Вся дальнейшая практика протекала рутинно — патрули, разведка, дозоры. Раза три гоняли всякую шваль вроде контрабандистов. В общем, ничего интересного. Да, эпидемия в Темном Секторе прекратилась. Как сообщили СМИ — берлинги нашли лекарство и поделились с остальными зараженными. Участие Империи в этом деле не афишировалось. Интересно было бы узнать взяли кого-то за глотку или нет? Не думаю, что Темный Сектор, да и Империя тоже спустят такое дело на тормозах. Жаль только мне никто ничего не скажет — дела разведки всех остальных не касаются.

Начался второй год обучения. Нас стали гонять гораздо сильнее теперь мы занимались не только отдельно, но и отрабатывали взаимодействие с другими подразделениями и техникой. Учились действовать в составе роты, батальона, полка. Ну и как всегда рукопашка, физуха, работа с оружием и техникой, тактика действий в различных условиях и так далее.

Учебный год пролетел быстро, и вот опять наступило время практики. В этот раз нашей группе фатально не повезло — угодили в охрану торговой станции "Дружба — 5" на границе с Темным Сектором. Там Империя торгует с тремя местными расами. Иногда шраны прилетают, их граница всего в паре систем, а своя торговля с Темным Сектором не задалась, вот и летают к нам. В общем, скука смертная. Вы спросите, а как же пираты? А никак. Станция вооружена как ОЗС, в ангарах сто штурмовиков и перехватчиков. Охраняют станцию два крейсера и восемь эсминцев. На сигнал о помощи тут же откликнется ближайшая патрульная эскадра. Так что нападать на торговые станции дело хлопотное. У пиратской эскадры, которую мы разбили в прошлом году, не было бы ни единого шанса захватить станцию, даже если убрать корабли охраны и не вызывать помощь.

Короче, не задалась практика. Пару раз нас отправляли обследовать близлежащие астероиды на предмет выявления вражеских наблюдателей, но все оказалось пустышкой. Оно, конечно хорошо, что никто тебе шкуру продырявить лишний раз не рвется, но мы все-таки ГСН, нам боевые навыки оттачивать нужно, применять теорию на практике. А тут такое болото…

У группы сегодня выходной, вызовут нас только в случае нападения на станцию. Можно немного расслабиться. Пойду, схожу куда-нибудь, жаль идти придется одному. Серега с Артемом познакомились с двумя девчонками из персонала, и ушли на свидание, Стас нашел какую-то новую книгу и теперь его за уши не оттащишь, остальные затарились пивом и смотрят футбол. Сегодня полуфинал чемпионата Сварога, играют "ЦСКА" и "Спартак", народ понятно болеет за "ЦСКА". Я же к футболу всегда был равнодушен и решил не портить людям просмотр своей кислой миной.

Ну, и куда бы мне податься? А пойду наверно в "Звездную вспышку". Там кормят вкусно, цены умеренные и контингент более-менее приличный, драки — редкость, а мне неохота сегодня кулаками махать.

Вот и "Вспышка". Захожу внутрь. Зал наполовину пуст. Основная масса посетителей — инопланетяне из Темного Сектора. Землянин всего один, гордый сын гор, как говорили в моем времени, явно военный, нас по выправке видно за версту. В гражданском, как и я, плюс на столе стоит недопитый бокал, бутылка вина и тарелка с виноградом. На лице выражение вселенской скорби и невосполнимой потери. Симптомы знакомые, сам с такой физиономией пару раз ходил. Эх, женщины, все наши беды из-за вас!

Прохожу к угловому столику и сажусь лицом к двери, я не паникер я перестраховщик. Тут же ко мне подходит симпатичная официантка и интересуется моим заказом. Недолго думая заказываю борщ, гречневую кашу с отбивными и кофе. Через пять минут обед был подан, и я принялся уплетать за обе щеки шедевры местной кулинарии. Борщ оказался восхитительным, каша с отбивными тоже. Потихоньку потягивая кофе, подумалось, что есть в жизни прекрасные моменты.

К сожалению, прекрасные моменты быстро заканчиваются. В кафе ввалилась изрядно подвыпившая компания шранов. Аж пять штук. Все, хана покою. Сейчас эти котоподобные возьмут еще бутылку, быстренько ее прикончат и начнут искать приключений себе на пятую точку. Проверено не единожды. Поскольку в зале всего два землянина, я и грустящий сын гор, который настолько ушел в себя, что на шранов даже внимания не обратил, то в жертвы определят кого-то из нас. Или сразу обоих. Устраивать драку во "Вспышке" не хочется, мне здесь нравится. Подняться и уйти? Так скорей всего пристанут сразу, и выйти не дадут, да и бросать соотечественника одного не красиво. Решено, остаюсь. Ну, а если кошакам хочется по морде, то я им в этом помогу!

Далее все происходило по классическому сценарию, неоднократно развивавшемуся во множестве кафе и баров пограничных секторов. Шраны взяли две бутылки своего аналога нашей водки, употребили ее практически без закуски и стали осматривать зал в поисках приключений. Спустя минуту их взгляды скрестились на грустно пившем вино сыне гор. Кошаки переглянулись и, видимо сочтя жертву подходящей, начали активные действия. Самый мелкий из них и, похоже, самый задиристый, подошел к кавказцу, встал напротив и оперевшись руками об край стола нагло спросил:

— Ты чего это смотришь на нас как на пустое место человек?

Сын гор поднял на него взгляд, оглядел с головы до ног. Потом посмотрел на его друзей, внимательно наблюдающих за развитием диалога, и ответил:

— Атвали пушистый, нэ до тэбя сэйчас. Нэ выдишь — у мэня горэ.

Я громко заржал. Теперь шраны обратили внимание и на меня. А провокатор соизволил обратиться и ко мне:

— Чего ты тут услышал смешного? Мы для тебя тоже пустое место?

И злобно оскалился. Выглядит это страшно, зубы у них дай боже, да и когти неслабые. Представь, что небольшой тигр встал на задние лапы и тебе угрожает. Так это примерно выглядит. На обычного обывателя действует убойно. Вот только мне на это все глубоко плевать, я не обыватель. У меня на личном счету этих "тигров" штук сто накопилось, за два то года пограничной службы. Поэтому, я ласково ему улыбаюсь и говорю:

— Киска, не скаль на меня зубки, а то полотенцем отшлепаю.

Тут уже оскалились все шраны. Двое из них поднялись и двинулись ко мне. Я стал подниматься на встречу, отбиваться от двоих в положении сидя не очень удобно. Тем временем провокатор решил "дожать" кавказца, наклонился к нему и зашипел в лицо:

— Сейчас ты за "пушистого" ответишь!

Дальнейшего кошак явно не ждал. Сын гор, не меняя выражения лица и положения тела, от души одновременно врезал ему открытыми ладонями по ушам. Кто не в курсе — такой удар вызывает сильнейшую боль не только в пораженном органе слуха, но и вообще в голове. Однако этим он не ограничился, сразу же захватил голову оппонента и треснул ею об стол. Шран плавно стек на пол. Его группа поддержки, не справившаяся со своевременным прикрытием, уже рвалась отомстить за побитого друга.

У меня сейчас свои проблемы — два шрана шедшие ко мне таки дошли и сейчас плечом к плечу прут на меня. Эх, явно кошаки не воевали, воевавшие попытались бы взять меня в клещи, а эти прут строем. Бью кинжальный удар левой ногой левому противнику в пах, отталкиваюсь от пола правой и делаю с правым противником тоже самое, но с небольшим подпрыгом. Оба оппонента хватаются руками за причинное место и сгибаются. Видел такой прием в одном из фильмов с Брюсом Ли в главной роли, всегда хотелось самому попробовать. Мечта сбылась! Теперь творчески доработаю прием — хватаю шранов за головы и с силой бью друг об дружку. Раздается веселый треск и потерявшие сознание кошаки валятся на пол. Полный порядок. Как там дела у соотечественника? А у него все отлично. Первый боец группы поддержки валяется на полу без сознания, а со вторым сын гор ведет вдумчивую беседу, схватив его одной рукой за голову и нанося второй, третий, четвертый удар локтем в эту ненужную противнику часть тела. Отпускает кошака, тот падает на пол завершая патриотическую картину "разгром супостата". Я подхожу к нему. Кавказец резко оборачивается, смотрит на меня, потом на неподвижно лежащих шранов.