Бросаюсь к Тристану, помогая ему встать на ноги. - О Боже, ты в порядке? - спрашиваю его, когда он поднимается.

Он оборачивает руку вокруг живота, но стоит прямо, его лицо перекошено от боли, из носа капает кровь, все его лицо красное и опухшее. - Просто замечательно.

Смотрю на него с беспокойством. - Может, отвезти тебя в больницу? - Я протягиваю руку, чтобы прикоснуться к нему, но он откидывается назад.

- Никаких больниц, - говорит он резко. - Я в порядке.

- Ты плохо выглядишь.

- Да, и что.

Качаю головой, раздраженная его упрямством. - Что это вообще было? - Я бросаю тревожный взгляд в направлении выхода, куда ушел Трейс.

- Старый долг, - говорит Тристан, опираясь всем весом на машину, стараясь восстановить дыхание.

- За наркотики? - он пожимает плечами, вытирая кровь из носа ладонью и морщась от боли.

- Иногда я совершаю глупости.

Я вспоминаю, как в прошлом году видела Дилана, Куинтона и Делайлу, которые продавали наркотики. - Вы, ребята, все еще продаете наркотики?

Он выглядит так, словно хочет закатить глаза, но сдерживает себя. - Ты, кажется, удивлена.

- Есть немного, - признаю. Или, может, я просто не хотела видеть правду. - У Куинтона тоже проблемы?

Он качает головой. - Неа, только у меня из-за своей собственной глупости. - Его голос понижается, когда пара человек проходит мимо нас, направляясь к своей машине.

- Ты собираешься расплатиться с долгом? – спрашиваю я.

- Конечно. - Тристан смотрит меня. - На самом деле, мне нужно вернуться домой и сделать пару вещей, которые принесут мне дополнительные деньги.

Хочу спросить его, что он собирается сделать, но боюсь ответа. - Сколько ты ему должен?

- Не волнуйся об этом, - говорит он, затем, держа руку на капоте, начинает обходить вокруг машины с пассажирской стороны.

- Ты уверен... потому что я, возможно, могла бы помочь. Одолжить тебе немного денег.

- Я сказал, что все в порядке, Нова. - Он открывает дверь, все еще придерживаясь за живот.

Хватаюсь за ручку двери. - Ну, если тебе понадобится какая-нибудь помощь... я здесь. - Мы забираемся в машину, и Тристан пронзает меня холодным взглядом.

- Какая? Ты собираешься спасти меня тоже, Нова? Погасить долг и вытащить меня из этой дыры вместе с Куинтоном? - Он закатывает глаза. - Так не бывает, особенно когда люди не хотят покидать дыру, в которой они живут.

Я… - не знаю, как реагировать на это. Хоть я и предлагала ему помочь с долгами, у меня нет больших денег. И когда дело доходит до того, чтобы вытащить его из этой адской дыры, я даже не могу справиться с Куинтоном, не говоря уже о ком-то еще.

- Я так не думаю, - холодно говорит Тристан, отвернувшись лицом к окну и уволив меня, когда он поднимает нижний край рубашки к своему кровоточащему носу и пытается вытереть все еще капающую кровь.

Покачав головой, лезу в бардачок и достаю салфетку. - Вот, - говорю ему, подавая салфетку.

- Спасибо, - бормочет он, прижимая салфетку к носу.

Я выезжаю с автостоянки, направляясь в сторону его дома. Пытаюсь поговорить с ним, но он не особо заинтересован, смотря все время в окно и барабаня пальцами по коленке в ритм песни. К тому времени как я паркую машину, я ожидаю, что он выйдет, ничего не сказав, как сделал в прошлый раз Куинтон.

Уже хватаясь за дверную ручку, чтобы выйти, он вдруг останавливается и отпускает ее. - У тебя есть телефон?

- Да. А что? - Он поворачивает голову в мою сторону, с неохотой смотря мне в глаза, кладет салфетку на колени и протягивает руку.

- Можно посмотреть. - Достаю телефон из кармана и протягиваю ему, наблюдая, как он нажимает несколько кнопок на сенсорном экране, прежде чем отдать его.

- Его зовут Скотт Картер, он живет в Сиэтле. - Он тянется к дверной ручке. - Не уверен, что это все-таки тот номер, поскольку последний раз, когда я разговаривал с кем-либо из дома, было больше года назад, когда Куинтон еще жил там, но это твой единственный шанс.

- Спасибо, Тристан, - говорю ему, пока он открывает дверь, ошеломленная информацией, которую он мне дал. - Если тебе когда-нибудь понадобится что-нибудь, помощь в какой-либо ситуации, ты всегда можешь рассчитывать на меня. - Хочу сказать больше, но не знаю, насколько это будет уместно.

- Да, пожалуйста. Я дал тебе номер потому, что ты попросила. Не потому, что мне может понадобиться твоя помощь, - отвечает он, открыв дверь и пригнувшись, чтобы выбраться. - И я не думаю, что это поможет Куинтону вообще. Поверь моему слову, что он бросит делать то, что он делает, только тогда, когда сам захочет этого. Знаю, потому что сам в этом варюсь и сложно бросить что-то, что заставляет чувствовать себя так чертовски хорошо. - Он говорит это так буднично и, прежде чем я успеваю ответить, он захлопывает дверь и идет прочь к своей паршивой квартире, двигаясь медленно, потому что ему больно.

Смотрю на телефон, прокручивая слова Тристана в голове и размышляя, прав ли он. Что если это не принесет никакого результата. Если я пытаюсь найти решение проблемы, которая не может быть решена, то это намного сильнее меня, того, что я видела сегодня на парковке.

Тем не менее, я должна попробовать. Потому что в последний раз, когда я даже не попыталась, кое-кто погиб.

Когда я возвращаюсь в дом дяди Леа, проходит полдня, и я устала, больше, чем когда-либо. Но я стараюсь оставаться позитивной и обнадеживающей, когда рассказываю Леа мой план и прошу ее помочь в разговоре с отцом Куинтона.

- Я не знаю, что ему сказать, - заявляет она, когда я сажусь на диван рядом с ней, обессиленная. Она забирает пульт с подлокотника и направляет его на телевизор, приглушая звук. Она поворачивается ко мне, подогнув ногу под себя. - Родители, такие родители, сама знаешь. И я не думаю, что он хорошо отреагирует на звонок друга Куинтона, который говорит ему, что его сын наркоман.

Морщусь при слове наркоман. - У тебя есть идея получше? - спрашиваю ее.

Она молчит в течение минуты или двух. - Позвони маме.

- Что?

- Позвони своей маме и попроси ее поговорить с его отцом.

Я откидываюсь на спинку дивана, гадая, хорошая это идея или нет. - Ты действительно думаешь, что это лучший вариант?

Она закидывает босые ноги на стол. - Помнишь, когда мы помогали на горячей линии для самоубийц, мы проходили процесс отбора и обучения? - спрашивает она, и я киваю. - Так вот, ты еще не прошла процесс обучения быть родителем, - шутит она.

Я фыркаю. - И это хорошо. - Накручиваю прядь своих волос вокруг пальца, думая. - Но я понимаю твою точку зрения.

Она слабо мне улыбается и гладит по ноге. - Позвони своей маме и спроси ее.

Вздыхаю и достаю свой телефон из кармана, набирая номер мамы. Я начинаю разговор с легкой беседы, рассказав ей в общих деталях, как прошли последние пара дней. Потом я перестаю ходить вокруг да около и рассказываю ей о своей идее позвонить отцу Куинтона и попросить его о помощи.

- И ты думаешь, я должна позвонить ему? - спрашивает она в неуверенно.

- Да... ты ведь мама и можешь то, что я не могу, - говорю ей, думая о родителях, которых видела в клинике. - Я уверена, что вы поймете друг друга на уровне, что мне не понять, особенно после того ада, через который ты прошла из-за меня.

Клянусь, похоже, она плачет. Не понимаю, почему. Я не говорила ничего такого. Только правду.

- Ты ведешь себя так по-взрослому, - говорит она, и я определенно слышу всхлип. - Давай мне номер, я посмотрю, что смогу сделать.

- Спасибо, мам, - говорю я, а затем называю ей имя и номер, убедившись, что она понимает, что я не на сто процентов уверена, что это номер мистера Картера. Она говорит, что попробует и перезвонит мне немного позже. Тогда я кладу трубку, и мы с Леа направляемся на кухню, чтобы перекусить.

- Как ты думаешь, как все пройдет? - спрашиваю Леа, открывая дверь холодильника. - Думаешь, его отец будет волноваться?