Изобразив на лице счастливую улыбку, Нана с готовностью поднялась, чуть ли не силой выдернув руку из конвульсивно сжавшихся пальцев Хозяйки. Гагик в бессильной ярости кусал губы.

Большие жесткие ладони тисками сдавили талию Наны, вызывая у нее отвращение и физическую боль. Но она продолжала улыбаться. То ли оттого, что ей теперь был известен истинный возраст Хозяина, то ли из-за его, едва уловимых движений, взглядов и манер, она не могла отделаться от навязчивой мысли, что танцует с древним, полуразложившимся стариком, которому давно уже место в могиле.

- А у нас с тобой на завтра запланирована прогулка, - шепнул ей Хозяин в самое ухо.

От его смердящего горячего дыхания Нану замутило.

- Ведь ты, можно считать, еще не видела нашей планеты.

- Не видела, - пересилив себя, кивнула она. – Ничего, кроме площади перед Парламентом и Санатория. Мы отправимся на прогулку вчетвером?

- Нет. Вдвоем. На моем личном четырехкрылом самолете.

- Надо же, у вас тоже есть самолеты! А я и не знала.

- Ты многого еще не знаешь, сердце мое. Стань моей женой, и я покажу тебе весь мир. Ты забудешь про свою планету. Сколько вас там? Тысячи? Миллионы? Уверен, ты была одной из всех, такой же как все. Здесь ты будешь единственной. Я подарю тебе власть над людьми, богатство и вечную молодость.

Его лицо было так близко от нее, что она могла разглядеть каждую черточку, пятна и едва заметные маленькие шрамы, бугорки и поры, тонкую сетку сизых склеротических капилляр. Впервые она обратила внимание, что перламутровую, почти лишенную цвета радужку в его глазах отделяет от зрачка тонкая оранжево-желтая обводка, постоянно меняющая форму и цвет.

Музыка смолкла. Нана высвободилась из рук Хозяина и вернулась на свое место. А когда оркестр заиграл снова, она поспешно вскочила, чтобы ей не помешали, и сама пригласила на танец Гагика.

- Нана! Что происходит? – радуясь и волнуясь оттого, что представилась, наконец, возможность поговорить с ней, быстро спросил он, невпопад передвигая ногами и глядя на нее снизу вверх. Потому как Нана теперь была выше его на целую голову. – Я сойду с ума... Я...

- Помолчи и слушай, - оборвала его она. – Мы должны лишить зубов и рогов этого старого козла.

- О ком ты? – не понял Гагаик.

- О Хозяине, о ком же еще.

- Может он и козел, но пока что совсем не старый.

- Балда, ему, как минимум, двести лет. И он задумал на мне жениться.

- Ах мерзавец! Подлец! Негодяй!.. А как же его жена?

- Да плевал он на свою жену, разве не видишь? Ему на всех плевать. Он крутит людьми, как своими роботами. Но дело даже не в этом. Оказывается, никакой он не гений, не изобретатель, а подлый вор и убийца. Много-много лет назад он прикончил собственных родителей и завладел изобретением отца – этой чертовой машиной. Но сам в ней ничего не смыслит. Врубаешься? Он только делает вид, что трудится над чертежами, которые остались у него от отца. Его власть на этой планете зиждется на трех китах – Машина, роботы и обман.

- Роботы... Они обеспечивают его безопасность и неуязвимость.

- Вот именно. Теперь слушай меня внимательно, - зашептала Нана, слегка склоняясь к своему партнеру и следя за тем чтобы сохранять беспечный вид. – Надо действовать, Гагик. Я сделала все, что могла. Я расколола вражеский лагерь надвое, поссорив Хозяина с Хозяйкой. Она рвет и мечет. Но при этом, ясное дело, никогда не примкнет к нам, потому как я теперь ее враг номер один. Он же готов на все ради меня, но только до тех пор, пока я не отвечу ему отказом. Тогда моя победа может обернуться для нас самым большим поражением. Он дал мне срок три дня. Первый истекает сегодня. Нужно действовать, Гагик.

- Знать бы как. – Гагик был так счастлив оттого, что Нана не переметнулась, как ему казалось, на сторону Хозяина, и в то же время чувствовал себя таким жалким и маленьким рядом с расцветшей и повзрослевшей возлюбленной, что почти утратил способность соображать.

- Ты должен выкрасть у него пульт. – Когда он останется совсем один – без поддержки роботов и жены, его можно будет брать голыми руками.

- Да как же я доберусь до пульта, если понятия не имею, где он его держит.

- Ладно. Завтра я попробую это выяснить. Он собирается прокатить меня на своем самолете.

Во взгляде Гагика снова вспыхнула ревность.

- Послушай! – вдруг сказал он. – Скажи своему Хозяину, что он слишком стар для тебя. Пусть он омолодится немного за счет меня.

Нана внимательно посмотрела на Гагика. Брови ее осуждающе сдвинулись.

- Не смей даже думать об этом.

- Но я ведь теперь рядом с тобой пацан-недомерок. Я так не могу. Я...

Танец кончился, а вместе с ним и их разговор.

Глава 28

На следующий день, за завтраком Хозяин объявил жене, что намерен показать гостье из Космоса их планету и что для этого он уже вызвал самолет.

- Но у нас здесь два гостя из Космоса, - напомнила Хозяйка, не желавшая отпускать их вдвоем. – Возьмите с собой и мальчика. И меня тоже.

- Нет, - отрезал Хозяин. – Я беру только ее.

Самолет ждал их на крыше дома. Это был довольно большой летательный аппарат с непривычным расположением четырех широких крыльев – в два ряда вдоль корпуса, и тремя подвижными хвостами. Ни турбин, ни винтов Нана не заметила. Нос, бока и брюхо самолета были прозрачными. Внутри оказалось довольно уютно, но и страшно. Салон был оборудован в виде обычной комнаты – стол с несколькими креслами, софа, холодильник. Но когда самолет начал вертикально и почти беззвучно взлетать, у Наны перехватило дыхание. Из-за прозрачного корпуса почва, в буквальном смысле слова, уходила у нее из-под ног, проваливаясь в бездонную сиреневую бездну. Она чувствовала себя беззащитным перышком, подвешенным в пустоте.

- А самолетом управляет тоже робот? – на всякий случай решила уточнить Нана.

- Конечно нет. Это очень опытный пилот. Роботу я не доверил бы свою жизнь.

Когда самолет набрал высоту и выровнялся, на смену страху пришло любопытство. Теперь уже Нана с интересом глазела по сторонам, на проплывавшие под ней маленькие селения и города, на горные цепи, покрытые довольно скудной растительностью, на ржавые долины, округлые зеркальца сиреневых озер. Хозяин же смотрел только на нее.

- Этому невозможно поверить! – воскликнула Нана. – Ваша планета почти копия нашей. Те же озера, горы и леса. Поразительно. Если бы не этот сиреневый оттенок на всем, вполне можно было бы подумать, что я дома. А моря и океаны у вас тоже есть? – Нана не заметила, что слова «море» и «океан» произнесла на земном языке, потому что в ее мозгу не возникло местных аналогов этих слов.

- Я не понял тебя? Повтори.

- Я спросила про моря и океаны. Видите вон те озера? Они очень маленькие. Море это как большое-большое озеро. Ну очень большое. И вода в нем соленая. А океан, это как сто больших морей и тоже соленый. Океан у нас занимает половину планеты. Представляете? Пол планеты затоплено водой. Обидно даже.

- Нет. Не представляю. У нас только вот эти озера. А вся вода в основном под землей. Но зато половина нашей планеты необитаема. Над ней даже на самолете нельзя пролететь.

- Почему?! – удивилась Нана.

- Потому что там очень жарко. Нестерпимо жарко. Днем почва раскаляется, как на кухонной плите. На ней ничего не растет и никто не живет. Если сбросить туда, скажем, человека, он тут же воспламенится и сгорит. Отличная была бы казнь для провинившегося, да только исполнять некому.

Нана испуганно покосилась на своего добровольного гида, напомнившего ей, с кем она имеет дело.

- Наша планета, - как ни в чем не бывало продолжал он, - вместе со своим светилом и двумя спутниками вращается вокруг другого светила, очень большого и горячего. Но, на наше счастье, мы всегда остаемся на теневой стороне. Иначе нас уже давно бы никого не было. Нам видно отсюда лишь его сиреневое свечение в небе.

- Да это же как наша Луна! Она тоже повернута к нам всегда одной и той же стороной.