Личность маршала, его некоторые действия (как в военное, так и в мирное время) до сих пор являются предметом споров среди историков. После смерти И. В. Сталина Жуков был одним из организаторов и исполнителей ареста Л. П. Берии, претендовавшего на власть в СССР.

Последние десять лет своей жизни Жуков работал над книгой «Воспоминания и размышления».

Прах маршала Жукова захоронен в Кремлёвской стене на Красной площади.

Карл Великий (742—814) — сын франкского короля Пипина Короткого и внук Карла Мартелла, выдающегося полководца.

После смерти Пипина в 768 г. королевство досталось двум его сыновьям — старшему Карлу и младшему Карломану.

Через три года Карломан неожиданно умер, и Карл стал единственным правителем государства франков, занимавшего территорию, где находятся теперь Бельгия, Франция, Нидерланды, а также западная Германия.

Свой первый поход Карл предпринял ещё в 769 г. против поднявшего мятеж правителя Аквитании Гунольда.

В 772 г. он выступил против язычников-саксов. Вторгшись в Саксонию, он разрушил крепость Эресбург и уничтожил статую идола, которому этот народ поклонялся.

В этом же году Римский Папа Адриан I обратился к своему союзнику Карлу за помощью: король лангобардов Де-зидерий угрожал захватить владения Папы.

Карл был женат на дочери Дезидерия; он развёлся с ней и выступил со своей армией в сторону Альп. Лангобарды решили встретить врага на альпийских перевалах, но Карл направил свои войска в обход. Дезвдерию пришлось отступить к своей столице Павии. Оставив часть своего войска осаждать Павию, Карл двинулся дальше, на Рим. Римский Папа даровал ему новый титул — короля франков и лангобардов. Летом 774 г. Дезидерий капитулировал.

В 775 г. Карлу, находившемуся в своей столице — городе Ахене, пришлось выступить для подавления мятежа саксов, вспыхнувшего на завоёванных им территориях. Покорение мятежных саксов заняло два года: только в 777 г. большая часть их племён изъявила покорность его власти.

В 778 г. он выступил со своим войском в Испанию и, перейдя через Пиренеи, осадил Сарагосу. Этот поход оказался неудачным, и франкам пришлось отступить. Однако позднее франки предприняли ещё несколько походов и захватили территорию, которая позже была названа Барселонским графством.

В 779—780 гг. Карл дважды проходил со своим войском по всей Саксонии, усмиряя мятежных язычников. В 781 г. он вынудил своего кузена, герцога Баварского, принести ему присягу на верность (позднее герцог, обвинённый в измене, был заключён в монастырь и отказался от своих владений).

В 782 г. во владения Карла вторглось словенское племя сербов. Войско, посланное против них Карлом, было перебито восставшими саксами.

Карл собрал новую армию и в течение следующих трёх лет усмирял непокорный народ. Вскоре вождю саксов Ви-дукинду пришлось покориться и признать его власть.

В 786 г. Карл выступил против герцога Беневентского Арихиза, который попытался подчинить своей власти Лан-гобардское королевство. После того как армия франков захватила часть его территории, и герцог, и его народ принесли Карлу присягу в верности. Теперь король франков присоединил к своим владениям Южную Италию.

В 789 г. состоялся поход Карла против славян-лютичей (вильцев). Противостоять огромной армии это племя было не в состоянии: вскоре их князь Драговит сложил оружие.

Одним из самых удачных походов Карла было вторжение в страну аваров. Его армия взяла штурмом несколько укреплений и захватила богатую добычу.

В 795 г. саксы, объединившись со славянами и другими племенами, восстали вновь. В течение нескольких лет Карлу пришлось усмирять непокорные народы. В это же время сын Карла Пипин вторгся на территорию аваров. Война с этим воинственным народом была очень долгой и изнурительной.

В декабре 800 г. во время рождественского богослужения Римский Папа Лев III возложил на голову Карла корону Священной Римской империи.

В 804 г. изнурительная саксонская война наконец завершилась. Во многом этому способствовало то, что множество саксов Карл расселил по другим территориям.

После вторжения на территорию его империи датчан во главе с королем Готфридом Карл отправил против них своего сына Карла.

Последние годы жизни Карла были омрачены набегами норманнов на северные окраины его владений и смертью двух сыновей — Пипина и Карла. Его наследником стал сын Людовик, получивший прозвище Благочестивый.

Карл Великий умер в своей столице — Ахене и был погребён в Ахенском соборе. Его империя ненадолго сохранила свою целостность и через полвека распалась на более мелкие государства.

Кир II Великий, Куруш (7—530 до н. э.) — сын Камбиса I, потомок Ахе-мена, вождя союза персидских племён.

В 558 г. до н. э. Кир стал царём одной из областей Персии — Ашана. Из оседлых племён, находившихся под его властью, он сформировал сильную армию с боевыми колесницами и метательными машинами.

В 553 г. до н. э. он предпринял поход против соседней державы — Мидии, от которой его государство находилось в экономической зависимости. Три года длилась война, закончившаяся победой Кира. Правителю Мидии Астиагу он сохранил жизнь и сделал своим наместником, а свою армию пополнил очень сильной мидийской конницей.

Соседние страны — Лидия, Вавилония Халдея и Египет — в 546 г. до н. э. образовали антиперсидский союз для противостояния захватническим планам быстрорастущей державы. Возглавил эту коалицию лидийский царь Крез, правивший в Малой Азии. Он вторгся в Каппадокию, которая раньше была частью Мидии. В кровопролитной битве на реке Галис он встретил со стороны персов достойный отпор и вернулся в свою столицу Сарды, чтобы собрать более многочисленное войско. Однако Кир не стал терять времени и сам двинулся со своим войском к Сардам. На равнине Тимбра произошло сражение, в котором, как гласит легенда, Кир применил хитрость. Часть своих воинов он заставил пересесть на верблюдов, нёсших поклажу, и атаковать противника. Лидийские кони были напуганы необычным видом и запахом верблюдов, и всадникам пришлось сражаться в пешем строю. Кроме того, Кир, войско которого уступало в численности лидийскому, расположил своих воинов квадратом, что оказалось полной неожиданностью для его противников. Лидийское войско было разбито, а его остатки укрььтись в Сардах. Кир осаждал город 14 дней и взял его штурмом. Крез попал в плен, но был помилован.

После этого Киру покорились греческие города-государства Малой Азии, находившиеся на побережье Эгейского моря — Милет, Геликарнас, Фокея и другие. Большая часть из них сделала это добровольно.

В 546—539 гг. до н. э. Кир завоевал большие территории в Средней Азии — там находились государства Согдиана и Бактрия.

В 539 г. до н. э. войска Кира осадили Вавилон. По одним историческим источникам, осада этого города была долгой, по другим — жители Вавилона сами открыли ворота перед его войсками.

С пленным царём Вавилонии Набонидом Кир был милостив — он сохрани! ему жизнь, но выслал за пределы города.

Кир гуманно относился к населению покорённых стран, уважал их верования и обычаи, старался способствовать развитию торговли и ремёсел, а также обеспечивать безопасность своих подданных.

При нём Персидская держава охватывала территорию от Индии до Аральского и Каспийского морей, а также всю Малую Азию. Полководец собирался покорить и Египет, но по неизвестным причинам отложил этот поход.

Он со своей армией выступил против воинственных племён, кочевавших в Приаральской низменности. Сражение с ордами кочевников произошло в степях вблизи реки Сырдарьи. (Впрочем, в исторических источниках называются и другие страны.) Несомненно одно: Кир погиб в битве на границах своей обширной державы.

После его смерти царём Персии стал его сын Камбис II, а потом внук его брата — Дарий /.