Андрей стоял почти вплотную, и Лера осознала, что не может посмотреть ему в глаза. Сердце словно сжималось с каждой фразой, с каждым словом.

— Люблю девушек, которые умеют прямо сказать о своих желаниях, — губы Андрея легко коснулись её волос. Она машинально сделала шаг назад и упёрлась спиной в дверь. Проигрышная позиция. «Не дождёшься» — разозлившись, подумала Лера.

— В таком случае, прямо говорю, что приглашаю тебя кататься, — правящая тень подняла голову и озорно улыбнулась. От его взгляда по телу побежали мурашки, но в этот раз она смогла их осадить. Кажется, в ответ парень тихо выругался.

— Окей, а я снова мучаюсь, терплю и жду.

— О чём ты? — не поняла женщина.

— О птичках, — вздохнул он, — да, Лер. Пойдём кататься.

От избытка эмоций Лера раскинула руки, наслаждаясь эйфорией после катания. В который раз она убеждалась, что сноуборд — лучший антистресс. Андрей наблюдал за ней с лёгкой улыбкой. Когда ещё можно увидеть, как серьёзная леди превращается счастливую девчонку?..

Людей на склоне было мало. Ближе к вечеру обещали снегопад, но Леру это не волновало. Они катались уже больше часа и собирались взять тайм-аут. Но всё-таки Лера уговорила его на последний заход.

Проверив крепления, она замерла, балансируя на краю. В этом была вся её жизнь. Одно неосторожное движение, и ты полетишь головой вперед. Но ей нравилось. Ей нравился вечный поиск баланса, ей нравился этот чёртов риск и ей нравился взгляд Андрея. Понимающий, но от этого не менее настороженный. Как будто он хотел схватить её и отнести подальше от склона. Рассмеявшись, Лера скользнула вниз, покоряясь скорости и ветру…

Андрей поехал после неё, разбавляя полёт парочкой трюков. Судя по его самодовольному оскалу, явно красовался. Но смотреть было интересно, поэтому Лера не жаловалась. Может, тоже заняться прыжками?..

Расслабилась она явно раньше времени. Уже на последнем прыжке Андрей неудачно приземлился, завалился назад и белым колесом покатился по снегу. Ахнув, Лера отстегнула крепления и забыв про борд, бросилась к нему. В голове — тьма нехороших мыслей, от перелома позвоночника до фатального исхода. Это прибавило ей сил.

— Андрей! — она упала на колени рядом с ним, — ты живой?!

Из лежащего на животе тела, немного подумав, выползла рука с оттопыренным большим пальцем. Следом из снега появилась красная мордашка.

— Я могу двигаться, — констатировал парень, — это уже хорошо.

Он медленно поднялся на колени и снял шлем. Затем стянул перчатки, и, перевалившись на попу, стал расстёгивать крепления. Лера подползла к нему, намереваясь помочь. Андрей вздрогнул и растерянно поглядел на неё.

У правящей тени дрожали пальцы. Запоздалый ужас накрыл лавиной. Застёжка никак не желала поддаваться, зато картины ужасных смертей на склоне она видела почти воочию. Всё обошлось. Он живой, он двигается, врачи совсем недалеко. Выдохни.

— Лер, — парень снял её ладони с креплений и мягко сжал в своих руках, — Лер, всё нормально.

Она покивала, потому что он ждал её реакции. Андрей чертыхнулся и быстро отстегнул борд. Затем предвинулся к ней, заставляя поднять голову.

— Ты чего испугалась? — с лёгким смешком произнёс он, разглядывая её лицо, — знаешь, в какие узлы я заворачивался, пока учился?..

Правящая тень попыталась улыбнуться. Но когда дрожь почти улеглась, она осознала, что это был за страх.

Страх потерять.

Лера внезапно притянула его к себе и обняла. Андрей тихо застонал — кажется, она не рассчитала силу — но не отпустил. Поднялся вместе с ней, тоже прижал к себе и уткнулся носом в макушку.

Всё…

Лера ненавидела свой кукловодов максимализм. Когда она влюблялась, то больше напоминала себе полноводную реку. Потому что если любить, то полностью, всей душой, без остатка. Растворяясь в этом чувстве. Но после Ярослава она поставила внутри плотину. "Никаких отношений" — горько думала она, — "хватит, налюбилась на всю жизнь" С тех пор чувства ушли на второй план, но Леру всё устраивало. Зачем нужна эта лишняя боль?..

Правящая тень едва сдерживала смех. Врать себе она не умела, а значит, надо признать — плотина явно дала трещину. Замечательно, когда можно поставить чувства в рамочку и любоваться на них. Но что делать, если плотину окончательно прорвёт?

— Андрей, — хрипло произнесла она, — тебе необходимо пойти к врачу.

— Пойду, — согласился парень, не трогаясь с места. Лера заёрзала в его медвежьих объятиях, побуждая к решительным действиям. Он громко вздохнул и отстранился. Но вместо того, чтобы направиться к доктору, он…

Он мягко поцеловал её в висок, в кончик носа, в щёку. У Леры разом сбежали все слова и колкости. Мальчику жить надоело?! Но она невольно закрыла глаза, подставляя лицо его поцелуям. Чувствуя, как он трётся носом об её нос, она подалась навстречу. Боже Рейлин, как дети! Только сердце тревожно ёкнуло и напомнило ей о прошлом. Аллерин вывернулась из объятий, повторяя, что нужно зайти к врачу. Её борд валялся внизу, его тоже следовало забрать. Да, так лучше. Сначала сноуборд, затем врач. А всё остальное можно списать на шок.

С этими мыслями она повернулась к Андрею и едва подавила необъяснимую волну нежности. Кажется, в ближайшее время им лучше не встречаться.