Я добежала до дома отдыха и в последний раз оглянулась. За мной никто не шел. Куда делся этот человек?! Я же только что его видела…

Я остановилась у лестницы, вцепившись рукой в деревянные перила, и громко выдохнула.

Что это было? А главное, КТО это был? Почему этот человек преследовал меня? Я что, типа на крючке у какого-то сумасшедшего маньяка?

― Эмили? ― я услышала знакомый голос и обернулась.

В дверном проеме стоял Джастин с пластиковым стаканчиком в руках. Только его мне еще не хватало.

― Привет, ― неуверенно шагнув вперед, он прикрыл за собой дверь и робко улыбнулся мне. Он впервые заговорил со мной после того инцидента на вечеринку у Патрика. ― Ты… ты здесь одна? Без Ники и Хейли?

Я слышала его, но не понимала, о чем он говорил. Перед глазами стояла картинка того темного силуэта, преследовавшего меня время от времени за последние две недели. Если это маньяк, и он здесь, то мне нужно уезжать отсюда как можно скорее. Мне нельзя здесь оставаться. Вдруг, этому психу удастся добраться до меня?!

― Мне надо идти, ― рассеянно пробормотала я и поднялась по ступенькам.

Когда я проходила мимо Джастина, он остановил меня свободной рукой.

― Эмили, ― Джастин подошел ко мне почти вплотную и задышал громко в ухо. ― Давай поговорим.

До меня моментально дошел неприятный запах. Содержимое в стаканчике Джастина было алкоголем. Оу. Нетрезвый Джастин ― это намного хуже трезвого Джастина. Мне срочно, очень срочно нужно убираться отсюда.

― У меня нет времени, ― сказала я и выдернула руку.

Джастин пошатнулся назад, но устоял на ногах. Его туманные от алкоголя серые глаза смотрели на меня с разочарованием и сожалением.

― Я люблю тебя, ― поникшим голосом сказал он. ― Прости. Мне так жаль.

На секунду я закрыла глаза, а когда открыла их, то отрицательно покачала головой и скрылась за дверью.

Я обыскала весь дом, но в нем не было моих друзей. Когда я вышла на крыльцо, Джастина уже не было. Отлично. Я побежала к костру, среди бесчисленных знакомых лиц искала Ники, Хейли, и тех, с кем они пришли на вечеринку.

Я не собиралась оставаться здесь. Меня колотило от страха, и я вздрагивала каждый раз, когда кто-то случайно задевал мое плечо, или я натыкалась на тех, кто был в темной одежде. Это было ужасно. Я не узнавала себя, свое поведение. Ведь это ненормально! Шарахаться ото всех. Мне нужно было понять, что происходит, и кому понадобилось следить за мной. Но я понимала, что не смогу справиться с этим одна.

Мне необходима помощь.

Я в кого-то врезалась. Настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила у себя на пути человека.

Я подняла взгляд, чтобы увидеть, кого я чуть не сбила с ног. Мои глаза наткнулись на черную толстовку. Я посмотрела выше. Передо мной стоял парень. У него был острый подбородок и бледная кожа. Это все, что я смогла увидеть, так как большую часть лица парня скрывал капюшон.

О, нет.

Черная толстовка, всегда скрытое за капюшоном лицо. Я видела его несколько раз.

Тогда, когда застряла в пробке по пути в школу. Когда проснулась ночью от кошмара. Когда была в магазине «Секреты Анжелики». И видела этого парня несколько минут назад.

Алые губы медленно растянулись в странной, дикой улыбке. Я задрожала, потому что больше не могла контролировать свой страх, болезненно разрывающий изнутри на куски. Я не могла закричать, хотя очень этого хотела.

Я бежала от преследователя и в итоге попала прямо к нему.

Мне конец.

Я была не в состоянии отвести ошеломленного и испуганного взгляда с лица парня. Я не видела его, но знала, что он видел меня. Внезапно возникло желание сорвать с него этот капюшон и увидеть, наконец, это лицо. Но я играла с огнем и боялась обжечься.

Наконец, когда ко мне вернулась способность двигаться, я отступила назад. Парень не шевелился. Значит ли это, что у меня есть шанс убежать? В любом случае я не хотела испытывать судьбу. Сделав еще один шаг от неподвижного высокого парня, я побежала. Снова. Мне хотелось плакать, и обжигающие слезы наполнили глаза.

Когда у меня появилась возможность обернуться, я сделала это. Парня не было на том месте, где он стоял минуту назад.

Я была готова разрыдаться от счастья, когда увидела Ники. Она стояла одна у большого костра и куда-то грустно смотрела.

― Наконец-то я тебя нашла! ― воскликнула я с облегчением, когда добралась до нее.

Ники слабо вздрогнула, будто пробудившись, и вопросительно посмотрела на меня.

― Эмили? Ты что, бежала? ― догадалась она, наблюдая за тем, как я запыхаюсь и тяжело дышу.

― Мне нужно уехать отсюда, ― сказала я.

― Зачем? Что-то случилось?

― Я не знаю, Ники. Мне кажется, за мной следят, ― я подошла к ней ближе и сказала это в полголоса.

Подруга озадаченно свела аккуратные брови вместе.

― Следят? Эмили, ты уверена?

Я лихорадочно закивала.

― Но… кто может следить за тобой? ― не понимала Ники.

― Я не знаю, ― пробормотала я, с опаской оглядываясь по сторонам. ― Я не знаю.

― Ты не пила? Ничего не употребляла? Знаешь, я видела, как один парень раздавал какой-то белый порошок в маленьких пакетиках… Ты не брала это?

В другой раз я бы непременно рассмеялась над выражением ее лица и над тем, с какой серьезностью она говорила это. Но сейчас мне было по-настоящему страшно за свою безопасность.

― Ты не могла бы одолжить мне ключи от своей машины? ― попросила я, умоляюще взглянув на нее. ― Пожалуйста.

― Эмили, ответь. Ты не брала белый порошок?

О Господи. Я не настолько глупа, чтобы брать белый порошок.

Я вздохнула.

― Нет. Я ничего не брала, ― сказала я.

Ники буровила меня подозрительным взглядом около минуты.

― Ты меня пугаешь, ― в итоге пробормотала она.

Я сама себя пугала.

― Пожалуйста, дай мне ключи от своей машины, ― шепотом повторила я. ― Я должна уехать отсюда.

Как можно дальше. Как можно быстрее.

― Эээ, хорошо. Ладно, ― Ники полезла в маленькую серебристую сумочку и достала оттуда связку ключей. ― Может, мне поехать с тобой?

― Нет! Нет! Не нужно. Оставайся и за меня не переживай.

― Ты только что сказала, что за тобой кто-то следит. Я не могу не переживать за тебя.

― Правда, Ники. Не стоит. Передай Хейли, что… что Джон хороший парень.

Подруга выдавила на лицо напряженную улыбку.

― Хорошо. Я передам.

― Пока! ― я махнула ей рукой, развернулась и побежала.

― Подожди, Эмили! ― закричала она, но я не остановилась. ― Эмили!

Я миновала толпу и подобралась к машинам, припаркованным на берегу. «Ниссан» Ники стоял ближе всех к деревьям. Я с опаской приближалась к автомобилю, оборачиваясь и содрогаясь при каждом шорохе. Рядом никого не было, и я боялась появления того парня. Тогда мне уже никто не сможет помочь.

Я благополучно добралась до «Ниссана», дрожащей рукой выключила сигнализацию и села за руль. Я заблокировала все дверцы и положила голову на руль, приводя дыхание в норму.

Глава двенадцатая

Я ехала по пустой дороге и анализировала все, что произошло со мной за последнее время, и усиленно размышляла над тем, что буду делать со своим таинственным преследователем. Это не смешно. Стало не смешно тогда, когда я увидела его у магазина «Секреты Анжелики». Я чуть не потеряла душу тогда. Я была более чем убеждена, что встречала одного и того же человека все эти разы. По крайней мере, на этом парне была одна и та же одежда. Всегда.

На соседнем сидении завибрировал телефон, и я вздрогнула. Я взяла его в руку и увидела номер сестры. Сделала глубокий вдох, кашлянула пару раз, чтобы избавиться от хрипоты и ответила.

― Привет, Клэр, ― сказала я будничным голосом.

― Привет, сестричка. Как дела? Я не поздно? ― она замолчала, прислушиваясь. ― Ты не дома?

― Нет. Я гуляла с Ники и Хейли. Но уже еду домой.

― Кажется, у тебя хорошее настроение. Ты идешь на поправку, ― она имела в виду мое душевное состояние.