Лидон присмотрелся к кораблю, построенному на основе би'исильских технологий. Это была ближайшая цель, и поэтому он мог причинить ей наибольший ущерб. Он открыл огонь.

Как он и думал, оборонительный импульсный огонь шаттла едва ли причинил вред вражескому кораблю. Он, конечно, не замедлил его ни на йоту, но прервал атаку на эсминец, позволив подойти прямо к ним.

— Теперь они знают, что мы здесь, — сухо сказал он.

— Командор Транис капитану Пирасу, — рявкнул Транис, — вы должны заставить этот корабль двигаться как можно быстрее.

— Делаем всё возможное, командор.

Эсминец всё ещё находился вне щита. Тем временем трагумцы быстро приближались.

— Нас атакуют, — сказал Лидон.

Пальцы Траниса забегали по пульту. — Активирую щит. Давайте посмотрим, как это работает.

— Если нет, мы никогда не узнаем. — Они будут мертвы.

Секундой позже ударная волна сотрясла весь шаттл. Дегорск взвизгнул. Лидон вздрогнул, когда щит, который они сконструировали, ярко вспыхнул, поглощая энергию, ослепив его на мгновение. Затем он соединился в одном месте прямо перед шаттлом, в том месте, куда был направлен выстрел. У Лидона имелось мгновение, чтобы понять, что это было бы смертельное попадание, прежде чем импульс унесся прочь, направляясь назад по собственному следу. Он врезался в трагумский корабль лоб в лоб, отбросив его назад по вращающейся дуге. Когда тот проносился мимо эсминца, калкорианский корабль открыл по нему шквальный огонь. Четверть вражеского корабля разлетелась на куски. Остальная часть продолжала падать, все его системы погасли.

— Убрать щит, — скомандовал Транис. — Добро пожаловать, капитан.

Эсминец пролетел мимо них. Как только это произошло, екнасский корабль приблизился к шаттлу, прицеливаясь в них, чтобы открыть огонь.

— Снова поднять щит. — Транис явно ликовал.

Второй корабль трагумцев выстрелил, целясь прямо в них. Последовавший ответный огонь щита уничтожил нападавшего, разбив его на множество составных частей.

Остался только исполинский корабль землян. Как бы сильно Лидон ни любил битвы, в которых был в заведомо невыигрышной позиции, он почувствовал облегчение, когда новые показания подтвердили отчет Траниса: — Линейный крейсер разворачивается и бежит.

Дегорск был прав. Крейсер мог бы пробить защиту, если бы направил на них хотя бы половину своего вооружения. Очевидно, на борту было недостаточно экипажа, чтобы использовать такое количество систем.

Голос Пираса, в который, наконец-то, прокралась усталость, заговорил по связи: — Гоняться за ним будет самоубийством. Славный путь, но он ничем не послужит империи.

Он был прав. Даже не полностью укомплектованный, корабль землян всё равно уничтожил бы поврежденный эсминец в бою.

— Как говорится в книге: «Вся храбрость героя бессмысленна в бессмысленной битве». Кроме того, нам ещё может представится шанс на это. — Лидон надеялся на это. — Командующий вооружением замкомандору вооружений: установить дальнее слежение за энергетической сигнатурой этого корабля для последующего поиска.

— Принято, сэр.

Пирас снова заговорил: — Я бы хотел сохранить защитный барьер на месте, поэтому мы пошлем шаттл за вашей командой, командор Транис. — Затем с большим уважением добавил: — Отличная работа.

Лидон обменялся взглядами с остальными. Транис поднял бровь, а Дегорск ухмыльнулся. Следующая встреча с капитаном обещала быть интересной.