Обоз, разросшийся до двухсот повозок, растянулся на несколько верст. Шагом, сохраняя силы лошадей, шли конные отряды.

К вечеру подморозило, лошади заспотыкались на затвердевшей, превратившейся в сплошной камень дороге. Показался хутор Веселый.

При вступлении отряда Попова вся дальняя часть хутора ускакала на Маныч, попряталась в камышах. «...В общем население к нам относится враждебно», — записал в ту ночь в дневнике один из партизан.

«14 (27) февраля 1918 г. ст. Старочеркасская.

Мы все граждане станицы Старочеркасской признаем власть комиссара Шарова, совет трудового народа, а так же сдаемся все без боя, в чем и подписуемся».

Глава 7

СТЕПНОЙ ПОХОД

Запомним, запомним до гроба Жестокую юность свою — Дымящийся гребень сугроба, Победу и гибель в бою,

Тоску безысходного гона, Тревогу в морозных ночах И блеск тускловатый погона На хрупких, на детских плечах.

Николай Туроверов

«Степной поход» — военная операция, направленная на сохранение кадров будущей казачьей армии. Участники приравнивали его по значению к знаменитому 1-му Кубанскому — Ледовому — походу «добровольцев». Недоброжелатели, которых тоже много нашлось в будущей Донской армии, называли его «скитанием», писали, что поход был «без определенного плана, задачи, базы, с единственной и ясной целью спастись в привольных широких степях Задонья от надвигающейся опасности» (ген. С.В. Денисов) ²²².

Покинувшие 12 (25) февраля Новочеркасск партизаны были не в лучшем состоянии. Оставление донской столицы не могло не действовать деморализующе надонцов. Часть их вообще бросила строй и разошлась по домам.

Лишь на другой стороне Дона 14 (27) февраля на хуторе Ар-пачин и 15 (28) февраля на хуторе Веселый было произведено переформирование партизанских отрядов. Шестнадцать мелких отрядов свели вместе в «Отряд вольных донских казаков». В отряде было 1727 человек боевого состава, из которых 1110 человек — пехоты, 617 — конницы при 5 орудиях и 39 пулеметах под общим командованием генерала П.Х. Попова.

Организационно отряд делился следующим образом.

1) Отряд полковника Э.Ф. Семилетова (2 конные сотни, 3 пешие сотни, подрывная и пулеметная команды, 2-орудийная батарея) — 701 человек, 13 пулеметов, 2 орудия²²³.

2) Отряд сотника Ф.Д. Назарова (2 конные сотни, подрывная команда) — 252 человека, 5 пулеметов.

3) Отряд полковника К. К. Мамонтова (2 пешие сотни) — 205 человек, 4 пулемета²²⁴.

4) Юнкерский конный отряд есаула Н.П. Слюсарева — 96 человек, 3 пулемета.

5) Атаманский конный отряд полковника Г.Д. Каргальско-го — 92 человека, 3 пулемета²²⁵.

6) Конно-офицерский отряд полковника Чернушенко — 85 человек, 3 пулемета.²²⁶

7) Штаб-офицерская пешая дружина генерала Базавова— 116 человек, 2 пулемета²²⁷.

8) Офицерская боевая дружина войскового старшины Гни-лорыбова—106 человек, 3 пулемета.

9) Инженерная сотня генерала Модлера — 36 человек, 1пу-лемет, полевая радиостанция.

10) 1-я отдельная батарея есаула Неживова — 38 человек, 2 орудия, 2 пулемета.

11) 2-я отдельная батарея есаула Кузнецова — 22 человека, 1 орудие, 1 пулемет.

Нестроевая часть отряда состояла из 251 человека. Это были:

1) Штаб отряда.

2) Артиллерийское управление.

3) Походный госпиталь.

4) Группа членов Войскового Круга и общественных деятелей.²²⁸

Несмотря на огромный санный обоз, материальная база отряда была скудной. В обозе отряда было 100 снарядов и 30 тысяч патронов²²⁹.

Сохранился ряд воспоминаний о личном составе отряда. Вот состав 2-орудийной семилетовской батареи капитана Щукина: 8 офицеров-артиллеристов, 8 офицеров других военных специальностей, 1 старший урядник, 6 кадетов Донского корпуса, доктор, адвокат, студенты, гимназисты, коммерсанты (учащиеся коммерческого училища), чиновники и несколько горожан-казаков — всего около 60 человек²³⁰.

Похожая ситуация была в отряде Ф.Д. Назарова. 3-й пулеметный наряд «максима» состоял из двух мичманов Черноморского флота, двух студентов, автора воспоминаний (В.С. Мыльникова) и учителя химии В.А. Грекова. Когда к ним присоединился «заведовавший пулеметом “Льюиса”» сотник Чернолихов, «получилась очень дружная компания из четырех бывших реалистов со своим преподавателем и двух бывших гимназистов»²³¹.

Пешие семилетовские сотни «состояли почти исключительно из учащихся» и лишь конные сотни — из офицеров²³². Половину 2-й пешей сотни составляли китайцы, навербованные сотником Хоперским. Их опасались ставить в охранение, так как они не знали русского языка и, «даже зная пропуск, — могли пальнуть»²³³ .

В отряде Ф.Д. Назарова примерно 30 % бойцов имели опыт войны с Германией, остальную часть составляла молодежь.

Основу артиллерии «Отряда вольных донских казаков» составила партизанская артиллерия. Но, отступая из Новочеркасска, она растеряла половину состава и в Степной поход вышла уже переформированной. Батарея есаула Неживова первоначально была при конном отряде хорунжего Назарова, а орудие есаула Кузнецова (первоначально — сотника Мелихова) сначала было в отряде Мамонтова²³⁴ .

Характерной чертой отряда стало наличие в нем большого количества подростков младшего возраста — кадетов, которые тем не менее входили в состав строевых частей («ученический» отряд есаула Боброва в 48 человек в дружине генерала Базавова).

А.В. Венков

———*5i^-

Выступив в поход, партизанские командиры продолжали обучение молодежи. В частности, участники вспоминали, как на походе их обучали отходу цепью — по два человека с обоих флангов цепи...

Общий настрой молодежи был бодрый. За время похода они даже успели сочинить своего «Журавля» — «А кто с... как корова?»

Батарея Неживова и т.д.²³⁵

Но в глазах профессиональных военных (полковник Ряснян-ский) партизаны выглядели не очень воинственно: «...Юные партизаны в возрасте от 16 до 20 лет, кто с винтовкой, кто только с шашкой. Лошади не чищены, несколько из них с набитыми холками, одна даже хромая»²³⁶ .

Как уже говорилось, некоторые донские партизанские отряды ушли с Добровольческой армией. Это были части, высланные атаманом Назаровым на ростовское и таганрогское направление по требованию генерала Корнилова. Они вместе с «добровольцами» ушли из Ростова в Ольгинскую. Некоторые отряды (отряд есаула Бокова, Баклановский отряд есаула Власова, отряд войскового старшины Дударева) ушли к Корнилову уже после оставления Новочеркасска под воздействием пропаганды председателя Союза донских дворян Леонова. К «добровольцам» во взвод есаула Рыковского ушла пулеметная команда брошенного донцами бронепоезда.

Всего в Ольгинскую к «добровольцам» ушло 9 отрядов донских партизан. Конные партизаны из пеших отрядов были переданы во 2-й конный дивизион полковника Глазенапа (300 шашек), туда же направились отряд есаула Бокова и ipynna полковника Яновского. Конные партизаны чернецовского отряда и присоединившиеся к ним казаки вошли в дивизион полковника Корнилова (200 шашек). Пешие партизаны Курочкина, Лазарева, Краснянского составили Партизанский полк. Отряд «Белого дьявола» сотника Грекова частью вошел в Партизанский полк, частью — в инженерную роту. При Корнилове находился Баклановский отряд есаула Власова (54 шашки). Затем из Великокняжеской прибыла конная команда связи есаула Нефедова (22 шашки) и осталась при Корнилове.

Одним из факторов, удержи вавшихдонских партизан у «добровольцев», была неясность будущего направления движения Добровольческой армии. Среди добровольческого командования