Ученик некроманта молчал не меньше минуты. Тишина в комнате была давящей и непроницаемой. Но, всё же, она не могла длиться вечно.

- Я всё понял, учитель. Спасибо, - тихо произнёс Кейне, вставая с кресла и уверенно направляясь к двери.

Она открылась с привычным скрипом, а закрылась почти бесшумно. Ещё какое-то время в коридоре раздавались шаги явно двух человек, но ни слова из их разговора. Похоже, Кейне и Люце возвращались в молчании.

Молчал и Деамайн, сидя на стуле и о чём-то размышляя. Пожалуй, если бы рядом с ним в этот момент был хоть кто-нибудь, он бы смог различить в глазах старшего некроманта искры душевной боли. Боли и злости. Его блестящий, его великолепный план поставлен под угрозу! Все усилия, все его старания и жертвы! Столько лет, потраченных на поиски… А из-за какого-то мальчишки Кейне теперь может умереть, и это значит, что все эти годы были бессмысленными! Он зря таскался по деревням, прошаривая каждый уголок королевства в поисках этого ребенка, зря спасал этого щенка, младшего Халлрона, зря пытался дать будущее тому, другому… потому что если не будет Кейне, не будет ничего! И в груди всё жгло дикой болью от разочарования, досады, и, как ни прискорбно, ревности. Кейне его, и больше никто не имеет на него права. Просто развлечения – это одно, Деамайн всегда знал, что мальчик непременно увлечётся кем-нибудь. Но любовь… откуда ей было взяться после всего, через что его ученик прошёл?! Острое чувство того, что где-то он ошибся, пронзило Деамайна словно молния. Он больше всего на свете ненавидел его…

Но надежда ещё есть. Он всё сделает для того, чтобы его план воплотился в жизнь, чтобы создать такой мир, о котором всегда мечтал, и чтобы Кейне, его любимый ученик, был всегда только с ним. Он не позволит какому-то жалкому целителю встать у себя на пути! И если сам Кейне не решится на убийство любовника, Деамайн всё сделает за него. Он всё-таки не обычный маг, он эна-некромант, и он имеет определённые права на своего ученика. Права, которые у него не смогут отнять даже Высшие…

========== Глава 9 ==========

По дороге до их комнаты Люце не раз пытался разговорить Кейне, но некромант лишь молча встряхивал головой и вновь погружался в свои размышления. Было видно, что его что-то очень сильно беспокоит, но Люце так и не смог узнать, что именно.

Войдя в комнату, целитель сел на их уже общую широкую кровать, потому что стоять и смотреть, как Кейне нервно мерит шагами комнату, было бы глупо. Его волосы почти сливались с красноватым полумраком, а взгляд был растерян и сосредоточен одновременно. Люце, наблюдая за ним, пытался угадать, что могло случиться, и боролся с желанием подойти и обнять его, полагая, что этот жест Кейне сейчас воспримет не слишком положительно.

- Люце…

Целитель вздрогнул, поражённый тем, как надломлено и сухо прозвучал голос его любимого. Ещё больше он удивился, когда Кейне, подойдя к нему, рухнул на колени, и, схватив его руки, принялся покрывать их мучительно-нежными поцелуями. И от этих касаний Люце чувствовал вовсе не возбуждение: всё внутри него сжалось от скользкого, противного страха, холодом разливающегося по телу.

- Кейне, что случилось? – с отчаянием спросил он ещё раз, но ответа опять не было.

Некромант лишь шептал его имя, держа его руки так, словно боялся, что сейчас кто-нибудь подойдёт и оттащит их друг от друга, лишая возможности быть вместе.

- Люце, давай убежим, - почти плача, прошептал Кейне, - давай убежим отсюда, чтобы никто не мог найти нас, чтобы мы были только вдвоём…

Некромант решил, что это единственный выход сейчас. Он мог бы уйти сам, чтобы не ломать жизнь своему любимому, но оставлять его рядом с Деамайном равносильно убийству. Однако, учитель был прав: Кейне не видел в себе решимости умереть сейчас. Кому-то это показалось бы малодушием или трусостью, но он слишком хорошо знал, что такое смерть, и что его, некроманта, ждёт там. Тем не менее он рассматривал этот вариант как запасной, на случай, если главный провалится…

Кейне вспомнил о Баоте, эктос-некроманте, который жил более пятисот лет назад. Где-то в зачарованных лесах Сиан осталась его землянка, охраняемая древними заклинаниями. Тот в своё время написал множество книг по некромантии, у него была богатая подземная библиотека, и, кроме того, поговаривали, что мужчина вёл весьма подробный дневник. Это был единственный шанс. Совершенно невозможно, чтобы столь заинтересованный в изучении дара маг не упоминал об Испытании! Если даже он не нашёл способ обойти его, он должен был оставить хоть какие-нибудь подсказки. У них с Люце есть ещё три месяца, чтобы разобраться в этом.

- Кейне, я…

- Мне сложно будет объяснить, что происходит… давай сделаем иначе…

Некромант встал с коленей, и, сев рядом с Люце, осторожно коснулся пальцами его висков. Рыжие мягкие волосы приятно щекотали кожу, вызывая лёгкую дрожь во всём теле. Сейчас, уже отнюдь не в первый раз прикасаясь к этому невероятному, потрясающе чистому и открытому парню, Кейне как никогда остро ощущал, насколько сильно он его любит. На мгновение ему даже захотелось умереть, просто выйти из комнаты, забраться на крышу и броситься вниз, лишь бы Люце не страдал, не испытывал огорчений и тяжести жизни в бегах. Но робкая надежда на счастье останавливала его. Она, и, пожалуй, понимание того, что едва ли целитель спокойно переживет его смерть.

- Покажи ему, - прошептал Кейне на древнем языке, взывая к своей силе.

И она откликнулась. Ярким потоком образов она пронзила сознание целителя, внося в его память образы и воспоминания, ему вовсе не принадлежавшие. Люце судорожно вздохнул, но не отстранился, лишь прикрыл глаза. Его опущенные веки подрагивали, словно он пытался уследить за страницами быстро листаемой книги, а пальцы неосознанно сжимались в кулак. Это было почти больно, особенно когда целитель наконец понял, о чём именно говорил Деамайн со своим учеником. Такого он не мог себе представить даже в самых худших своих мыслях….

Ближе к концу воспоминаний Кейне вложил ему в мысли часть своего плана, объясняя, что именно он хочет сделать и неуверенно спрашивая, согласен ли Люце на это. По сути, у целителя не было выбора: если он не уйдёт сейчас, старший некромант вскоре лишит его жизни.

«Он ненавидит меня. Вот теперь он точно должен меня ненавидеть, - обречённо подумал Кейне, опустив руки и глядя на неподвижно сидящего на кровати целителя. - Я превратил его жизнь в кошмар. Если бы он меня не встретил…»

- Я согласен уйти с тобой.

Некромант вздрогнул, когда увидел взгляд Люце. Голубые глаза просто лучились решительностью и внутренней силой. Он не был похож на несчастную жертву, никоим образом. Напротив, он собирался бороться, до самого конца, каким бы он ни был.

- Люце, ты ведь…

- Это лучший выход. Не вини себя, ты ни в чём не виноват, а то, что ты не убил меня, говорит о многом. Поэтому мы уйдём вместе и будем искать способ избавиться от этого испытания, - твёрдым голосом произнёс Люце.

- А если…

- Не думай об этом. Я верю, что всё будет хорошо.

Какое-то время они оба молчали, просто смотря друг на друга. У Кейне в очередной раз мелькнула мысль о том, что такой парень как Люце заслуживает кого-нибудь более подходящего, чем ненавидимый всеми умирающий некромант.

- Тогда давай собираться. Мне придётся взять с собой много всего, поэтому часть вещей придётся переместить в подпространство. Это долго. Утром на занятия пойдёшь один. Будут спрашивать про меня – отвечай, что я тренируюсь с Деамайном, у него подтверждения никто просить не станет. Мы уйдём следующей ночью.

Люце кивнул и хотел было встать с кровати, но Кейне его удержал.

- Как только мы покинем Авертри, пути назад не будет. Первые несколько дней нас, возможно, будут искать по округе, расспрашивая горожан, но потом на нас спустят все силы королевства. Из-за тебя, а в большей степени, всё же, из-за меня, нас будут преследовать боевые маги, заклинатели, армия, и, конечно, Деамайн. Я спрячу наше магическое поле так, что никто не найдёт его, но это не значит, что мы будем в безопасности. Нам придётся скитаться по зачарованным лесам, часто спать под открытым небом и постоянно опасаться преследователей. Ты готов к этому?