– Вольдеморта?

– Ага. На мой взгляд, это дурной вкус. Так вот, поигрался со своим имечком, пока чуть из школы не вылетел… Представляешь, задумал вырастить собственного василиска!

Кэти хмыкнула. А Питер сказал:

– А всё-таки жаль, что ничего не получилось с василиском, верно? Интересно было бы сразиться с Королём Змей!

– Мне неинтересно. Мне хватило встречи с обо… – Кэти спохватилась: наверное, не следует направо и налево рассказывать про свои похождения.

– Девчонка… – Питер усмехнулся. – Так за что тебя наказали?

– По лесу погуляла, – неохотно ответила Кэти.

– Ого! – восхитился Питер. – Я же говорю – шустрая! За это можно и со школой распрощаться! А тебе – только пару дней у Снейпа поработать!

– Тоже ничего себе, – встопорщилась Кэти.

– Да нет, ничего. Снейп, конечно, тоже не подарок, но с ним хотя бы интересно! А что это у тебя?

Кэти тряхнула банкой.

– Да так, шишки.

– Зачем?

Но Кэти не ответила, а в свою очередь поинтересовалась:

– А тебя за что?

Питер махнул рукой и сказал:

– А, ерунда! На теории магии занимался трансфигурацией. – Он хихикнул. – Превратил пару тетрадок в бладжеры. Так зачем тебе шишки?

Они давно уже стояли перед дверью в Общую гостиную Гриффиндора. Кэти подумала: а чего ей скрывать? – и ответила:

– На продажу. Я договорилась с одной ведьмой в Косом переулке. Коплю на хорошую метлу.

– Ого! Я ж говорю – шустрая! А ты на мою сестрёнку похожа. Такая же глазастая. Ох, и задаст она жару лет через пять! Классным будет ловцом, вот увидишь! Да, кстати, ты не обижайся на Бена. Он тогда здорово расстроился, без запасного ловца тренироваться – это не дело. А у нас же игра скоро. А когда ты и во второй раз не пришла!..

– Я болела, – коротко ответила Кэти.

– Нет, правда, не обижайся. Он отойдет, и всё будет в порядке. А запасного ловца у нас так и нет. Хоть он и говорит – обойдёмся, похоже, что не обойдёмся. Разве что среди малышей ещё один вундеркинд найдется, – Питер поскучнел. – Потому что, знаешь, Мери, конечно, классный ловец, но… занесёт её однажды!

– Что? – не поняла Кэти.

– Звезда! Знаешь, одного поля ягода с Милашкой Томом. Слишком уж из себя воображает! Зарвётся. Знавал я ловцов и получше. Вон, в Хаффлпафе ловец очень даже ничего. Да и в Слизерине тоже. Не такой остроглазый, правда, зато летает как птица! Так что ты не расстраивайся, тренируйся, купишь себе метлу посолиднее…

– Вообще-то, у меня уже есть метла!

– Да? Уже купила?

– Да нет, нашла… среди школьных.

– А-а… – разочарованно протянул Питер.

– Что а-а? Мы в субботу играем со Слизерином. Приходи – увидишь!

– Приду, конечно! Все придут.

– Вы будете пароль говорить, или здесь ночевать собираетесь? – осведомилась Полная Дама.

– Ну как, по очереди или хором? – весело спросил Питер.

И они вдвоём с такой экспрессией прочитали стихотворение, что Дама даже прослезилась.

– Великолепно! Спасибо большое! Я получила огромное удовольствие! Я даже не буду докладывать, что вы опоздали!

Глава 12

КВИДДИЧ

По сложившейся традиции в Хогвартсе каждый год разыгрывалось четыре комплекта наград по квиддичу. За Кубок, самый желанный, самый престижный трофей, боролись сборные факультетов. А для команд трёх младших курсов проводились свои соревнования, наградой в которых были так называемые Малые Кубки и, конечно же, призовые очки. Каждая команда могла принести своему факультету целых пятьдесят очков. По сравнению с наградой за победу в Кубке – немного, но и это было неплохим подспорьем в ежегодном состязании факультетов.

В прошлом году команда первокурсников Гриффиндора одержала убедительную победу. На победу Марк был настроен и сегодня. Жребий распорядился так, что в первом матче сезона встречались команды вторых курсов, Гриффиндор против Слизерина.

Трибуны были заполнены до отказа: всё-таки первая игра в этом году.

Когда Кэти вслед за капитаном вышла на поле, она заметила недалеко от раздевалки Бена. Она тут же отвернулась, не желая, чтобы он подумал… а что он должен был подумать? Кэти обратилась к Марку:

– Как ты думаешь, мне сыграть, как на тренировке? Или дать вам время поразмяться?

Марк засмеялся:

– Давай, Кэти! Покажи, на что способна! Ты и твоя метла! Слышишь – смеются, дурачки!

И в самом деле, с трибун доносились свист и выкрики:

– Глянь-ка – что это?!

– Где?

– Да вон – у ловца Гриффиндора! Что это – венчик для крема?

Сначала Кэти смутили насмешки, она покраснела и ссутулилась, пытаясь казаться маленькой и незаметной. Но почти сразу же она собралась с духом и постаралась принять вид независимый и по возможности невозмутимый. Она усмехнулась:

– А что, пусть будет Венчик.

Капитаны поприветствовали друг друга и церемонно поклонились судье – мадам Хуч.

Кэти и Хелен Данн, ловец команды Слизерина, обменялись улыбками.

Комментатор давно надрывался, перечисляя имена игроков и отпуская шутки по всякому поводу. Досталось и Кэти:

– Обратите внимание на интересную конструкцию метлы ловца команды Гриффиндора! Кэти Эбдон ещё в прошлом году показала неплохую игру. Капитану сборной Гриффиндора стоит присмотреться к молодым кадрам. А сегодня мы увидим, не разучилась ли Эбдон, которую мы помним с прошлого года как удачливого ловца, управлять метлой! Или что у неё там вместо метлы?!

Последняя фраза комментатора потонула во взрыве хохота. Но Кэти уже сосредоточилась на предстоящей игре и больше не отвлекалась на подобные мелочи.

Марк оглядел свою команду, подмигнул Кэти.

И Кэти показала, на что способна. Взлетев над стадионом, она с трудом удержалась, чтобы не умчаться тут же куда-нибудь далеко-далеко, в Австралию, например. Когда мадам Хуч выпустила снитч, он тут же скрылся из глаз. Скрылся от всех, но не от Кэти. Она следила за его полётом, легонько направляя метлу следом. И, как только прозвучал свисток, она ринулась вслед за золотым мячиком.

Это, наверное, был самый короткий матч за всю историю квиддича. Ещё не утихли крики и аплодисменты по поводу начала игры. Мадам Хуч ещё только готовилась взлететь. Ещё не был отбит ни один бладжер. Никто из охотников ещё не успел схватить квоффл. А Кэти уже приземлилась перед судьёй.

– Что случилось?.. – и тут мадам Хуч увидела зажатый в кулаке Кэти снитч.

– Нарушение! – завопили на трибунах.

Кэти подняла снитч над головой. И воцарилась тишина. Через несколько очень долгих секунд весь стадион охнул. А потом раздался такой рёв, будто над трибунами пронеслась буря. Причём каждый вопил о своём: удивление и радость болельщиков Гриффиндора заглушалась разочарованием остальных зрителей, которые расселись на трибунах, ожидая насладиться полноценной игрой, пусть не первоклассных, но всё же команд. И окончание игры через полминуты после её начала их никак не устраивало.

Наверное поэтому ещё долго никто не расходился. Сначала обсуждали так стремительно закончившийся матч. Но эта тема, как и сама игра, недолго занимала присутствующих. Разговоры плавно перешли на повседневные заботы. Просто большинство, настроившись провести на трибунах час, два или целых полдня – как повезет, – не торопилось покидать стадион.

А кто-то воспользовался ситуацией, порадовавшись, что стадион освободился так скоро. И на поле высыпали многочисленные желающие потренироваться и просто полетать. Первоклассники, совсем недавно освоившие азы полёта, всем гамузом ринулись в сарай для мётел. Почти сразу оттуда донеслись раздражённые выкрики: кажется, Пивз устроил потасовку, не желая расставаться ни с одной из мётел, хранящихся там.

К Кэти и Марку подошли Патрик и ещё один второкурсник Ровенкло, Джейсон Фоум, красивый, но несимпатичный мальчик, он глядел на всех свысока и с презрительной полуулыбочкой. Патрик был капитаном своей команды. А Джейсон – ловцом.

– Отлично сработано, Кэти! – одобрительно сказал Патрик, с любопытством разглядывая Бешеную Палку.