— Ну конечно же. Всегда пожалуйста. — Бог откинулся на спинку стула. — Раз уж ты не хочешь впускать меня в свою голову, тебе придётся рассказать, что происходит.

— Или мы можем закончить этот разговор и притвориться, что его никогда не было.

— Верно, — сухо произнёс Бог. — Потому что это сработает. — неожиданно он стал серьёзней. — Ты же знаешь, единственная причина, по которой я согласился дать тебе Адское Королевство, — обещание, что мы будем еженедельно друг другу звонить. Это не терапия, но...

— Лучше бы и не была.

Бог покачал головой.

— Нет, я бы так с тобой не поступил, даже если я самое квалифицированное существо бытия. Я просто... Я хочу, чтобы ты был счастлив.

 — Фу, не надо этих нежностей. И ты хочешь, чтобы абсолютно все были счастливы. В этом весь ты.

Бог вздохнул.

— Ты понял, о чём я. Ну ладно. Не счастливым. А удовлетворённым. Я хочу, чтобы у тебя была полноценная жизнь. Я старался дать её тебе, даже когда ты был на Небесах. Конечно, мы много спорили, но ты был одним из моих ангелов, старик. Я хочу для тебя самого лучшего.

Сатана заёрзал на стуле.

— Знаю. И тебе не нужно обо мне беспокоиться. Я в порядке.

— Хм.

Сатана застонал.

— Что на этот раз?

Бог подался вперёд из кресла и положил локти на стол.

— Как прошло субботнее свидание? Он тебе понравился?

Будь он проклят! Сатана надеялся, что Бог об этом забыл. Следовало догадаться. У Бога имелась склонность ничего не забывать. Он мог быть и гневным мудаком, карающим направо и налево. Само собой, прошло уже много времени с тех пор, как Бог обрушил на Землю разрушительный потоп, но всё же. Чтобы вывести его из себя, многого не требовалось. И если под его святой хвост вожжа попадала, он избирал своей целью довести дело до конца. Даже Сатана был удивлён тем наводнением и уничтожением большей части человечества.

Отсюда и Джоуи, который появился в Аду несколько недель назад. Сатане следовало бы знать, что Бог приложил к этому руку.

Джоуи был... ну, не совсем очаровательный, и уж точно не милый. На Земле он работал наёмным убийцей, и согласно его анкете, которую Сатана просмотрел перед их свиданием, Джоуи убил более пятидесяти семи человек, в основном членов мафии.

И на их свидании разговор шёл только об этом.

Без преувеличения.

С того самого момента, как Джоуи сел за столик, они говорили только о нём: скольких людей он убил, каким способом он их убил, его любимые способы и какие он хотел бы изменить. Обычно Сатана любил хорошую историю о смерти и разрушении, но уже после первого часа он устал. Когда Сатана попытался направить разговор в другое русло, Джоуи растерялся. Только тогда Сатана понял, что Джоуи совершенно не умеет говорить ни о чём другом, кроме себя. В какой-то момент он подумывал затащить Джоуи в постель и трахнуть, а потом отправить в одну из нижних бездн. Но затем Джоуи нагрубил хорошенькой маленькой официантке-демону, и Сатана окончательно вышел из себя.

— Ничего не вышло, — холодно ответил Сатана.

— Хм, — повторил Бог. — Я и правда решил, что он тот самый. Отстой, старик. Это моя вина. Я думал, что становлюсь лучше во всём, что касается сватовства.

— Неправда.

Бог пожал плечами.

— Сегодня проиграл, завтра выиграешь. По крайней мере, ты потрахался.

Сатана начал ковыряться пальцем в маффине.

— Кстати, об этом...

Бог вздохнул.

— Серьёзно, Сатана? Да ладно тебе. Он был стопроцентным вариантом. Даже если бы он оказался ужасным человеком, ты мог бы с ним переспать и выкинуть его из головы. Какого чёрта?

— Я не хотел с ним спать!

— Почему?

Будь Он проклят! Бог не собирался оставлять всё как есть.

— Не хочу об этом говорить.

— Что ж, облом. Ладненько... — Бог смягчился. — Слушай, я знаю, что в последнее время ты был немного... занят. Я понимаю. В наши дни свобода воли явно работает в твою пользу. Хотя я должен был это предвидеть, но что поделать? Дай человеку право быть мудаком, и, скорее всего, он станет мудаком.

— Я занят, спасибо, что обратил внимание...

— Но старик, ты не должен забивать на себя. — Бог постучал пальцами по столу. — Ты должен о себе заботиться. Когда в последний раз ты делал что-то только для себя?

Сатана побледнел. Он отчаянно пытался вспомнить хоть что-нибудь, чтобы опровергнуть слова Бога, но в голову ничего не приходило. Сатана открыл рот, чтобы заговорить, но не смог произнести ни слова.

— Ага, — сказал Бог. — Именно так я и думал.

— Не понимаю, почему тебя это так волнует, — проворчал Сатана.

— Чушь полнейшая. Я твой старший брат. Конечно же мне не всё равно, что происходит в твоей жизни. — Бог откинулся на спинку стула. — Старик, я люблю тебя. Я знаю, что в прошлом у нас были разногласия, но, надеюсь, ты помнишь, что я всегда рядом, несмотря ни на что. Мы же семья, понимаешь? Моя работа — напоминать тебе, когда ты начинаешь вести себя как придурок. И, честно говоря, именно этим ты сейчас и занимаешься. Может, мне стоит спуститься к тебе ненадолго? Немножко божественного вмешательства не помешает. Мы могли бы накуриться, немного посмеяться, опрокинуть пару кружек пива, вспомнить истории о...

Сатана встревожился:

— Нет, — быстро ответил он. — Ни в коем случае. Мне не нужно твоё...

— Сатана.

— Бог, — сказал Сатана ровным голосом.

Бог возвёл руки к небу:

— Что с тобой? Ты не хочешь трахаться. Не хочешь тусить. У тебя всегда только работа, работа, работа. Ну же, чувак. Для счастливого существования нужно что-то поменять.

— Я не хочу счастливого существования. Я — Тёмный Лорд Вс...

— Бла-бла-бла. Твой титул ни хрена не значит для меня, и ты знаешь это. Ты можешь быть счастливым, как и все остальные. И пора тебе это осознать. Посмотри на меня.

Сатана старался не подчиниться, но это же был Бог, и он почти всегда прислушивался к нему.

— Что?

Бог снова наклонился вперёд, и Его лицо практически прижалось к экрану.

— Чего ты хочешь? Больше всего на свете.

— Не хочу об этом говорить.

— Сатана.

— Может, уже перестанешь?

— Сатана. Сатана. Сатана. СатанаСатанаСата...

— Иисус Христос.

Бог рассмеялся.

— Он уже ушёл. И сейчас не может тебя спасти, чувак. Расскажи мне.

Сатана сдался.

— Если я скажу, ты отстанешь?

— Да, — быстро ответил Бог.

— Лжец, — пробормотал Сатана.

Бог фыркнул.

— Я никогда не лгу. — Он нахмурился. — Ладно, почти никогда. Ситуация с Крестовыми походами была запутанной, но я не уверен, лежит ли вина полностью на мне.

Сатана посмотрел на дверь, чтобы убедиться, что та закрыта. Плохо, если кто-то подслушает. Конечно, он мог бы запросто уничтожить этого любопытствующего, но к тому времени люди уже начнут болтать, а он терпеть не мог копаться в слухах.

Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

— Я... эм... — Сатана провёл рукой по лицу и посмотрел на Бога. — Только не издевайся.

Бог торжественно поднял руку:

— Клянусь собой, не буду.

— Хорошо. Это как... просто... — Сатана опустил голову на стол, его рога стукнулись о степлер и скотч. — Мне немного одиноко.

— Что? — спросил Бог. — Я не расслышал. Связь, должно быть, плохая.

Чёртов лжец. Сатана поднял голову, но не стал смотреть в экран.

— Возможно, я немного одинок, — сказал он сквозь стиснутые зубы.

— Ох, — сказал Бог. — Понятно.

И самое смешное в этом то, что Бог знал, как ответит Сатана. Всевышний мудак знал всё. Он знал, что скажет Сатана, но всё же позволил ему произнести это самому. Кем бы ни был Бог, когда того требовала ситуация, Он мог побыть хорошим парнем.

— Глупо, правда? — пробормотал Сатана и снова начал ковыряться в маффине.

— Вовсе нет, старик. — Сатана дёрнул головой в сторону экрана и увидел, что Бог спокойно улыбался. — Всё логично.

 — Правда?

 Бог кивнул.

— Я знал, что ты чувствуешь себя одиноким. Уже давно. Так ведь?

— Немного, — признался Сатана. — Не знаю почему.

— Неужели? Я думал, это очевидно.

Сатана моргнул.

— Очевидно?

— Да, старик. Ты не человек, и, хотя я люблю этих грязных маленьких засранцев, они не идеальны. Они даже не самое лучшее мое творение. Давай. Спроси меня. Спроси, какое моё самое лучшее творение.

Сатана вздохнул.

— Какое твоё самое лучшее творение?

Бог снова наклонился вперёд и прошептал:

— Ты.

— Пошёл ты.

Бог рассмеялся.

— Я серьёзно! В какой-то момент я находился там же, где и ты, понимаешь? Я был правителем всего сущего, и это было так скучно. Конечно, какое-то время было здорово плыть через бесконечную тьму, но всегда есть предел, после которого ты хочешь что-то поменять. Тогда я создал ангелов, и они получились ничего так. Правда, жутко мстительные, но это уже другой разговор. И у меня осталось немного огня и серы, и я подумал: а почему бы, чёрт возьми, и нет? И я создал тебя. И, честно говоря, ты лучшее, что я когда-либо создавал. — Бог замолчал, размышляя. Сатане не понравилась улыбка, появившаяся на его лице. — Получается, я твой отец.

Сатана застонал.

— Ты мне не отец. У меня нет от...

— Брат-Отец! — прокричал Бог. — Отныне ты должен называть меня только так. Вообще-то я этого требую. Давай. Назови меня братом-отцом. Только один разочек.

— Пошёл ты.

— Ну пожалуйста! — попросил Бог. — Я хочу этого больше всего на свете.

— Не буду.

Бог вздохнул:

— Хорошо. Будь по-твоему. Хотя я всё понимаю. Находиться на вершине пищевой цепочки не так уж и просто. С каждым новым человеком ты думаешь, будто тебя хотят для чего-то использовать. Херово, конечно. Знаешь, сколько молитв из-за всякого идиотского дерьма я получаю в день? Не для такого нужна молитва! Я не грёбаный джинн, исполняющий желания.

— И всё же ты можешь это сделать, — заметил Сатана.

Бог махнул рукой в сторону экрана.

— Угу. Если бы люди в любое время получали всё, что хотели, они не ценили бы мелочи. Люди, по большей части, хорошие, но у них нет терпения. Тут моя вина. Я должен был дать им больше. Но Ева была той ещё стервой, которая не заслуживала Адама, вот почему я создал ему Стива, — Бог уставился на Сатану. — А потом в Эдеме ты провернул ту штуку со змеем. Не думай, что я забыл об этом, чувак.