Генетическая память штука упрямая. И она настойчиво предупреждала Влада о смертельной опасности. Вскочив с кровати, он бросился к окну, выходящему на улицу, и тут же отпрянул назад.

   То, что он там увидел, с высоты второго этажа, не просто напугало его, а повергло в плотный непробиваемый ступор. В оранжевом свете уличных фонарей, прямо посередине проезжей части двигалось нечто кошмарное, словно сошедшее с жутких полотен Босха. Это была огромная, вытянутая метров на двадцать платформа. В ширину она достигала пяти - шести метров. Посередине ее, словно чудовищный стог сена, громоздилась куча человеческих тел. Все они были мертвы.

   По всему периметру, платформа была огорожена кошмарным подобием изгороди, в человеческий рост. Она была свита из чудовищно деформированных, переплетенных между собой гигантских хрящей, соединенных сизыми сухожилиями. Снаружи на ней были распяты люди. Владу показалось, что некоторые из них были еще живы.

   Но самое ужасное было не это. Днище фантастической платформы, словно избушка на курьих ножках опиралось на сотни конечностей. Вот только ножки эти были не куриные, а человеческие. Повинуясь невидимой команде, все они маршировали "в ногу", производя тот кошмарный звук, что разбудил Влада.

   Когда он осознал, в полной мере, увиденное, его стошнило прямо на паркет спальни. Рухнув на колени, он обливался от ужаса потом, пока его желудок шумно избавлялся от содержимого.

   Когда его тело перестали сотрясать изматывающие спазмы, Влад поднялся и, пошатываясь, направился в ванную. Там, не включая свет, он нашарил кран и пустил воду. Умывшись, он на негнущихся ногах, вернулся обратно в комнату и вновь подошел к окну.

   За это время, чудовищная "многоножка" успела удалиться от дома Влада, и теперь был виден лишь ее хвост. Чтобы разглядеть ее целиком, нужно было выйти на балкон. Но Влад поостерегся это сделать, побоявшись привлечь к себе внимание.

   Вглядевшись в улицу, он с замиранием сердца обнаружил, что там беспрерывно снует множество жутких теней. Какие-то паукастые, создания с длинными тонкими конечностями, со скоростью борзых, перемещались по улице, неотступно кружа вокруг платформы "многоножки". По всей видимости, они обеспечивали прикрытие этого кошмарного транспорта.

   Влад машинально вытер ледяной пот, выступивший у него на лбу и, нашарив на столе смартфон, набрал Вождя. Тот ответил практически сразу, так словно все это время держал в руках свой мобильник в руках и ждал звонка.

   - Вы куча спесивых идиотов! - заорал на него Влад, не считая нужным соблюдать видимость приличия. - Пока вы там самозабвенно занимались теоретизированием и планированием, Анатомик зря времени не терял! Светлана предупреждала вас о том, что эта тварь, остро нуждается в трупном материале, чтобы наращивать производство тварей! У меня под окнами, только что прошел один кошмарный транспорт! Горы трупов перевозятся на чудовищной "сороконожке", шагающей на отрезанных человеческих ногах!

   - Все? Ты закончил? - неприязненно спросил Вождь. - Если закончил, прекращай истерику, бери свою задницу в руки, и срочно приезжай в лагерь. Возможно, нам понадобятся твои инженерные познания. Да, и не забудь, прихватить свою блондинку!

   - Сейчас буду! - тяжело дыша от переполнявшей его злобы, сказал Влад, потом все же не выдержал и спросил, - Господин полковник, скажите честно, как такое могло случиться?

   - Твари Антомика бесшумно вынесли целый сектор войскового оцепления и без боя вошли в город. Там они устроили кровавую бойню, вырезав целый микрорайон, - Вождь тяжело вздохнул. - В ближайшие часы, Анатомик будет прорываться обратно на завод. Наша задача не дать ему этого сделать.

  - 25 -

   Светлана Сергеевне спала сном младенца, когда идиотски радостная мелодия Моцарта прервала это увлекательное занятие, бесцеремонно вырвав ее из объятий Морфея. Звонил Влад.

   - Ты спятил, милый? - пробормотала она, беря с прикроватной тумбочки смартфон. - Алло, Влад! В чем дело? Будить даму в пять утра, когда сон самый сладкий - это утонченная и весьма опасная форма садизма. Надо будет показать тебя психиатру.

   - У Анатомика очень хорошие специалисты! И если его не остановить, в самое ближайшее время, все они вплотную займутся нами! - срывающимся от волнения голосом, произнес Влад. - Просыпайся, одевайся! Через двадцать минут я буду у тебя!

   - Ну, тогда поторопись, а то, как бы Анатомик не опередил тебя! - усмехнулась Светлана Сергеевна, полностью проигнорировав истерические нотки в голосе собеседника.

   - Дура, как все блондинки! - сердито буркнул Влад и отключился.

   Светлана какое-то время продолжала лежать в постели, не в силах расстаться с ощущением комфорта и спокойствия. Что бы ни говорили, а самое спокойное и надежное место на свете - это собственная кровать. А если в комплекте, к ней, есть еще и физически крепкий мужчина, который неровно дышит вам в ушко, то постель, вообще, превращается в гибрид сверхнадежного сейфа с неприступной крепостью.

   Но Светлана была лишена мужского общества, в данном качестве, довольно продолжительное время. Впрочем, она очень надеялась, что с появлением в ее жизни этого неотесанного грубияна Влада, положение вещей скоро изменится в лучшую сторону.

   Светлана Сергеевна потянулась и застонала, но не от сладострастной истомы, разливающейся по всему телу, а от боли в мышцах. Вчерашний день дался ей непросто и потребовал напряжения всех ее физических и душевных сил. Особенно физических. И теперь молочная кислота, скопившаяся в мышцах, давала о себе знать самым подлым образом.

   Рывком, поднявшись на ноги, Светлана скрипнула зубами, но героически понесла, отказывающееся повиноваться ей тело, в ванную принимать душ. Там, стоя под струями воды, температура которой вплотную приближалась к кипятку, мысли ее постепенно прояснялись. Причем настолько, что, теперь она в полной мере осознала, что на старом заводе произошло что-то экстраординарное.

   Раз Влад, невзирая на приличия, разбудил ее, несмотря на то, что она могла еще спокойно проспать целый час, действительно, случилось нечто из ряда вон выходящее. Сжевав бутерброд, Светлана приняла две таблетки аспирина, чтобы ослабить боль в натруженных мышцах. Стремительно опрокинув в себя чашку кофе, она принялась одеваться.

   Уже стоя перед зеркалом с расческой в руках и пристально глядя себе в глаза, ее внезапно посетила мысль, от которой у нее свело живот. Ее молнией пронзила мысль, явившаяся ответом на вопрос, который все это время не давал ей покоя. Светлана Сергеевна поняла причину, по которой там, в подвале, Анатомик пытался захватить их с Владом целыми и невредимыми. Несмотря на то, что они практически были у него в руках.

   Если бы этот матерый монстрюга хотел заполучить их трупы, всего через пару минут они были бы уже умерщвлены и поступили бы в его полное распоряжение. Но мертвые тела, несмотря на то, что Анатомик остро нуждался в трупном материале, его не устраивали, по какой-то необъяснимой причине.

   И вот теперь, эта причина неожиданно стала ясна Светлане Сергеевне. Анатомику срочно нужна была женская особь, а если точнее, человеческая самка. Для того чтобы исследовать ее репродуктивный аппарат, для воспроизводства человеческого потомства. Скорее всего, Анатомика совершенно не интересовал богатый духовный мир женщины. И Светлана не нужна была ему целиком. Она была нужна ему частями, теми самыми, посредством которых женский организм создает детей.

   Светлана всхлипнула от ужаса, представив, что ожидало бы ее, окажись она в маньячных лапах Анатомика. И в это время в прихожей зазвонил звонок. Несмотря на то что его нежные, мурлыкающие звуки призваны были ласкать ухо хозяйки квартиры, они произвели на нее эффект внезапно взвывшей полицейской сирены.

   Она понимала, что это пришел Влад, для того, чтобы забрать ее, как они и договаривались, но ничего не могла с собой поделать. Застав ее врасплох, неожиданный звонок в дверь поверг ее в столбняк. Болезненно дернувшись, Светлана застыла, словно бабочка, пронзенная острой иглой безжалостного коллекционера - энтомолога.