Словно очнувшись от спячки капитаны оставшихся девяти эсминцев подтянувшихся к месту трагедии открыли залповый прицельный огонь по судам противника. Видимо мощности орудий среднего диаметра импульса было не вполне достаточно чтобы уничтожить неизвестного врага, так после трёх залпов с пяти эсминцев по стрелявшему кораблю противника, не было причинено видимо ущерба. Слабые импульсы испускаемые даже в таких количествах лишь рассеивались по обшивке корабля не причиняя ему вреда. От одного их крупнейших судов противника отделилась группа объектов микроскопического размера по сравнению с материнскими судами.

   На флагмане Империи предположили что это истребители и отдали приказ эсминцам на старт всех боеспособных машин.

   В то же время с тяжёлых линкоров стартовали пять звеньев атмосферных перехватчиков класса "Квазар" и два бомбардировочных звена "Миротворцев", эти машины взяли курс на Зорг в обход скопления вражеских боевых единиц.

   - Итак, парни готовимся к тёплому приёму! - произнёс Корт в переговорник.

   - Звено МЕЧ полностью готово! - откликнулся первый ведомый.

   - Прекрасно готовность номер один

   - Меч 1 готов

   - Меч 2 готов

   - Меч 3 готов

   - Меч 4 готов

   - Меч 5 готов

   - Меч Ведущий готов - закончил перекличку Корт Валиар. - Старт!

   Стартовые разгонные приводы были переведены в полную готовность, когда открылись створки эвакуационных люков пилотам завершавшим проверку систем открылась картина боя эсминцев с вражескими уродливыми судами, откуда то справа и сверху медленно выплыли два тяжёлых линкора идущих на подмогу лёгким силам. Через секунду впервые за долгое время заговорили мощные тяжелые орудия линкоров...

   Сотни Имперских истребителей одновременно ринулись в атаку на врага. Бортовые радары уже засекли цели и у каждого из человеческих "Корсаров" была своя персональная цель, компьютер Идакмалеадарума автоматически наводил радары дружественных судов на врага. Две эскадрильи противников неумолимо шли на сближение, пока враг был вне радиуса действия малых импульсных пушек никто не открывал огня, ни Имперские пилоты ни враг. Но вот через некоторое время один из "Корсаров" звена "Жало" открыл огонь на поражение, его цель была уничтожена точным попаданием бортовой пушки. У остальных пилотов Империи после увиденного значительно поднялся боевой дух вот уже три вражеских истребителя диско образной формы превратились в космический мусор, началась работа...

   Адмирал эскадры стоял у главного монитора занимающего всю правую сторону центрального поста.

   - Завораживает не правда ли?

   Адмирал обернулся на голос, рядом с ним стоял сам Арнорд Второй:

   - Да мой господин... Вот... Видите... - указал он пальцем куда то на поле боя. - Вспышка зелёного цвета...

   - Что это?

   - Это уничтожен один из вражеских истребителей...

   - А это? - Император показал на красную вспышку.

   Адмирал заметив то о чём говорил правитель опустил голову:

   - А это погиб наш пилот... Всё дело в воздухе которым дышат люди и эти существа... При воздействии огня и плазмы происходит химическая реакция... Отсюда и разные цвета вспышек...

   - Очень удобно - хладнокровно произнёс Император. Адмирал взглянул в его лицо, в нём не было ни тени сожаления о гибели пилота Империи... Это было странно но в то же время правителя судеб можно было понять, ни один человек каким бы сильным он ни был не выдержит потрясения если принимать каждую трагедию близко к сердцу... - Начинайте высадку...

   - Будет сделано мой господин... - ответил адмирал, а на мониторе продолжали появляться вспышки то зелёного то красного цвета. Красные вспышки всё более напоминали Императору пятна крови разлитые в чёрном пространстве...

   - Парни - начал сержант десантного подразделения "Ронд". - Сегодня ваша первая боевая высадка. Скажу честно я не знаю с кем нам придётся встретиться там внизу, но могу сказать одно с абсолютной уверенностью - Их можно убить, это только что доказали нам наши братья пилоты!

   - Люди нам не братья - злобно проворчал один из угвиастиан.

   - Вот тут ты глубоко ошибаешься! Они умирают там наверху и за нас тоже! За нашу родину!

   - Да... Да-да - раздался хор мощных голосов по всему десантному катеру. - Поможем... Поможем братьям!

   Десантник отрицавший своё родство с людьми огляделся и не получив поддержки сплюнул на пол и продолжил проверку снаряжения. Интегратор десантной модификации был короче обычных и более удобен в использовании, несколько шумовых, световых и отравляющих гранат, десяток нейтринных взрывателей, ручной бластер седьмого поколения, всё это составляло стандартный набор стрелка-десантника Империи.

   Десантных катер слегка тряхнуло, сразу прекратились все разговоры, угвиастиане обеспокоено осматривались.

   - Не беспокойтесь салаги! Мы вошли в атмосферу планетоида! Вам повезло что планетка слишком мала для настоящей пригодной для дыхания атмосферы! Не то вас бы сейчас вывернуло наизнанку и разметало по капсуле!

   - Иди-ка ты сержант! Без тебя хреново! - крикнул кто то с задних рядов, на что сержант лишь громко рассмеялся.

   - Слушайте меня... План таков - сказал сержант когда пилот катера доложил о подготовительной высоте. - Следом за нами идут беззащитные транспорта, ваша задача загрузить их живыми, повторяю живыми заключёнными и охранять их до взлёта как свою мамочку! Понятно я выразился?

   - Да - в разнобой ответили десантники.

   - Вторичная цель... Убивать всё что движется, а то что не движется двигать и убивать, кроме зэков и персонала разумеется! Вопросы есть?

   - Сержант!

   - Что ещё?

   - Можно убить рядового Грио?

   - Ты что охренел?

   - Ну вы же только что сказали что можно убивать всех кроме зэков!

   - Заткни свою пасть остряк! - заорал сержант под оглушительный хохот пяти десятков десантников.

   Десантный катер с грохотом приземлился на скалистую поверхность планетоида, и солдаты матом кроя лётные способности пилота поспешно одевали шлемы с помощью которых они могли дышать в любой враждебной среде.

   Бортовые люки катера распахнулись выпуская наружу людей:

   - Всё пошли пошли пошли! Шевелите батонами толстозадые ублюдки! Вот вернёмся на базу я выбью из вас весь жир! Бегом, пошли! - орал сержант, ему уже не было страшно после высадки страх уходил куда то в самый дальний угол души.

   Оглядев местность покрытую туманом он заметил смутные очертания десятков аналогичных катеров шедших на посадку в вертикальном падении. Лишь под конец разгонные двигатели в днище давали мощный импульс смягчающий свободное падение до нормы.

   Пока всё было чисто, ни одного засранца не было видно.

   - Ильм!

   - Что тебе?

   - Не забудь проверить идентификационную карту у каждого кого встретишь прежде чем убить!

   - Пошёл ты, Хельрон! - огрызнулся солдат идущий рядом.

   - Нет я серьёзно! Вдруг среди зэков будут негуманоиды! Сержант нам строго настрого приказал доставить весь персонал в целости и сохранности! - не унимался шутник.

   - Оба заткнули пасти придурки! Смотрите лучше по сторонам - раздался голос сержанта в наушниках десантников.

   Горы, сплошные чёрные горы окутанные молочно белой дымкой, это был скорее астероид чем планета. Над головами шедших фронтом десантников со свистом пронёсся атмосферный истребитель, за ним второй, где то вдали послышался взрыв, акустические приборы шлемов были способны многократно усилить звуки которые человек просто не заметил бы.

   Вход в тюремные корпуса был близок и теперь тишина заполнилась стонами раненых, воплями умирающих, беспорядочными выстрелами из интеграторов, изредка раздавались некие похожие на истеричный визг звуки, все подсознательно понимали что такие звуки не может издать человек даже умирая от дикой боли.