Мускулистая рука схватила Жульена за шкирку, впившись орлиными когтями ему в кожу, и рывком подняла над полом так, что лицо Жульена оказалось рядом с лицом его отражения.

- кто ты? -бессильный сопротивляться, маг сторался не потерять самообладание.

Верхняя губа существа слегка приподнялась, обнажая ряды острых клыков, глаза блеснули злобно торжествующим огнем.

- я это ты, а точнее я та твоя часть, которую создали годы унижений и презрения окружающих. Ты всегда знал, что достоен большего, и теперь став единым целым, мы добьешься всех своих целей, мы будишь величайшим магом со времен эпохи заката.

Где то в душе зашевелилась холодная ярость, она предала новых сил. Жульен положил руки на лицо ожившего отражения, и магия через его ладони устремилась к противнику принимая форму белого пламени.

Хватка ослабла и маг упал на пол, а противник с безумным хохотом отошел на несколько шагов.

Его лицо полыхало живым огнем, плоть сморщивалась и тлела, обнажался голый череп. Но при этом глаза продолжали торжествующе блестеть.

- ты не можешь убить меня, я честь тебя которую нужно было разбудить, и сегодня ты сделал это.

Жульена скрутила невыносимая боль, он попытался закричать но не смог выдавить даже писка. В легких не оставалось воздуха а вздохнуть он не мог и поэтому грудь начало давить и жечь. Ярость сменилась страхом, и он открыл глаза...

Хоанга проснулась позно ночью, на небо наползли тучи и сказать сколько осталось до расцвета она не смогла. Догарал костер, неподалеку от которого дремал часовой. Другие костры уже давно прогорели, и лишь изредка от них взлетали одинокие искры.

Пантерийка не могла сказать, что заставило ее проснуться, но где то на задворках сознания пробудилась тревога. Еще с детства она привыкла доверять своим инстинктам, а потому не стала медлить и быстро поднялась и приготовила оружие.

Только тут она поняла, что было неправильно, в воздухе вокруг лагеря царила обсолютная тишина, которую не нарушали ни ночтые животные ни насекомые. Даже ветер затих, в ожидании чего то необычного.

В темноте послышалось шуршание, на своем одеяле заерзал Жульен кторый принемал странные позы а его лицо выразало нечеловеческие мучения.

Из высокой травы выскочила Искра, которая бросилась к хозяину и вцепившись ему в волосы стала громко пищать и трестись.

От поднятого белкой шука стали просыпаться остальные.

- я сверну шею этой тупой твари, а затем и его животному. -прорычал Огил, нащупывая свою секиру.

Но его угрозе не суждено было сбыться, так как из темноты раздался раздирающий душу, лединящий вой. И тут же в свете костра появился первый упырь.

Это был облезлый вирвульф, с давно посеревшей кожей со следами разложения и горящими зеленым, глазами.

Вой раздался с другой стороны лагеря, а зетем еще с нескольких сторон. Из темноты стали появляться упыри принадлежавшие при жизни к различным народам, привуалировали люди и гоблины, чуть меньше было представителей собачьих племен.

Атака началась одновременно по всему лагерю. Рычащие мертвяки появлялись из темноты и сразу бросались на всех кто двигался.

Дерен успел вскочить, оттеснить плечом Ольгу и взмахом меча снести голову самому ретивому упырю. Он дал время эльфам приготовиться к сражению, в то время как Огил прекрывал другой фланг. Секира гнома с молнееносной скоростью мелькала в воздухе, кроша на куски нападающих мертвяков.

Хоанга оказалась отрезана от своих спутниов, но успешно оборонялась, ловко работая тонким мечом и длинным кинжалом.

В какой то момент,Хоанга вспомнила о беззащитно спящем Жульене, но как она не старалась, увидеть что случилось с магом не смогла.

Через какое то время, весь отряд собрался в одно кольцо, ощетинившись оружием на подобие ежа. Окружившим их упырям никак не удавалось провести удачную атаку, что бы сломить их сопротивление.

Защитникам каравана везло меньше, они не смогли отреагировать на нападение достаточно быстро, и организованный отпор дать не смогли. Лишь несколько маленьких групп продолжали сопротивление, отчаянно защищая женщин и детей, которым удалось уцелеть.

Ярость атак постепенно начала спадать, так как не защищающиеся упыри несли большие потери.

Когда казалось, что самое тяжелое позади, и оставалось только тепреливо ждать смерти всех упырей, из темноты показалась фигура в рваном сером балахоне.

Это был еще один упырь, но он отличался от остальных своих товарищей. Упырь был человеком, с пепельно белой кожей, торчащими из пасти клыками , заостренными ушами, лысой головой и грязными длинными ногтями.

Он воздел к темным небесам свою грязную руку, и рычащим голосом прочитал замысловатое заклинание. Из его пальчев вырвалась темно синяя молния. Которая, ударила в стоящие, за спинами одной зи защищающихся групп, телеки.

От взрыва телеги разлетелись на мелкие кусочки, некоторые обломки покалечили защищающихся, и этим воспользовались упыри.

Затем мертвый маг обратил свое внимание на команду сражающуюся под руководством Дерена.

Протянув руки в сторону жертв, мертвяк выкрикнул всего одно слово, и с его ладоней сорвался огненный шар, который с шипением устремился в центр отряда, по пути разбрасывая искры.

Яркая вспышка быстро погасла, волшебный огонь не причинил никакого вреда. Однако Дерен с Стилон, в которых пришелся основной удар, ыоглушенные упали внутрь круга, от чего образовалась брешь в которую тут же кинулись упыри.

Огил, Элиста и Хоанка встали в широкий триугольник, пытаясь сдержать натиск врага, он Ольги пользы не было, так как она не умела обращаться с оружием. Девушка сидела на коленях и пыталась привести в чувства Дерена.

Гончий-мертвяк, прыгнул на Огила, целясь зубами и когтями ему в голову, но его встретил удар секиры, разрубивший разлогающееся тело почти пополам. Мертвяка-огра гном встретил ударом топорища секиры, отправив его в полет, прямо на бегущего следом гоблина.

Оружие Хоанги плохо подходило для подобной работы, так как им были тяжело отсекать головы а пронзая тела можо было потерять меч. Но за счет активного использования ударов ногами и за счет преимущества в ловкости и скорости ей удавалось держать оборону.

Тяжелее всего приходилось Элисте, короткие мечи которой увязали в телах упырей, и ее спасала только эльфийская сила и скорость.

Мертвяки все усиливали давление, и как можно было судить по крикам, им удалось сломить сопротивление, по крайней мере еще одной группы.

Хоанга вонзила меч в живот одному из упырей, который напал на нее справа. Не успела она выдернуть клинок, как справа на нее напал вирвульф.

Слюна стекала с острых клыков, глаза горели тупой яростью и неутолимым голодом. Когда до пантерийки оставалось всего несколько сантиметров, в вирвульфа ударил синий луч, от которого мертвую тварь разорвало на несколько кусков.

Хоанга успела отбить удар орка, и подняв взгляд увидела стоящего среди кучи бездвижных упырей, Жульена. Глаза мага светились белым огнем, а вокруг воздетых к небесам рук, роились серебряные светлечки, которые с каждой секундой набирали скорость и светились все ярче.

Маг-упырь, завыл и проорав заклинание, указал руками на Жульена. Сорвавшийся сноп бледно синих искр потух в метре от чели.

Жульен на распев прочитал заклинание, и быстро развел в стороны руки. Светлички, получив свободу, тут же устремились к упырям, и касаясь их воспламеняли их разлагающуюся плоть.

Через минуту из упырей остался только маг. Ан яростно вращал глазами и размахивал руками выкрикивая заклинание. Но ни одна заклянание не достигло цели, так как он начинал читать следующее заклятие, не закончив читать приведущее.

Жульен направил ладонь правой руки на упыря, и белый луч холодного огня вырвавшийся из середины ладони разрезал мертвяка на две части.

На несколько секунд воцарилась тишина, которую разорвали возгласы ликования а затем детский и женский плачь.