— Хорошо, я согласен приступить немедленно к организации дипломатических переговоров о созыве Конференции, но вы уж постарайтесь этого Боброва убедить прикрыть человеческие миры от армады вторжения иной расы. — Хмуро согласился Лорд-спикер и, помолчав несколько мгновений, добавил:

— В конце концов, это выгодно и самому Боброву и его головорезам, ведь такая мощная вооружённая и независимая ни от кого сила, несёт серьёзную угрозу. Он далеко не дурак и должен понять, что после победы, если он сейчас не пойдёт на сотрудничество, против него объединяться всё, чтобы уничтожить.

— Согласен, — признал Фармер, — исходящая от Боброва угроза в будущем весьма велика и вопрос нейтрализации этой угрозы скоро станет на повестку дня, слишком велики риски.

— Вот и я о том же, — выдохнул сэр Вудворд, — риски предельно велики. Наличие такой мощной военной силы в руках одного человека само по себе опасно, так как не имеется сдерживающих его механизмов.

— Сейчас об этом конечно говорить преждевременно, так как угроза захвата человеческих миров только возрастает, но, тем не менее, мы с вами на Конференции этот вопрос непременно обсудим и подпишем негласное соглашение, а сейчас позвольте откланяться, простите, очень устал.

Связь отключилась, но Лорд-спикер довольно продолжительное время сидел в кресле и размышлял. Главное то, что он хотел добиться от верховной власти с Нового Санкт-Петербурга, он получил. Он получил принципиальное согласие Фармера старшего как на проведение международной конференции и создание единого фронта против агрессора, да и согласие видеть в Боброве реальную угрозу тоже, что было огромным шагом вперёд. Остальное было дело техники, чтобы максимально уменьшить издержки и потери Великобритании, переложив основную тяжесть войны на плечи других.

Грузно поднявшись, Лорд-спикер поднялся с кресла и, покинув кабинет секретной связи, неторопливо направился на взлётно-посадочную площадку, где его ожидал глайдер. Он должен был нанести визит королю и серьёзно поговорить о текущих делах и перспективах британской короны. Сэр Томас Вудворд входил в десятку людей, которые имели право совершать визиты к коронованной особе в любое время дня и ночи без заранее согласованного времени, чем он сейчас и собирался в полной мере воспользоваться….

Первый ударный флот скрытно выходил на исходные позиции, перестраиваясь в атакующий ордер, до начала массированного штурма оставалось менее часа. Противник, даже, несмотря на наличие большого числа дозорных эскадр, так и не смог обнаружить сосредоточение такого большого числа кораблей задействованных для захвата планетарной системы. Адмирал Верещагин мастерски использовал техническое превосходство, выводя боевой флот на позиции для атаки. Всё делалось предельно осторожно и с многоуровневой подстраховкой на случай преждевременного обнаружения противником. Наступал самый ответственный момент, от которого зависело буквально всё….

Бобёр не стал входить в состав штаба, предпочтя оставаться на своём корабле и наблюдать за сражением в качестве командира резервной группы, в которую входило четыре автоматизированных эскадры прикрывавших одно из тыловых направлений флота готовившегося начать массированный штурм. Штурм обещал быть очень тяжёлым, противник уже давно всем показал, что праздновать труса не в его стиле, враг был опытен, силён и уверен в своих собственных силах, он стремительно укреплялся на занятых планетах, но не успевал, хотя об этом ещё сам не догадывался.

Бобёр сидел в кресле и внимательно просматривал поступающую оперативную информацию, флот беспрепятственно выходил на изготовку, согласно установленного плана, отклонений практически не имелось. Он был спокоен и сосредоточен, прослеживая то, как проходят последние мероприятия перед жесточайшим сражением, последние пазлы закрывали пустующие места.

Неожиданно его размышления прервал настойчивый сигнал вызова. Внимательно посмотрев на исходящий номер абонента, Бобёр удивлённо хмыкнул, номер был ему неизвестен, да и знали его буквально считанные единицы, входящие в его ближайший круг доверенных лиц. Подумав несколько мгновений, он мысленно дал команду на соединение связи и, спустя несколько мгновений на экране появилось изображение сильно сдавшего за последнее время спикера Сената Фармера старшего, ранение во время покушения на его жизнь сказывалось. Бобёр нисколько не удивился, но в немалой степени насторожился, а так как Фармер был значительно старше по возрасту, он заговорил первым:

— Здравствуйте Ваше высокопревосходительство.

— Здравствуй Пётр. Как я погляжу, возмужал ты, особенно в последнее время, на ноги крепко встал и набрал серьёзный вес, да такой, что не считаться с тобой уже невозможно. — Отозвался в ответ Фармер, каркающим старческим голосом, в котором сквозила лёгкая ирония. Ощутив её, Бобёр моментально насторожился, хотя виду никакого не подал и, поведя, правым плёчом в сторону, задал свой вопрос:

— Что вы от меня хотите?

— Нет в тебе ещё дипломатичности, сразу по военному, да в лоб, нет бы, со стариком по душам поговорить, уважить его седины, — с напускным огорчением, проворчал Фармер, — учится тебе ещё и учится, далеко не всегда сила и смелость с отвагой проблемы решают, частенько именно хитрость берёт верх. Хотя надо признать, хитрость далеко не мудрость, хитрость — это тактика, а мудрость — стратегия, что называется, ощути разницу….

— Что вы имеете в виду? — Пуще прежнего, насторожился Бобёр, всеми фибрами своей души ощущая, как где-то за горизонтом начинает зарождаться тень угрозы для его лично и тех людей, которые пошли следом за ним.

— Вижу, ты насторожился и это правильно. Наделал ты шороху и теперь многие хотят, чтобы ты и твоя армия их прикрыла, особенно обеспокоились хитромудрые британцы. Впрочем, в этом нет ничего нового, это их стандартная практика загребать жар чужими руками, а потом кто это делал для них пустить в расход. — С едва уловимой иронией, проговорил Фармер и, помолчав несколько мгновений, заговорил вновь:

— Послушай Пётр, на меня вышел Лорд-спикер сэр Вудворд с просьбой убедить тебя прикрыть Британию, я формально с ним согласился и даже дал своё согласие на организацию международной конференции на тему противодействия вторжению враждебной человеческой расе. Вот только реально воюешь только ты, так что тебе на эту тему заморачиваться не стоит, а вот то, что тебе стоит усилить свою личную безопасность, нет никаких сомнений. Британцы, да и не только они видят в тебе серьёзнейшую для себя угрозу. Будь очень осторожен, сейчас конечно тебе особо ничего не грозит, но вот в дальнейшем будь готов ко всему чему угодно, вплоть до объединённого военно-космического флота направленного на твоё уничтожение.

— Я к этому давно готов, хотя от случайностей никто в этом мире не застрахован. — С тяжёлым вздохом, проговорил Бобёр и, выдержав короткую паузу, заговорил вновь:

— Да, я ко всему готов, но хотелось бы знать, с чего это так британцы заволновались?

— Поводов для беспокойства Новому Лондону более чем достаточно, их флот по большому счёту не боеспособен и они не в состоянии отбиться от флотилий армады вторжения, а учитывая, то что ты отводишь свои эскадры с того направления, и им придётся сражаться. Но вся штука в том, что противник во многом перекрыл снабжение промышленности, из-за чего у них наблюдается острая нехватка ресурсов. Для решения этой проблемы они готовы пойти на всё и поэтому я настоятельно рекомендую вывести все средства из-под их юрисдикции. Когда они поймут, что ты не собираешься их прикрывать, то они примут решение все твои счета заблокировать чтобы тебя шантажировать и это как минимум, они большие мастера на всякие подлости.

— Зачем вы мне всё это говорите? — Отбросив в сторону всякие политесы, напрямик спросил Бобёр, в глубине души понимая, что так нельзя, но в этой ситуации он по-другому поступить просто не мог.

— Я это к тому, что далеко не всё решается на поле боя, вернее не так, победой на поле боя война далеко не всегда заканчивается. Тебе многому предстоит ещё научиться, лично я нисколько не сомневаюсь, что ты на поле боя победишь. Для человечества в целом, это ликвидация смертельной угрозы, хотя бы на время, а вот для тебя лично угроза для жизни возрастёт во многие и многие разы. Тебя будут славить все кому не лень, будут на все лады распевать восторженные дифирамбы, закидают всевозможными соблазнительными предложениями, но это всего лишь внешняя мишура не стоящая и выеденного яйца. На деле же, от тебя всеми силами попытаются избавиться, ты слишком независимая и самостоятельная фигура и по этой причине ты основным игрокам крайне неудобен, учти это на будущее. Будь предельно осторожен и никому не доверяй, в твоём положении это слишком рискованно, слишком могущественные силы готовы тебя в пыль растереть и тебе следует быть к этому готовым.