– Здравствуй, Лея, – мужчина не спеша подошел ко мне, взял внезапно вспотевшую ладонь и осторожно поцеловал кончики дрожащих пальцев.

Позер! Но как приятно.

И смотрит та-а-а-ак… Ах, держите меня семеро.

Видимо, прониклась не только я. Стоящая рядом Вика шумно сглотнула и принялась быстро обмахиваться папкой с меню, обдувая прохладным ветерком и меня.

– Здравствуйте. Я могу вам чем-то помочь? – дежурная фраза сама собой появилась в голове и тут же на языке.

– Можешь, – он слегка наклонил голову, внимательно изучая и так и не отпустив мою ладошку. – Когда заканчивается твоя смена?

– В одиннадцать.

– Отлично, – Эндор улыбнулся, от чего вокруг его глаз появилась сеть мелких морщинок, делающих его еще более красивым.

Да и сейчас, при дневном свете, у меня появилась возможность, наконец, разглядеть Эндора. Первое впечатление оказалось верным – мужчина был удивительно хорош собой: чуть больше тридцати, худощавое лицо, прямой нос, ослепительно-синие глаза и тонкий шрам, пересекающий левую бровь.

– Я могу пригласить тебя поужинать со мной?

– Простите, но вынуждена отказаться. Мне срочно надо будет уехать домой.

– Тогда, позволь, я отвезу тебя, – его большой палец нежно погладил тыльную сторону ладошки, от чего по руке вверх словно побежали искорки.

– Если вам не сложно, – я с трудом заставила себя вырвать ладонь из его крепких рук, чувствуя, как вспыхивают от смущения щеки. Не привыкла я к такому роду внимания. – Буду очень благодарна.

– Значит, договорились. Я заеду за тобой в одиннадцать, Лея.

Он ушёл, а я продолжала стоять и смотреть ему вслед, пытаясь унять свое скачущее в груди сердце.

– Вот это мужчина, – первой пришла в себя Вика. – Лейка, это кто?

– Знакомый.

– Мне бы такого знакомого.

– Все в твоих силах, – я наконец оторвала взгляд от двери и пошла в подсобку переодеваться.

Работала в этот день я без особого рвения. Все мысли были сосредоточены на этом таинственном мужчине, что вновь появился в моей жизни и явно не собирался из нее исчезать. Нет, мне, конечно, его внимание льстило, да и кому бы не понравилось, когда с тобой, можно сказать, сопливой девчонкой, флиртует зрелый мужчина-иностранец. Да все мои коллеги за это полжизни отдали бы.

Но я была бы не я, если бы не мучилась подозрениями. Да, благодарность — это хорошо, но я нутром чуяла, что что-то тут не так, но что – понять никак не могла. В конце концов, решив, что начинается маразм, выбросила все из головы и остаток рабочего дня провела без особых проблем.

В одиннадцать часов меня провожала домой вся смена. Наши девочки наштукатурились так, что казалось, от малейшего движения, от легкого дуновения ветерка косметика на их лице потрескается и начнет опадать. А длина их платьиц и юбочек была настолько минимальна, что балансировала на грани приличия. Костик и другие ребята, скривившись, наблюдали за этим всем безобразием и периодически косились в мою сторону. На их лицах отчетливо читалось недоумение и любопытство. Шутки шутками, но они отказывались верить, что у меня появился ухажёр, да еще такой необычный.

И Эндор, явившийся точно к закрытию, порадовал всех.

Девчонки чуть не захлебывались слюной, а парни уважительно присвистнули. Даже моих скромных познаний в автомобилестроении хватило, чтобы понять, что блестящая машина цвета спелой вишни стоит больше, чем квартира тетки вместе с мебелью. Я думаю, что если продать ее с Женькой в рабство, то все равно не хватит.

Перед глазами тут же возник образ дорогой тётушки в прозрачных шароварах и топике, которая танцевала приватный танец перед шейхом. Что-что, а фантазия у меня всегда хорошо работала. Подавив истерическое хихиканье (что-то часто я стала этим грешить), я принялась ждать дальнейшего развития событий.

И вот из этого чуда автомобильной техники вышел Эндор – с зачёсанными назад волосами, в легкой белоснежной рубашке и белых брюках, что невероятным образом подчеркивали его смуглую кожу и ярко-синие глаза.

– Еще раз здравствуй, Лея, – игнорируя призывные позы моих коллег, мужчина, улыбаясь, подошёл и взял за руку.

– Здрасьте, – я стремительно вырвала свою ладонь и спрятала обе руки за спину… так, на всякий случай.

– Я рад, что ты приняла моё предложение.

Он открыл пассажирскую дверь и выжидающе глянул на меня. Я что, правда могу туда сесть? Честно-честно?

Шаркнув пару раз кроссовками по асфальту – а вдруг поможет не наследить – залезла в машину, села на самый краешек сиденья и сложила руки на коленках, боясь даже вздохнуть лишний раз.

– Пристегиваться будешь? – насмешливо спросил Эндор, присаживаясь рядом.

Чтобы совершить сие действо, мне пришлось откинуться на чёрную кожаную спинку сиденья.

Гром не грянул, молния не сверкнула.

– Куда едем?

– Ммм?

Легкий смешок в мою сторону.

– Ты сказала, что спешишь домой, и мне хотелось бы знать адрес, чтобы отвезти тебя туда.

– А, ну да, – чувствуя себя полнейшей дурой, я еще раз взглянула на вытянутые лица ребят, вяло махнула им рукой и назвала адрес.

Тишина в машине была оглушительной и давящей. Но о чем разговаривать с этим совершенно незнакомым мужчиной, я понятия не имела.

– Хм… как вы себя чувствуете? – не выдержав молчания, поинтересовалась у него.

– Спасибо, хорошо. Благодаря тебе. Ты спасла мне жизнь, Лея.

– Вы преувеличиваете, ничего особенного я не сделала, – отмахнулась я. – Вы у врача не были?

– Нет, на мне все заживает как на собаке.

– А что они от вас хотели?

– Кто?

– Нападавшие. Вы их знаете? Или это было просто ограбление?

Богатый иностранец был лакомым кусочком для здешней школоты.

– Видел в первый раз.

– Ясно… Вы приехали издалека?

– Да.

– Надолго в наших краях?

– Пока не знаю… Все зависит от одной симпатичной девушки.

– О-о-о…

Разговаривать с ним еще о чем-либо мне расхотелось.

И этот клеит, причем так по-детски, что всё очарование позднего вечера пропало. Неужто я произвожу впечатление наивной дурочки, что кинется в его объятья от банального комплимента, стоит лишь поманить пальцем? Наверное, да. Всего лишь неказистая серая мышь. Противно… но чего еще ждать от мужчин?

– Ты живешь с родителями? – прервал мои размышления Эндор.

– Нет, с тетей и кузиной.

– А родители?

– Мама умерла десять лет назад, а отца я не знала.

«Интересно, а мама сама знала об этом? Знала, кто на самом деле является моим отцом?» – застучала в голове непрошенная мысль, и я автоматически прогнала ее. Все равно ничего путного из этих размышлений не выйдет. Единственный человек, который знал ответы на эти вопросы, умер много лет назад.

– Прости, не хотел тебя расстраивать.

– Все нормально. Давно смирилась. Здесь налево.

– Понял… Ты вчера действительно очень помогла мне, можно сказать, что спасла. Мне хотелось бы как-нибудь отблагодарить тебя.

– Спасибо, не стоит. Я делала это не ради вашей благодарности, – немного резко ответила ему.

Неужели не понимает, что не всё мерят деньгами?

– Я знаю и поэтому еще больше хочу помочь тебе, оказать ответную услугу.

– Мне ничего не надо.

– И именно поэтому я хочу что-нибудь сделать. Просто так, от чистого сердца.

Покосилась в его сторону, но промолчала.

Да, денег у него точно куры не клюют, может, заезжий миллиардер или в посольстве работает? И явно может себе позволить оказать материальную помощь бедной студентке. И все бы ничего. Вот только я совершенно, абсолютно не люблю принимать подарки, даже такие бескорыстные. Хотя насчет бескорыстия этого мужчины я бы еще поспорила.

– А вот мой дом. Большое спасибо за то, что довезли. И прекратите выдумывать, я все равно ничего у вас не приму. Всего доброго. Рада, что с вами все в порядке.

Аккуратно открыв дверь, я выскользнула из машины, посмотрела в салон, проверив, сильно ли я там наследила. Вроде все нормально, чистенько так. Еще раз глянула на Эндора – красавец-мужчина внимательно смотрел на меня, сложив руки на руле и положив на них подбородок.