«Требовалось, — пишет в своих воспоминаниях [участник операции Ховрин, служивший на линейном корабле «Республика», — не покладая рук в кубриках, в кочегарках, электростанциях — везде, где только собирались моряки, вести большую политическую работу, ежедневно собирать общие собрания, разбивать демобилизационные настроения, которые пытались посеять среди моряков наши враги. И большевики эту задачу выполняли с честью.

К концу февраля настроение моряков было боевое, как никогда. Днем и ночью кипела работа на кораблях и в порту. Проверяли механизмы, грузили топливо, наливали пресную воду, разгружали все -запасы, находящиеся в порту, и погружали их на корабли. Дредноуты, линкоры нагружались до отказа»*.

Громадную работу среди личного состава флота проводили комиссары и местные партийные организации. Руководитель гельсингфорсской организации большевиков Б. А. Жемчужин, пользовавшийся у матросов глубоким уважением и горячей любовью, работал в эти дин с неутомимой энергией, успевая быть всюду, где возникали колебания, устраняя трудности, разъясняя задачу, которую возложили на моряков Балтики партия и Советское правительство. Дел было много. Необходимо было организовать ремонт механизмов, достать для кораблей топливо, погрузить военное имущество, позаботиться об эвакуации из Финляндии русских рабочих и семей военнослужащих. Большую работу провел Жемчужин по эвакуации войск и военного имущества из Финляндии сухопутным путем ^{149 150}.

Готовясь к походу, моряки зорко охраняли свои корабли. Специально созданные отряды моряков парализо-

• Систематический сборник постановлений. изданных морским делам, стр. ^{151 152}261.

* 2 ЦГАВМФ, ф. Р-95. д. 6. л. 43.

³ Политический отдел Морского министерства был

упоазднен

* о

Комиссар балтийского флота Б. Л. Жемчужин

вали контрреволюционную деятельность белогвардейцев и предателей. Так, например, но инициативе Совкомбалта в Гельсингфорсе был создан специальный отряд матросов, состоявший в распоряжении Совкомбалта и предназначенный для охраны портового имущества, кораблей флота и выполнения специальных заданий Совкомбалта. Помимо личного оружия, отряд имел несколько пулеметов и автомобилей. Во время переходов второго и третьего отрядов кораблей из Гельсингфорса в Кронштадт отряд использовался для охраны ледоколов Г

Политическая работа, которую неутомимо вели среди личного состава флота коммунисты, вызвала огромный подъем революционного энтузиазма. Участник «Ледового похода» Г. Краснов вспоминает: «Как нам, матросам, нс было трудно, никто не ныл. Мы знали, что нет преград для революционных матросов, выполняющих приказ Родины» ^{153 154}.

12 марта первый отряд был готов к выходу в море.

В марте — апреле сплошной лед обычно сохраняется еще на большей части Финского залива, простираясь на 200 миль к западу от Кронштадта. В середине залива постепенно образуется пловучий битый лед, который при штормовых ветрах образует торосы, достигающие нескольких метров высоты. Особенно крупные торосы образуются в районе от о. Гогланд до о. Родшер. Толщина льда в этом районе колеблется от 10 до 60 см. Передвижки льда в районе к востоку от меридиана Гельсингфорса обычно начинаются во второй половине марта, распространяясь до о. Родшер. В шхерах и районе от Сескара до Кронштадта движение льда начинается во второй половине апреля, а освобождается от льда эта часть залива лишь в мае¹⁵⁵.

Перед самым выходом первого отряда оперативная обстановка на театре ухудшилась. 7 марта белофинны захватили остров Гогланд, а 11 марта — острова Соммерс и Лавеисари. Артиллерийские батареи на захваченных островах (на Лавеисари было четыре 6-дюймовых и четыре

28°

60км

ГЕЛЬСИНГФОРС Главная база Балтфлота в 1918 г.

Путь 1 отряда кораблей в Кронштадт (12-17 марта)

Разгром немцев под Нарвой 23 февраля

30°Слетая I отряда

Названия

1

•• Ер/как"

2

„

Волыквц

"

3

Рюрик"

4

,,П зтрзпавдовен"

5

Гангут"

6

,, Полтава"

7

Севастополь

"

8

м

АЗм.Макаров"

9

„Богатырь"

VjTT

йг-v '

юнштадЛц ; „_л01 601

1&!т

Даты захватов белофиннами островов Действия немцев и белоэстоицев в феврале

Граница сплошного льда к середине марго Минные заграждения

Схема 2. Переход I отряда кораблей из Гельсингфорса в Кронштадт

За к. 541

Ю-дюймовых орудий) ¹ могли быть использованы для обстрела кораблей, которые должны были следовать фарватером, проходящим вблизи (указанных островов. В этом случае наши корабли были бы поставлены в затруднительное положение, так как открытие ими ответного огня могло дать ¹⁵⁶повод немцам обвинить Советское правительство в нарушении мирного договора.

Усложнение обстановки и возможность провокаций требовали от моряков особенной бдительности. Это подтвердилось в день выхода первого отряда. Как рассказывает в своих воспоминаниях кочегар одного из линейных кораблей, на транспорте «Михаил» был составлен заговор с целью увода корабля к немцам в Ревель. «На этом корабле было много продовольствия, и, самое главное, оружие и патроны. Нашему кораблю пришлось догонять дезертира. Небольшая скорость «Михаила» дала возможность быстро его догнать... Догнали, навели жерла орудий! и остановили. Команду и офицеров «Михаила» разоружили» ^{157 158}.

В такой обстановке начался второй этап операции — перебазирование наиболее мощных и новых кораблей, спасение основного боевого ядра флота.

12 марта в 14 часов, предварительно освободив корабли от льда и расчистив выход из порта, «Ермак» повел караван по назначению. Вслед за «Ермаком» в строе кильватера следовали: ледокол «Волынец», линейные корабли «Гангут», «Полтава», «Севастополь», «Петропавловск», крейсера «Адмирал Макаров», «Богатырь» и «Рюрик» ¹⁵⁹.

Управление отрядом осуществлялось с «Ермака», на котором находились начальник 1-й бригады линейных кораблей, комиссар, флагманский штурман и флаг-офицер. Из-за сложности плавания во льдах было решено дви-

Крейсер «Адмирал Макарон* выходит из Гельсингфорса 12 марта 1018 г.

гаться только дном, а ночью отстаиваться. Около 10 часов отряд остановился па ночевку.

13 марта в 6 часов .утра «Ермак», обойдя вокруг кораблей. освободил их от сковавшего за ночь льда, после чего отряд лег на курс. Порядок движения отряда был несколько изменен. Вслед за ледоколами шел «Рюрик», затем «Петропавловск», остальные корабли шли в прежнем порядке. Изменение в порядке движении было вызвано необходимостью предоставить «Петропавловску» наиболее благоприятные .условия плавания, так как он имел повреждения в носовой части, которые не .удалось исправить в Гельсингфорсе, что создавало опасность затопления носовых отсеков ¹.

13 марта отряд двигался в сплошном ровном льду переменным)! ходами. В И) часов 30 минут, пройдя траверз маяка Южный Готланд, отряд остановился па ночевку.

14 марта .условия плавания .ухудшились. «Ермаку» пришлось освобождать затертые льдами корабли: сначала крейсер «Рюрик», затем линейный корабль «Ганпут». На ночь отряд остановился у маяка Нерва (Нарви). ¹⁵⁶