- Почему твое лицо постоянно сияет? Чему ты радуешься, ведь живешь в нищете, в

серости? - вскрикнул консул и в первой слуга услышал грубый окрик хозяина - и разом

побледнел.

Лицо несчастного застыло в страхе, и стал подбирать слова:

- Я… я счастлив, говорю вам истину, потому что имею работу, моя семья сыта. И все

это благодаря вашей доброте. Да благословит вас Аллах и долгих лет жизни и…

- А разве в этой жизни тебе больше ничего не надо? – уже спокойно спросил консул.

- Остальное, мой господин, уже как Всевышний даст мне.

- Как все просто оказывается. Ты немного успокоил меня. Извини, что резкий голос,

сам не знаю, как это вышло. Да, вот зачем я вызвал тебя. Ступай в караван-сарай Абу

Салима. Там ты найдешь дервиша Даврона, он из Бухары. Ты знаешь его – он был у нас

три дня назад. Скажи ему, что я жду его.

С поклоном слуга удалился из комнаты. Консул же шагнул к шкафу, достал оттуда

недопитую бутылку коньяка. На сей раз он выпил коньяк залпом, правда, без всякого

радости, для облегчения души.

Консул вернулся к столу, чтобы написать ответ эмиру Бухары. Но прежде он открыл

ключом металлический сейф, который был встроен внутрь письменного стола. Оттуда

извлек печать и чистый лист бумаги с гербом Британской империи. Поставив перед собой

стеклянную чернильницу, он приступил к письму со словами: «Досточтимый эмир

великой Бухары! Получив Ваше письмо, я сразу связался со своим правительством и

вскоре получил ответ от вице-короля. К огромному сожалению, Британская империя

сейчас не в состоянии обеспечить сохранность казны Бухары и потому не сможет

принять этот груз в резиденции английского консула в Кашгаре». Далее Эссертон во всех

подробностях описал причины отказа, чтобы эмир не обиделся не только на английское

правительство - и лично на него.

А тем временем Даврон в сопровождении слуги консула быстро прибыл в резиденцию.

Его завели в кабинет и слуга удалился. Дипломат шагнул к дервишу и протянул ему

конверт со словами:

- В случае опасности письмо уничтожить. А на словах передайте эмиру, что сейчас

Англия не может ему помочь. Желаю вам удачного возвращения домой. Пусть ваша

дорога будет светлой, да хранит вас Аллах.

ТАЙНА РУССКОЙ ГУВЕРНАНТКИ

Эмир ждал Даврона как никогда, потому что неделю назад в Самарканд прибыл еще

один поезд красноармейцев – это казаки из Украины. Сомнений не было: большевики

собирают там армию для похода на Бухару.

19

Любые сведения о движении «красных» эмир сразу же обсуждал с полковником

Николаевым, который до революции служил в Генеральном штабе царской России.

- Ваше высочества, что случилось? Ваш слуга не дал мне даже помыться в бане, –

спросил Николаев у эмиру, который сидел за огромным письменным столом в своем

кабинете. На правителе был золототканый халат и шелковая чалма, сверкающая

белизной. Полковник же никогда не расставался с мундиром русского офицера и двумя

крестами на груди.

- Виктор, сядь ближе и слушай, что передает наша разведка, - сказал эмир по-русски с

восточным акцентом. – В Самарканд прибыл еще один поезд с красноармейцами.

Кажется, ты был прав: в скором времени они нападут на нас. Иначе, зачем же собирать

такую большую армию у меня под боком. Во время наших переговоров с большевиками

комиссар Краснов обещал, что всех этих приезжих солдат из России скоро отправят в

Ферганскую долину - против басмачей. Однако ни один солдат не сдвинулся с места. Зря

я вел с ними переговоры, большевики обманули меня.

- Ты правильно делал, что вел переговоры: у нас просто не было выбора. Ко всему мы

выиграли время. За этот год нам удалось подготовить часть своих солдат и от англичан

получить оружие.

- Скажи честно, мы удержим Бухару? Все-таки у нас большая армия…

Николаев задумался: сказать Алимхану правду, но тогда эмир совсем падет духом,

перестанет заниматься подготовкой армии, и большевики возьмут Бухару без боя.

- Виктор, скажи мне правду, как другу.

- Алим-хан, у нас мало шансов. Хоть наша армия и большая, но «красные» хорошо

обучены, многие из них прошли Первую мировую и имеют опыт гражданской войны. К

тому же большевики смогли заразить красноармейцев идеей борьбы против богатых – у

них высокий боевой дух.

- О чем ты говоришь, - недовольно произнес эмир, - какой такой дух-мух! Скажи

честно, чем мои солдаты хуже, ведь большевики - это просто безграмотные разбойники.

- Хорошо, скажу тебе правду. Да, большевики – это сброд, разбойники, но ради своей

идеи они готовы погибнуть. А в глазах твоих солдат пустота, они не хотят гибнуть за

эмира. Пойми, бухарским солдатам нужна идея, ради которой они готовы сложить

головы. Это очень важно.

- О какой такой идее ты болтаешь, никак не пойму, может, моему народу предложить

идею европейской демократии? – усмехнулся эмир в кресле.

В комнате было жарко, и он распахнул халат, под которым виднелась голубая шелковая

сорочка, обтягивающая большой живот.

- Надо сильно напугать наших солдат и таким образом расшевелить их, - дал совет

полковник. – То есть, каждый день внушать солдатам, что, если Советы придут в Бухару,

то будут насиловать их жен, дочерей, отменят ислам и обычаи предков. Как ты думаешь,

тогда появится у них своя идея - защитить свой дом, свою религию?

- Вот теперь твоя мысль стала понятна. Это забавная идея, надо поразмыслить.

- Уверен, тогда солдаты будут сражаться до конца и не сбегут с поля боя..

- Ну что ж! Пусть будет по-твоему. Ради спасения Бухары я готов на все. Я думаю, в

этом деле нам помогут муллы и дервиши. А Аллах помоги нам!

- Даврон еще не вернулся? – поинтересовался Николаев.

- Пока нет. Сам жду, нервничаю, не нахожу себе места.

- Будем надеяться, что на днях появится.

20

- Да, сегодня день рождения Наташи, и по этому случаю я велел накрыть стол в

русском зале.

- Гостей будет много?

- Какие гости, в такое-то время? Будут только свои, да и делаю это только ради нее.

Одним словом, будет тихая вечеринка. Сейчас не до пышных торжеств. Через час

приходи в Русский зал, а пока у тебя будет время подыскать Наташе подарок. Не скупись,

она любит дорогие подарки, тем более что здесь ты ее единственный друг и почти как

брат.

- В таком случае я отправляюсь за подарком. Хорошо, хоть есть такие радости.

- Только прошу, Виктор, не пей много водки, а то потом ты становишься каким-то

скучным.

- Это революция сделала меня таким, она лишила меня большой карьеры, а затем и

родины. И все же ты прав, надо держать себя в руках. Надеюсь, еще вернуться прежние

времена и стану я генералом русской армии.

- Об этом я тоже молю Аллаха.

Полковник ушел от эмира в хорошем настроении: его радовала предстоящая вечеринка

в компании с Наташей – женой эмира. Здесь она была единственной русской женщиной.

Однако Николаев, как русский военный специалист, был здесь не одинок, кроме него в

бухарской армии служило еще два русских офицера.

У парадного крыльца резиденции его ждали два бухарских солдата – личная охрана

советника. Оба в белой шелковой рубашке, красных штанах и папахе. По бокам у

каждого из них свисали кобура с маузером и сабля. Их приставили к полковнику полгода

назад, когда какие-то люди, должно быть, агенты большевиков, стреляли в него на базаре.

Ни одна пуля не попала в советника, однако погиб десятилетний мальчик, который

торговал сладостями на подносе, расхаживая между рядами. Одна из пуль попала

мальчику в голову. Нападавший был на лошади, и ему удалось скрыться. С тех пор эмир

запретил Николаеву находиться в одиночестве.

- Поехали на базар, к ювелирам, - бодрым голосом скомандовал Николаев, и солдаты