— Пора бы подумать и о ночлеге, — обеспокоился Дилли.

— Здравствуйте, а Вы не подскажете, как называется этот городок? — попытался было выяснить Архипушка у встреченного жителя с дырами на штанах.

— М-м-м, — долго мычал он. — А это городок?

— Ну и ну! — В сердцах плюнул Дилли. — От этих дураков не добьешься никакого толку, а уже вечереет.

— А городок-то называется «Голодранск», — вдруг осенило Крокки. И Ку-ку безоговорочно положила ей на ладонь конфету.

Темнело прямо на глазах, и нужно было искать пристанище. Компания постучалась в первый попавшийся грибообразный дом.

— Эти пирамиды неплохо бы перевернуть, а то как-то непрочно получается, — опасливо сказал Архипушка.

— Ты просто ничего не понимаешь в здешних красотах, — пошутил Дилли.

— У меня уже все шесть глаз закрываются от усталости, и чем бы ни было это здание, я отсюда никуда не уйду, заночуем здесь — заявила Кикура и решительно отворила дверь, так как на стук никто не вышел.

В холле причудливого строения сидел один из представителей местной фауны прямо перед работающим вентилятором. Его огромные уши кружились над головой под действием горячего воздуха.

— Здравствуйте, можно ли нам у вас переночевать? — Спросила центральная голова.

— М-м-м, — послышалось в ответ, хотя ничего другого никто и не ожидал.

— Спасибо, за подробное объяснение, — прокричал Дилли и нахально устремился вверх по лестнице. Остальные побежали за ним, но догонять их никто и не думал. На втором этаже они обнаружили просторную комнату с огромным количеством пыли. Крокки нашла мокрую тряпку, мигом все протерла, и жилье стало хоть куда. К стенам пристегивались гамаки. Архипушка отворил один из них и с удовольствием туда улегся. Остальные тоже разместились и блаженно закрыли глаза, когда они их открыли среди ночи — что-то громыхало, шипело и булькало. В кромешной темноте ничего не было видно. Архипушка плюхнулся на пол и завизжал, его ноги по колено оказались в ледяной воде, уровень которой повышался с каждой минутой.

— Вот так сюрпризы! — Закричала Крокки, упав рядом. — Дилли быстрее сюда, он может утонуть! Крокодильчики сомкнули спины и с трудом посадили туда мокрого родича.

— Тетя, ты жива? — Спросила девочка в темноту.

— Да уж как-нибудь без вас, — бодро ответила та. — Вот собаки, выспаться не дали!

— Кто собаки? — Не понял археоптерикс.

— Сиди спокойно, бестолковый, а то утонешь!

Архипушка обиженно замолчал. Тут было не до перепалок. Он сидел верхом на племянниках, которые, держась за лапы, осторожно выплыли из комнаты. По коридору несся целый поток и низвергался вниз по лестнице, как Ниагарский водопад.

— О-о-ой, — закричали крокодильчики и полетели прямо в ревущую бездну. В кружащемся водовороте они перемешались и наглотались воды. Кикура чуть было не сломала себе все три шеи, но хуже всего было то, что бесследно пропал Архипушка.

— Он наверное со страху закрыл глаза и не удержался на наших спинах, боюсь утонет, птица все-таки, — всхлипнула Крокки.

У Дилли тоже подозрительно заблестели глаза. Драконша промолчала и тихо вошла в полноводную реку. Она нырнула, и был виден лишь ее хвост, мелькавший вдоль стены. Потом крокодильчики услышали шлепок по воде, и визгливый голос Ку-ку произнес:

— Тьфу, ты, черт, раскрылился, старый пень. Потом опять послышалась возня, а левая драконья голова продолжала верещать:

— Да отцепись, ты, петух общипанный, совсем задушишь!

Когда несчастного утопленника выволокли на сушу, он действительно напоминал умирающую мокрую курицу. Совместными усилиями бедного старикана перевернули и немного потрясли, чтобы вылить лишнюю жидкость. Воды из него вытекло и в самом деле немало, после чего он издал неясный самостоятельный звук:

— Отпустите меня, а то уроните и убьете.

— Ничего, жить будешь! — сказала Ку-ку, удовлетворенно разглядывая его, как произведение искусства, созданное собственными руками.

Археоптерикса отпустили, и он мягко плюхнулся на пол, издав жалобный стон. Кикура зевнула во все три зубастые пасти и сказала:

— Совсем спать не дали, собаки.

Вдруг где-то рядом раздался сдавленный голос:

— М-м-м-можно пойти на самый верх и устроиться там.

— А-а-а, это Вы, наш лопоухий дежурный, — ехидно проговорила драконша. — Объясните нам, пожалуйста, что же случилось?

— А, махнул он рукой. — У нас это всегда — трубы прорвало.

— А на самом верху?

— Там труб нет.

— Ну, тогда пойдем туда, хоть немного выспимся, — сказала Кикура.

Друзья поднялись на самый верх и устроились там почти с комфортом, хотя их сон оказался еще более кратким, чем раньше.

И на этот раз пробуждение началось с Архипушкиного визга. Когда Дилли открыл глаза, было совсем светло, но не оттого, что встало солнце, а оттого, что вокруг полыхал огонь. На археоптериксе тлели перья. Если бы они накануне не пропитались так основательно водой, из хозяина давно бы получилось жаркое. Бедняга с ужасом разглядывал свои пятки, на них вздулись прозрачные волдыри.

— Тебе сегодня не везет, впрочем, как и всегда, — съязвила Кикура, подбегая к окну. — Высоковато, однако.

— Тетушка, ты же нас не бросишь! — Запищала Крокки, вцепившись ей в хвост.

— Быстрее садись на спину.

Крокки мигом взобралась на могучий хребет, и драконша не без труда влезла на подоконник, расправила крылья и благополучно спланировала вниз.

— Нам с тобой придется спускаться также, — сказал Дилли Архипушке, но тот сидел на полу и грустно качал головой:

— Нет, нет, нет, теперь я ни на что не гожусь, перья мои намокли и задымились, я не выспался и устал. Нет, нет, нет, брось меня и спасайся, как можешь.

— Ты трус и эгоист, легко сказать спасайся. Да будь у меня крылья, пусть даже мокрые и дымные, я сделал бы для тебя все, что только мог.

— Ты хороший мальчик, а я трус и эгоист, поэтому останусь здесь.

— Дядя Архип, огонь все ближе, жар уже такой, что дышать невозможно. Еще немного, и нам крышка!

— Ну и что, мне все равно.

— А как же Кикура, она будет хохотать над тобой, и ей некому будет возразить.

— В самом деле, надо лететь, если давать ей волю — растрезвонит на всю округу. С этими словами Архипушка неловко вскочил на окно, не забыв посадить на спину племянника, и благополучно спустился вниз.

— Вы что так долго? Мы уже волноваться начали, — сердито спросила Кикура, но они промолчали, а Дилли украдкой подмигнул археоптериксу. А вокруг носились ушастые: вверх — вниз с ведрами наперевес. По счастью, воды на нижних этажах было предостаточно.

— Горе, а не городок, — вздохнула Кикура.

— «Горемыкск», — ухватился за мысль Архипушка, всю его недавнюю хандру как рукой сняло. Он протянул крыло к Ку-ку, и та молча положила туда конфету.

Дилли, тем временем, отыскал дежурного и спросил, что же случилось на этот раз? Тот объяснил ситуацию так:

— Когда все уснули, я подошел к вам и обратил внимание, как промокла ваша птица. Вот я и поставил рядом керосиновую лампу, но, видимо, из нее вытекал керосин.

— Да ты одурел, уважаемый, мы чуть было не сгорели, а ты так спокойно это говоришь! — Возмутился Дилли, но тот только пожал плечами.

— Если вы желаете выспаться, можете пройти в середину здания, там не было ни пожара, ни наводнения.

— Спасибо большое, а нашествие крыс, тараканов, тарантулов не ожидается? — осведомилась Кикура, свирепо вращая всеми шестью глазами, но Ушастый лишь безучастно пожал плечами, мол, не хотите — как хотите. Выбора не было. Несчастные путники так устали от всех катаклизмов и им непременно нужен был отдых.

— Придется обследовать середину здания: и прыгать не высоко, и лететь не низко, — философски изрек Архипушка, смирившийся со всеми несчастьями.

Вся компания поднялась примерно на третий этаж. Действительно, ни воды, ни дыма. Пришлось менять дислокацию уже третий раз за ночь. Крокодильчики мирно посапывали зелеными носами, археоптерикс тоже не отставал, а Кикуре не спалось. Она начала было считать овец, но сильно ныли кости, да и Светки расшалились не в меру, и кусали все три шеи, как будто сорвались с цепи. «Может дыму наглотались или воды, и теперь им надо в туалет?», — терзалась в догадках драконша. — «Надо бы их прогулять», но уж больно не хотелось вставать, пока все было тихо и спокойно. Пока эти мысли крутились у нее в голове, рядом упал кирпич, потом затряслось все здание и вдруг стало рушиться, как карточный домик.