Вопрос о том, как лучше жить — спокойно или в вечном движении, — спорный. Но скажите, много ли песен вы слышали о пижаме, ковре, телевизоре или диване? Часто ли упоминаются в них любители поспать и поесть? Ответ может быть только отрицательный. Зато мы нередко слышим о тех, кто «презрел грошевой уют», едет «за туманом и за запахом тайги», о тех, кто не хочет быть просто попутчиком, а просит записать его в Искатели и т. д.

Значит, не прошла у людей страсть к кочевой жизни, к перемене мест, к знакомствам и открытиям, даже несмотря на то, что на земле не осталось «белых пятен» и почти исчезли кочевые народы. Неистребимая страсть гонит людей в космос и земные глубины, на просторы океанов и вершины гор! Как тут не вспомнить слова знаменитого русского путешественника Н. М. Пржевальского: «А еще жизнь замечательна тем, что можно путешествовать!»

В наше время профессиональных путешественников не так уж много, путешественников-любителей (так можно назвать туристов) — миллионы.

Современных туристов можно условно разбить на несколько групп. Пожалуй, самые «массовые» туристы — те, которых кормят, размещают, развлекают, возят, причем на всех видах транспорта. Они живут на всем готовом и единственное, что им остается делать самостоятельно — набираться впечатлений. Таких туристов нужно, скорее всего, отнести к разряду экскурсантов, несмотря на то что их экскурсии могут быть достаточно длительными.

Вторая группа туристов передвигается пешком, на лодках, лошадях, лыжах и т. д. Собираются они на базах, куда прибывают по путевкам. Маршруты здесь оговорены заранее (они устанавливаются планами туристских организаций и потому зовутся, как и участвующие в их прохождении туристы, плановыми), а попутчики большей частью случайные.

К третьей группе относятся те, кто сам подбирает попутчиков, выбирает маршрут, спит в палатке, готовит пищу, а главное — сам себя перемещает по маршруту. Таких туристов называют самодеятельными. Это племя беспокойных людей мы и имеем в виду в нашей книге.

Значительная часть их объединена в группы, секции, клубы и занимается сознательным, организованным туризмом. Еще большая часть пока является, так сказать, резервом. В его составе, правда, немало «отшельников-одиночек», есть «волчьи стаи», хватает и «пиратов дорог». Цель нашей книги — помочь тому, чтобы организованная часть становилась все больше.

Вас, уважаемый читатель, как и нас, авторов, больше всего интересуют путешественники-мотоциклисты. Иначе вы не стали бы читать эту книгу, а мы — писать.

Вы слышали, что мотоциклист достиг Северного полюса, побывал на вершине Эльбруса? Вы, конечно же, знаете, что более сотни мотоциклистов — участников ралли Париж — Дакар — ежегодно пересекают величайшую пустыню мира Сахару. А ведь в начале века чуть ли не в каждом мотожурнале обсуждался вопрос: можно ли путешествовать на мотоцикле? Тогда даже из простой загородной прогулки не всегда удавалось возвратиться своим ходом.

Невозможно представить, сколько труда вложили в эту маленькую машину сотни изобретателей, десятки тысяч конструкторов, миллионы рабочих. Особенно остро осознаешь это на выставках и парадах старинной мототехники, когда разглядываешь причудливо изогнутые латунные трубки, диковинные карбюраторы, огромные свечи зажигания, передние вилки с листовыми рессорами, фрикционные амортизаторы и прочие «чудеса» техники прошедших дней.

Впрочем, и в наше время далеко не каждое путешествие представляет собой беззаботную прогулку. Наряду с ориентированием на дорогах, поиском заправки, а иногда и запасных частей, все больше, например, проблем с безопасностью движения, которая неразрывно связана с ростом самой моторизации. Она, с одной стороны, упрощает жизнь моторизованного человека, а с другой, облегчает его карманы. Кроме того, визиты на станции технического обслуживания и в магазины запасных частей «съедают» массу свободного времени, которое можно было бы потратить с пользой для здоровья. И все же люди охотно приобретают мотоциклы и путешествуют на них. Да, мотоцикл способен перенести вас в горы и к морю, в леса и степи. Но гарантии того, что поездка будет спокойной и приятной, никто не даст. А это значит, что желание путешествовать должно дополняться умением. Но об этом — позже.

Располагая некоторыми цифрами относительно распространенности мототранспорта, мы не можем не поразмышлять и не поделиться ими с вами, тем более, что широкой публике они неизвестны (к сожалению, эти цифры не систематизированы и еще ждут своего исследователя, но все-таки даже в нынешнем бессистемном виде они достаточно интересны). Начнем, пожалуй, с нашей страны. Производство мотоциклов в различные годы составляло:

Табл. 1

В 1974 г. количество мотоциклов на различных континентах было следующим:

Европа — 25,065.000 шт. Америка — 6.102.000 шт.

Азия — 12.811.000 шт. Африка — 344.000 шт.

В 1976 г. парк мотосредств (мотоциклы + мотороллеры) в различных странах был таким:

Япония — 4.276.000 шт. Италия -1.490.000 шт.

США — 3.380.000 шт. ФРГ — 503.000 шт.

Наиболее полно мы можем предоставить сведения о числе жителей, приходящихся на одно мотосредство (за 1986 г.):

Мировое производство мототранспортных средств (вместе с мопедами) в 1980 г. составляло около 15 млн. шт. в год, из которых 6,5 млн. выпущено в Японии, но уже в 1984 г. в мире было выпущено немногим более 9 млн. шт., что показывает значительные колебания в производстве мототранспорта в зависимости от самых различных причин.

Конечно, эти цифры довольно приблизительны (порой грустно шутят, что «статистика — точная сумма неточных данных»), но они достаточно наглядно показывают, насколько моторизованным стало человеческое общество.

С переходом отечественной мотопромышленности на новые, более совершенные модели мотоциклов, с повышением их качества можно в ближайшие годы ожидать роста интереса к мотоциклу и у нас. И не просто как к средству передвижения, но и как к технической основе особого вида туризма — мотоциклетного.

Чем мотоциклетное путешествие отличается от других видов путешествий? Если бы мы писали методическое пособие или устав, то разложили бы все по пунктам и параграфам. Но так как перед нами подобной цели нет, то попытаемся назвать лишь некоторые особенности. Остальное вы познаете сами, отправившись в путешествие с вашим другом мотоциклом: все его недостатки и прелести как вида транспорта коснутся вас непосредственно и неминуемо.

Но сначала — немного о преимуществах. Автомобиль, конечно, удобнее мотоцикла, но ему, даже если речь идет о специальном вездеходе, порой не дано проехать там, где для мотоцикла нет никаких проблем. По проходимости он сравним лишь с библейским верблюдом, пролезающим сквозь игольное ушко. И еще. В багажном вагоне мотоцикл может сопровождать вас в самые отдаленные уголки страны, а затем доставит за сотни километров от маршрутов общественного транспорта и основных магистралей. Издержки на содержание мотоцикла в путешествии сравнительно невелики и за несколько дальних маршрутов можно полностью окупить стоимость самой машины. К сожалению, с увеличением стоимости бензина это достоинство мотоцикла стало не столь явным, как в прежние времена.

Мототуризм стоит на стыке туризма и мотоспорта, синтезирует их особенности. Он воспитывает физически крепких, закаленных, подготовленных к преодолению трудностей людей. Общение с мотоциклом дает им технические знания, а преодоление трудных маршрутов способствует росту водительского мастерства. Мототуризм для многих стал школой подготовки к различным видам соревнований — кроссам, ралли, многодневкам. Это спорт для всех: студент и рабочий, старшеклассник и пенсионер, инженер и врач — могут участвовать в мототуристских путешествиях, которые, помимо всего прочего, способствуют воспитанию у людей патриотизма, любви к своему Отечеству, обогащают людей новыми знаниями, развивают коллективизм, личную инициативу и взаимовыручку.