затеял или бабочек в коллекцию для красоты наловил. У Меня

и Самого, между прочим, невероятных расцветок коллекция для

любования собрана. Будешь в гостях, обязательно покажу, завидовать станешь.

Василий Иванович рефлекторно, даже не пытаясь скрывать

раздражение, немедленно отреагировал :

– Какие гости, Вы на что это намекаете? Я из дивизии, пока

не закончится война, и шагу не сделаю. Вы там, в царстве небесном, со своими делами управляйтесь отдельно, а мне с беляками

да всякими мироедами из кулачной прослойки и здесь скучать

не приходится. Не серчайте, но не до гостей мне сейчас.

Про себя между тем не без страха подумал: «Ни хера себе

разноцветные крылышки, совсем обнаглел старикан, уже и на

небеса к Себе незаметно подтягивать принимается. Если с такими подачами и дальше покатит эта дурацкая дружба, придётся

защиту особую выстраивать. Хотя какая к чертям здесь защита, ведь видит, знает всё, живёшь при Нём как дворняжка на привя-зи».

19

Солнце поднялось и разыгралось настолько, что начало чув-ствительно прогревать походную бурку. Тепло его проникло до

самого тела и взопрело мускулистую спину Чапая. В связи с чем

он учтиво предложил организовать хотя бы минутный тайм-аут.

Получив согласие небожителя и душевно взбодрившись, комдив

по-кавалерийски, в один прыжок, соскочил с ольховой коряги.

Освободившись от каракулевой накидки, налегке, бряцая прито-роченной шашкой, Георгиевский кавалер сосредоточенно прошёлся по песчаному берегу. А две пёстрые бабочки, увлечённо

облетая друг друга, увязались за ним.

«Разговаривает со мной как с пацаном, надо давно уже пере-смотреть эти унизительные, к тому же вовсе небезопасные для

меня, отношения, – начал активно соображать про себя комдив.

– Сейчас заберусь на эту чёртову корягу и по полной, невзирая

на важность персоны, предъявлю всё наболевшее. Должен же и

Он хоть однажды войти в моё положение. И вообще, давненько

пора самому начинать задавать вопросы. С какого перепуга, например, возвели на людей какие-то грехи первородные и сделали всех непонятно перед кем виноватыми? Интересная канитель

получается – кто-то миллион лет назад неизвестно чем занимался, а нам теперь отдуваться приходится. Если кто и повинен за

грехи Адама и Евы, так именно тот, кто неудачно слепил эту лю-бовную парочку».

Как полагается образцовому военному человеку, Василий

Иванович без промедления занял на ольховой коряге боевую

позицию и, приставив к правому уху мобильный свой телефон, предпринял в некотором роде штурмовую атаку:

– Вы, пожалуйста, не серчайте, Отче наш, но иногда складывается впечатление, что Вы в упор не желаете нас понимать.

Я ведь подробно и чистосердечно рассказывал, что у нас революция, что на просторах дивизии бушуют ветры исторических

перемен. Нашим бойцам выпала беспримерная участь осуществить заветную мечту человечества – установить полную и

окончательную справедливость во всём мире, для всех народов.

Вы только вникните в благородный смысл наших триумфаль-20

ных песен:

Весь мир насилья мы разрушим

До основанья, а затем

Мы наш, мы новый мир построим,

Кто был ничем, тот станет всем.

Штурмовая атака комдива хотя и оказалась на поверку довольно компактной, но отзвучала вполне убедительно, ничуть

не слабее вступительной речи товарища Фурманова на общевойсковой партийной конференции. Сказать ещё хотелось и можно было много чего, но уж больно смущали и сдерживали мас-штабы весовых категорий. Бог, Он, как говорится, и в Африке

Бог. Перед такой монументальной фигурой невольно пасуешь.

И с какой стороны ни подкатывай, долго трепаться даже у полного Георгиевского кавалера никак не получится.

– Насчёт ветров исторических перемен возражать не стану, с этим делом у вас всё в порядке, – согласился Создатель. – Но

вот мечта о полной и окончательной справедливости в вашем

подлунном мире вызывает много тревожных вопросов. По крайней мере до той поры, пока не одержана победа над проказни-ком дьяволом. Говорю об этом абсолютно серьезно. Можно, конечно, не обращать на прохвоста никакого внимания или делать

вид, что его вовсе не существует на свете, но от этого никому не

становится легче. Нам самим бывает порой невдомёк, почему

рождённые в образе и подобии Божием люди по собственной

воле пребывают на службе у дьявола. А в конце долгой службы

и награда по дьяволу – безутешная смерть да забвение. И ничего

вам с этим не сделать, невозможно ничего изменить.

– Это правда, лично я ничего с сатаной не поделаю, – не стал

возражать Чапай, при этом шлёпнул на лбу пригубившего командирскую кровь комара, да так, что алые брызги окропили чело.

– Однако меня постоянно подмывает спросить, почему бы Вам, при Вашем могуществе, не взять да и не заломить зверюге рога?

Ведь от скольких бедствий смогли бы оградить человечество.

21

– Узнаю любимое ваше занятие – перекладывать собственные заботы на чьи-нибудь плечи, – с издёвкой отреагировал

Создатель. – Вот с комарами, Василий, ты лихо справляешься, лупишь, как вижу, без промаха. Комара пришибить дело не хитрое, ты попробуй назад отыграть, попробуй воссоздать кома-рика заново, а ведь вы целый мир вознамерились переиначить.

Разрушить можно всё что угодно в один момент, гораздо сложнее потом возвести. А тебе никогда не приходило на ум, что

дьявол не сам по себе, что он послан на Землю как вызов, как

приглашение человека к стяжанию доблести? Не важно, себя ли

совершенствует человек, пишет на холсте творение маслом или

постигает законы природы, он непременно выходит к барьеру

пред дьяволом. Этот поединок не знает пощады, потому что лав-ровая ветвь победителя достаётся всегда одному. Под секретом

открою: стражники у Триумфальных ворот, несущие караул на

выходе из подлунного мира, требуют пропуск под грифом «победа». Должен заверить, что стражников этих никакою силою

невозможно сломить, никакими слезами разжалобить. Ты Меня

извини, но всё-таки хочется услышать конкретно, что за странное слово такое – «революция», что оно по твоему разумению

означает.

– Разделяю Вашу любознательность, Отче наш, сейчас объ-ясню, – с готовностью отозвался Василий Иванович. – Но прежде позвольте узнать, а что случается с теми, кто оказался без

этого хитрого пропуска на выходе из подлунного мира, кому не

удалось одержать победу над дьяволом?

– А ничего не случается, просто они остаются у вас и с по-добающими ритуальными почестями предаются забвению.

Иногда, для особой потехи, прощание обставляется богатыми

хлопотами, порой шумиха доходит до устройства помпезных, не всякому доступных кладбищ. Однако давай не отвлекаться и

лучше вернёмся к вашей замечательной революции.

– Чего проще, здесь вообще нет вопросов. – Чапай с воодушевлением заломил на затылок командирскую папаху. – Если

по-нашему, по-военному, без лишнего словоблудия и порожнего

22

трёпа, то за словом «революция» стоит справедливое желание

трудового народа объединиться и утвердить себя полноправным

хозяином жизни. Известное дело, что для достижения революционного миропорядка необходимо полностью избавиться от

стяжавших непомерные богатства господ, паразитирующих на

нуждах простого народа.

Комдив от души порадовался своему необыкновенному

красноречию, раньше ему никогда не удавалось так чётко и убедительно формулировать великие цели пролетарской революции. А сегодня, не хуже чем у самого Карла Маркса, слова будто

шрапнели от стенки отскакивали.

– Понятно, понятно, – в раздумье подал голос Создатель. – Насчёт хозяев жизни ты, пожалуй, погорячился, уж поверь, хвата-нул в запале сверх меры. Не обижайся, но нельзя быть хозяином

того, что от тебя ну никак не зависит. Вот до большого потопа, при стареньком паромщике Ное, люди жили едва ли не тысячу

лет, и даже тогда не осмеливались гордо величать себя хозяевами. А вы так, каких-нибудь шесть или семь десятков годков, но

гонору – на целую вечность. Чудаки, совсем как малые дети. Теперь, если не возражаешь, выскажусь по существу. Мне всегда

казалось, что любое стадное оформление человеческого счастья

должно унижать настоящую гордую личность. От века не знаю

примеров, чтобы скопом удавалось совершить что-нибудь пут-ное. Всё лучшее, чем когда-либо восхищали небеса представители подлунного мира, имеет индивидуальное происхождение.

Поэтому нас вовсе не занимает ваше коллективное творчество, пусть и с благородной мечтой осчастливить всё человечество.

Только и утешает, что даже среди тараканов попадаются штуч-ные экземпляры, которые не желают шевелить усами в ногу со

всеми. Ты не серчай, дружище, здесь у Меня по дальней связи

кто-то настойчиво говорить прорывается. Давай оборвём на минутку беседу, выясню, кому там шибко не терпится.

Если учесть, что у комдива порядком саднила раненая нога, то возникшая пауза подоспела ко времени. Василий Иванович не

торопясь ретировался с ольховой коряги на песчаный берег, ух-23

мыльнулся в усы и сделал несколько глубоких приседаний под

ласкающий ухо скрип генеральских хромовых сапог. С гибкостью необстрелянного юнца прогнулся взад и вперёд, дотянулся

вытянутыми пальцами до мокрого речного песка, выпрямился

в полный рост и молниеносно выхватил шашку. Потом сделал

пару боевых с присвистом махов и лихо загородил в ножны клинок.Между прочим, за верхними кустами он приметил выгля-дывающую из- под зелёного лопуха шкодливую рожу Кашкета.

«Шпионит, сволочь, – взял на заметку комдив, – сегодня же спущу с него шкуру». Но не стал отвлекаться по пустякам, а скоренько прикинул свои доводы в пользу мировой революции.

Собравшись с мыслями, комдив возвернулся на прежнюю

позицию и примостился седалищем на ещё хранящую тепло его