Боковое зрение уловило какое-то движение возле забора. Я обернулся и столкнулся с полным ненависти взглядом одного из преследователей. Внезапно мужчина выкинул вперёд руку. Рывок в сторону, интуитивное желание уйти от потенциально возможной пули. И картинка вокруг меняется, но… частично: вправо смотришь — по-прежнему стоит телебашня, слева пейзаж изменяется, преследователи остаются здесь же.

У меня имелось преимущество, они же находились в замешательстве от смены обстановки. Новая попытка уйти в Отражение, опять ничего не дала — справа вид так и не изменился, как не исчезли и нападавшие. Пришлось совершить ещё с десяток скачков, пока наконец-то не отделался от «хвоста».

Облегчённо вздохнув, осмотрелся, и присвистнул. Я ни много ни мало башню за собой уволок. Причём вместе со всеми пристройками, будками, и даже забором… и встало-то как прочно! Я реально ошалел, осознав собственные возможности. Прикурив сигарету, спустился к протекающей поблизости полноводной реке и достав коммуникатор проверил по GPS своё местоположение.

— Хм, Днепр? Я почти дома.

По навигатору выходило, что это место находится между Чапаевкой и Чеховкой, то есть на другой стороне водохранилища от родных Черкасс.

Переместившись на мост, взглянул на башню. При свете дня сходство было не велико, а вот на закате… и в этот миг я ощутил чьё-то присутствие рядом. Невольно вздрогнув, с опаской осмотрелся, но сначала никого не заметил и вдруг впереди, неподалёку от меня появилась Алина! Не веря глазам, подошёл ближе. Ошибки быть не могло — это действительно была она. И вдруг видение исчезло, оставив необъяснимую тревогу и тоскливое чувство потери.

— Галлюцинации, — решил я и портанулся в гостиницу, где тут же упал на кровать и отключился.

Проснулся глубокой ночью, разбуженный странными для Отражения звуками, доносящимися из-за окна. И тут же осознал свой промах: я в Основе! А сюда, с минуты на минуту могут нагрянуть. Ещё повезло, что не нарвался на горничных или возможных постояльцев. Спонтанный скачек в отражение привёл на окраину одного из украинских городков, куда я ездил в гости к однокурснику.

На улице было темно, не считая редких фонарей. Вокруг царит уже знакомая, характерная для Отражения тишина. На проезжей части, буквально маня к себе, валяется брошенный хозяином мотоцикл. Задумчиво оглядываю современное чудо техники. Крута тачка. Ни у меня, ни у друзей такого никогда не было.

— Вот та мечта, которую я ещё не осуществил, — постановил я, придавая транспортному средству должное положение.

Ключ оказался в замке зажигания. Я сел, приноровился к педалям и рычагам, попытался завести…

— Мда, вот и покатался, — расстроено пробормотал, но взгляд упал на виднеющуюся в отдалении АЗС.

По старинке, не применяя ново-обретённых способностей, докатил мотоцикл к заправке. Обслуживали здесь по предоплате, а за неимением кассиров, это был бы облом, если бы не одно — «НО». В открытом багажнике одной из машин меня ждала заправленная уже канистра! Памятуя, что нужно в топливо добавлять масло вошёл в магазин при заправке, офигел от разнообразия и вышел. Вроде как мотоцикл и без этого неплохо может ездить, а если и сократится его срок службы, так не велика и беда. На разок покататься хватит, и ладно.

Ветер бьёт в лицо… Рёв мощного двигателя оглушает. Ощущение опьянения от восторга, словно я вновь попал в детство… Точно так же помнится гнал на мопеде! Счастья было-о-о…

Насладившись скоростью, вновь перенёсся на мост. Впереди, в свете звёзд и луны, виднеются знакомые силуэты. Телебашня — вдали и девушка — рядом.

— Привет, — обращаюсь к никому — видение исчезло. — Докатился… галлюцинации.

Прохладный влажный ветерок освежает, унося эйфорию, оставленную поездкой и печаль из-за того, что Алинин силуэт был всего лишь видением. Немного придя в себя, портанулся в квартиру родителей.

За окном светает. И вдруг я почувствовал что-то странное. Осторожно выйдя из кухни, прошёл по коридору и замер с глупой улыбкой на пол-лица. В комнате стояла, озираясь и ничего не понимая — Алина.

— Значит это не галлюцинации! — восклицаю.

Как оказалось — она меня не слышит, и даже заметила не сразу.

— Привет, говорю, — вновь обращаюсь к девушке.

Но она по-прежнему не реагирует. Но я смотрю на неё и не могу поверить, что она здесь! Сама! И явно проявила интерес, пытаясь прислушаться… и вновь исчезла. Снова появилась на пару минут, и опять исчезла. Минут через пять вернулась и… в очередной раз видение растаяло. На душе было как-то странно. Радостно… Волнующе до дрожи… Детсад на выгуле! Больше Алина не показывалась. А я как малолетний идиот стоял, затаив дыхание и ждал.

Кажется, она не стремилась увидеть именно меня и случайно очутилась здесь, но как ей удалось добиться этого без артефакта? Ответа на этот вопрос конечно же не было.

Вечером пошёл прогуляться по пустынным улицам и вдруг встал как вкопанный: в паре метрах от меня из воздуха материализовался знакомый силуэт.

— Привет, — вновь попытался заговорить я.

— Привет, — улыбнулась она. — О господи, я тебя слышу!

— Рад, — отвечаю, и, осознав, что это прозвучало сухо, добавил: — Как тебе это удалось?

— Что? — не поняла девушка.

— Ну-у-у… — подбираю слова, ну не признаваться же, что я частенько подкрадываюсь к ней из-за спины? — Оказаться здесь.

— Не знаю. Я сплю или не сплю, — растерянно пробормотала она. — Всё так странно. Люди куда-то пропали.

— Пропали? — повторяю, и как-то не по себе мне становится от этой новости.

…Мелькание залитых ярким майским солнцем лугов и перелесков за окном автобуса, милая ни к чему не обязывающая болтовня с попутчиком и его взгляд… Взгляд от которого мурашки бегут по телу, и хочется плюнуть на все моральные принципы, на мужа и растаять в его объятиях…

Визг тормозов, резкий разворот, машина опасно накренилась, встав на два колеса, но Оля умудрилась удержать равновесие. Автомобиль остановился.

Алина во время этих манёвров кубарем слетела с заднего сидения, жёстко вырвавших её из воспоминаний. Почему-то никак не удавалось забыть ту поездку, впервые она пожалела, что так и не осмелилась пойти на что-то большее, нежели простой флирт. Да, обстоятельства тому не способствовали, но при желании можно было что-то придумать.

Никогда ранее подобных соблазнов не возникало, но в тот день… Это было нечто невообразимое. Какая-то животная страсть разрывала её изнутри. И теперь девушка искренне сожалела, что не посмела переступить невидимую грань, и сохранила верность тому, кто этого не стоил, а ведь знала, что у благоверного морда в пушке.

— Да что происходит, мать вашу?! — пробился в её сознание голос сидящей за рулём подруги.

— Ездить научись, — не разбираясь в чём дело, буркнула Алина.

— Ерунда какая-то, в окно погляди, — и не подумав обидеться, ответила подруга.

Алина уже и сама смотрела на развернувшуюся картину. Вылетевшая с примыкающей дороги огромная автоцистерна с надписью «огнеопасно» со всего размаху врезалась в ехавший перед ними Икарус. Автобус в буквальном смысле — сложился, его вытащило на обочину. Повалил дым. И тут же ехавшая следом за машиной подруг — шестёрка с разгона вошла под цистерну. Скрежеща железом, стойки и крышу замяло. Заорал клаксон.

— Там наверняка люди, им нужна помощь! — выкрикнула Ольга, выскакивая из машины.

— Стой! — Алина едва успела ухватить подругу за руку и, несмотря на оказываемое сопротивление оттащила подальше. — Никого уже не спасёшь. Сейчас взорвётся!

И тут рвануло. В воздух взметнулся огромный столб чёрного дыма. Падая на асфальт, звенели какие-то металлические части, и словно в насмешку рядом с девушками приземлилась аптечка. Олю вырвало.

— На их месте могли быть мы, — пробормотала она. — Но водитель жиги… неужели он не видел? Какая нелепая смерть!..

Ольга сидела на раскалённом от солнца асфальте, обхватив голову руками, и что-то бормотала.