Продолжая беседу о беспределе, творимом работниками умственного труда, мы вошли в бункер и спустились на один из подземных этажей. Там вошли в огромную комнату заставленную разнообразными приборами непонятного назначения. Посреди комнаты через равные промежутки стояло девять столов и на каждом лежали мои старые знакомые — высохший и его свита. Свитские смотрелись внушительно — по размеру почти как тяжи, с мощными когтями они даже мертвые производили впечатление. Высохший же казался обычным старым трупом и если бы я своими глазами не видел, на что он способен решил бы — он здесь по ошибке.

Нас заметили. От группы ученых отделились двое и двинулись нам на встречу. Какие люди! Сам профессор Петров. Интересно, зачем он здесь? Он вроде по другому профилю. Спутника Петрова я не знал. Впрочем, подойдя к нам, он не замедлил представиться.

— Это и есть тот самый молодой человек? — спросил он адмиралов. — Я Лазарев Алексей Петрович. Заведую данной лабораторией.

— Глеб Борисов, — ответил я, пожимая протянутую руку — уж простите, что не встаю.

— Пустяки — махнул рукой Лазарев. — Мы вас очень ждали. У нас куча вопросов.

— Да мне тоже много что интересно…

— Да, да — легкомысленно махнул рукой Алексей Петрович — вице-адмирал дал Вам полный допуск, так что спрашивайте не стесняйтесь.

Я удивленно посмотрел на Слепкова.

— Так надо — ответил тот. — У меня на твой счет серьезные планы и чем больше ты будешь знать, тем лучше.

— А можно поподробнее, товарищ вице-адмирал?

— Можно. Вот это — он показал пальцем на высохшего — легко справилось с отделением ГСН, пусть и не доучившимся. Если бы не ты они все погибли бы и кто знает сколько еще. Добавим сюда возможность наносить псионические удары по мощности сравнимые с тяжелой артиллерией и ставить в строй убитых. Что получим? Правильно — сильную головную боль, когда очередной такой красавец выползет на белый свет. А если он будет не один?

У твоей группы есть опыт, и вы будете знать, чего ожидать. Да, Глеб, у твоей группы — правильно истолковал мой вопросительный взгляд адмирал. — Сергей погиб и командир теперь ты, как старший по званию.

— Какие в целом потери? — с трудом сказал я, борясь с комком, образовавшимся в горле. Серега, друг, мне будет тебя не хватать.

— В твоей группе только Сергей и еще пятеро легкораненых. А вот тех, кто были у вас на левом фланге, выбили почти всех. В правильном бою эти — он махнул рукой в сторону столов — оказались страшным противником, серьезно превосходящим даже тяжелую пехоту. К счастью после того как ты убил их псионика, мертвецы вновь стали просто мертвецами, а оставшиеся охранники как обезумели. Пытались тебя достать несмотря ни на что и их быстро уничтожили.

— Но меня они все-таки достали.

— Да, но представь себе удивление бойцов, когда после странного крика, их противники разворачиваются на сто восемьдесят градусов и бегут, не пойми куда. Хорошо, что они опоздали, и ты прикончил этого псионика, а ребята успели не дать им тебя добить.

— Согласен, приди они на помощь вовремя — трупом был бы я.

— Ладно, потом обсудим подробности. Давай теперь послушаем наших ученых.

Мы двинулись к столам, а Лазарев начал рассказывать. Картина вырисовывалась странная. По результатам анализов возраст исследуемых перевалил за сто тысяч лет, правда, большую часть этого времени они провели в неактивном состоянии. По его словам все объекты подверглись глубокой генетической модификации и делали это все законченные садисты. Особи неизвестной инопланетной расы подергались изменению живыми и в полном сознании. Боль они при этом испытывали адскую, особенно телохранители. Их тела срастили с каким-то неизвестным материалом и полностью видоизменили, сделав даже оружие частью тел. Псионику в этом плане пришлось проще, ему всего лишь усилили его способности и живучесть. Самым паршивым было то, что их всех сначала свели с ума, а потом искусственно внедрили новые личности с заданным поведением, полностью стерев предыдущие.

— Вот такая картина — закончил свой рассказ Лазарев. — Чем они питаются и чем дышат, установить не удалось. Так же неясно могут ли они действовать в безвоздушном пространстве. После того что с ними сделали они были скорее мертвы чем живы.

— Прямо лич со свитой — не удержался я.

— Как вы его назвали молодой человек? — повернулся ко мне Алексей Петрович.

— Лич.

— А что это такое?

— Так в фантастике двадцатого и двадцать первого веков называли мага, который благодаря особому ритуалу обретал бессмертие и значительно усиливал свои магические способности. Вот только живым он после этого быть переставал.

— Вы увлекаетесь древней историей? Похвально молодой человек. И название очень удачное — подходит нашему объекту. Так и будем его теперь называть — лич. А для его телохранителей название есть?

— Ничего соответствовавшего не помню, — покачал головой я. — Поднятых мертвецов называли зомби.

— Значит те несчастные, кого заставили сражаться после смерти — зомби. Что ж, тоже подойдет. Значит лич, телохранители и зомби.

— Кстати о зомби, — вмешался в разговор Слепков. — У Вас есть объяснения данному феномену.

— Стопроцентно точных — нет. Есть предположение. В организмах зомбированных мы обнаружили интересный микроорганизм. Его источником оказались когти телохранителей. Ради интереса мы взяли в морге один из трупов и поцарапали его когтями. Буквально через две минуты эта бактерия размножилась и распространилась по всему телу. Что самое интересное — на живом организме бактерия быстро гибнет.

Так вот, зная, что после гибели лича зомби тоже погибли, мы предположили связь бактерий с псионикой и попробовали хоть как-то на них воздействовать. Активность бактерий возросла, но результата мы так и не добились. Поэтому непонятно правы мы или нет.

— Думаю, Вы правы — опять влез я. Действительно, как здорово все сходится.

— Спасибо за поддержку моей теории Глеб, но почему вы решили, что она верна?

— Ну как же — силовой нож.

— Что — силовой нож?

Да он издевается! Начинаю объяснять как заторможенному.

— Во время боя Стас нанес одному из зомби удар силовым ножом в грудь — тот сразу стал обычным трупом и больше не пытался никого убить. Я сразу же передал эту новость по внутренней связи всем, кто мог меня слышать. Неужели в рапорте никто об этом не упомянул?

Все дружно посмотрели на начальника разведотдела. Тот отрицательно покачал головой и добавил:

— Никто не упоминал о подобном сообщении, видимо противник глушил и ближнюю связь.

— А как же Стас?

— Он написал, что уничтожил одного из зомби силовым ножом и все. Без подробностей.

— Значит, моя теория верна, — начал рассуждать Лазарев. — Каким-то образом воздействуя псионикой на мертвое тело, зараженное бактериями, лич заставлял его двигаться и сражаться. Но это невозможно!

— В бою он тоже использовал приемы до этого считавшиеся невозможными, — вставил свои пять копеек я. — Более того, мне кажется, он внедрял в тела какой-то псионический конструкт позволяющий контролировать зомби и управлять ими. Силовой нож, при контакте с телом, рассеивает этот конструкт, и мертвец снова становится мертвецом. Кроме того, не исключено, что силовые ножи создали когда-то именно для борьбы с зомби. Поскольку, подавляющее большинство бойцов не способны справиться с псиоником, даже при помощи ножа. А вот если надо отбиваться от кучи не особо быстрых, но трудно уязвимых зомби — тогда нож то, что надо.

— Смелое предположение, молодой человек, — похвалил меня Лазарев. — К тому же, весьма вероятное. Мы обдумаем это.

— Обдумайте, — согласился Слепков — а теперь давайте обсудим еще одну маленькую деталь — панический крик, который слышали все.

— А чего тут непонятного — удивился Лазарев. — Я уже говорил — генная модификация усилила псионические способности и телепатические в том числе.

— Это мне понятно. Непонятно чего он так испугался. Или точнее, — тут адмирал посмотрел на меня — кого и почему.