отца.

- Короче, выставляешь за двери, - заключил он.

- Не выставляю, - рассерженно произнес Данвар, подходя к кровати. - Ты уже давно не мальчик, и такое поведение для наследника клана не простительно. Ты ведешь слишком беззаботный образ жизни. Так, что странствия по миру научат тебя быть ответственным и дисциплинированным. Я сказал матери, чтобы она все подготовила. Будь готов завтра отправиться в дорогу.