Подойдя вплотную солдаты увидели что входные ворота напрочь снесены, внутри местами полыхал пожар, видимо атмосфера всё таки способствовала горению...
- Арин, Горд, Стан, Шитну, вперёд на разведку... Миар, Ронер, Тнарт, останетесь снаружи, взвод Альфа налево по периметру, взвод Бета направо, не забывать о заключённых и персонале! Остальные за мной! - скомандовал сержант Фирс.
Десантники без лишних разговоров быстрым шагом направились в указанных направлениях, разведгруппа из четырёх солдата вошла внутрь.
- Сержант! - раздался голос Горда в наушниках.
- Что у тебя?
- Странно... герметичные ворота заблокированы, мы не сможем проникнуть внутрь без разгерметизации... Это повлечёт за собой гибель людей по ту сторону...
- Дьявол... Что же делать?
- Сержант! Могу я взглянуть на замок? - к сержанту подошёл один из десантников.
- А что ты там хочешь увидеть а? - скептически окинув взглядом солдата произнёс Фирс.
- Я эээ... в некотором роде специалист по всяким электронным устройствам...
По старой привычке сержант хотел было почесать подбородок размышляя о сложившейся ситуации, но ему помешал шлем:
- Тьфу чёрт! Ладно, иди...
- Рядовой бегом направился к двери преградившей путь группе. Бегло осмотрев пульт управления он лишь тихо усмехнулся, нажал известную только ему и наверное коменданту тюрьмы комбинацию цифр... На маленьком цифровом табло над входом загорелась надпись "Внутренняя панель блокирована. Проход разрешён".
- Готово сержант!
- Ну ты даёшь салага! - не без восхищения воскликнул Фирс. - Группа вперёд...
Десантники зашли в помещение между двумя дверями и заблокировали внешнюю гермопанель, после чего началась закачка кислорода. Через пять секунд датчик атмосферы показал что воздух пригоден для дыхания. Солдаты подняли стекло-титановые забрала шлемов и разблокировали внутреннюю панель.
За панелью им открылась удручающая картина.
- Тут что... бойня была? - неуверенно произнёс Арин.
- Тихо... смотрите, что это? - рядовой Шитну показывал пальцем на гору тел. Солдаты осторожно подошли ближе. В общей куче человеческих тел и просто конечностей лежало странное существо. Оно было мертво, что не могло не радовать десантников. При жизни тварь была около полутора метров ростом, такая приземистая но на вид отнюдь не слабая. На морде виднелось три пары чёрных бусинок-глаз, по бокам выступали какие то рога отростки, из затылка торчал костяной нарост сантиметров в десять загибающийся кверху. В похожем на хитиновый панцире зияла дыра размером с ладонь взрослого мужчины, крови в обычном понимании этого слова не было... из смертельной раны сочилась некая чёрная вязкая слизь.
- Сержант...
- Что?
- Здесь, здесь такой красавец лежит... и вообще тут много всего интересного, вы лучше сами посмотрите, обстановка спокойная, насколько может быть спокойно на скотобойне...
- Что ты там бормочешь? - закричал в рацию Фирс. - Объясни толком!
- Я говорю остальные могут присоединяться...
- Хорошо, осмотритесь пока там получше, мы идём...
Помещение в которое попали десантники оказалось пищеблоком. Повсюду были разбросаны туши животных приготовленных к разделке, тут же рядом лежали и те кто собирался этим вскоре заняться... похоже их разделали...
Стены были во многих местах залиты кровью, встречались не только красные потёки, чёрных было не меньше... Видимо нападавшие недёшево заплатили за право прохода...
Вскоре к разведчикам сохранявшим полное молчание присоединилась остальная группа. Сержант жестом указал направление движения. Солдаты пошли дальше, теперь они шли с максимальной осторожностью.
По пути к камерам с заключёнными им часто попадались трупы людей, реже обнаруживали останки негуманоидов.
- Рэм... - шёпотом произнёс Рин.
Рэм Валиар вопросительно посмотрел на сокамерника.
- Тихо стало... слишком тихо...
- Да - так же шёпотом ответил Рэм. - Эх не нравится мне эта тишина...
Вдруг из за двери послышался шорох... Заключённые переглянулись.
Рин осторожно подошёл к двери, прислушался... ничего... Он приник ухом к двери... Снаружи послышался еле слышный утробный звук, похожий на те что издают рептилии из джунглей Мратны.
- О... дьявол! - протянул Рэм глядя куда вниз на дверь.
- Что? Что ты видишь? - озадаченно спросил Рин.
Рэм поднёс палец к губам давая понять что лучше бы им сейчас помолчать, затем показал пальцем на щель между полом и дверью. Внутренние помещения старой тюрьмы не были герметично блокированы, поэтому Рэм и увидел когтистую лапу просунувшуюся в щель... Лапа медленно шарила по полу словно пытаясь что то нащупать, как человек шарит рукой в темноте в поисках упавших ключей райдера...
Рин прищурившись вгляделся в то на что указывал Рэм, его глаза расширились от ужаса и он вскрикнув отскочил от двери вглубь камеры. Лапа замерла, снаружи донёсся тихий рык твари, похоже она была довольна услышанным, её боялись...
Глава 13.
В девять вечера по районному исчислению Крон стоял среди своих товарищей на станции метро ожидая прибытия пневмо-экипажа.
После того как он поведал парням о своём назначении на Аурелию 8, на него стали смотреть как то по другому. Крон не мог точно объяснить эти взгляды, то ли это было уважение то ли зависть, но он очень хотел верить в то что если это и была зависть то только белая...
Вскоре кто то крикнул что видит вдалеке экипаж, Крон пригляделся в указанном направлении и действительно заметил длинный белый шлейф стремительно приближавшийся к станции.
На огромных скоростях очертания пневмо-экипажа сливались в одну белую полосу. Приблизившись на расстояние нескольких километров поезд начал тормозить причём из простой полосы начал вырисовываться хищный приземистый силуэт суперсовременного аппарата. Поравнявшись со станцией он окончательно остановился издавая еле слышный гуд фотонных двигателей. Зеркальная обшивка поезда причудливо отражала свет только что включившихся автоматических уличных осветителей. Боковая дверь откатилась в сторону приглашая пассажиров внутрь.
Парни расселись в просторном вагоне с мягкими комфортными креслами, пристегнули страховочные металлические пояса встроенные в кресла и лишь затем каждый нажал кнопки готовности пассажира. Компьютер управлявший экипажем терпеливо дожидался каждого пассажира прежде чем тронуться в путь.
После закрытия двери поезд начал медленно, плавно набирать скорость и уже через две секунды развил первую световую скорость. В самом же экипаже пассажиры беззаботно разговаривали не испытывая и тени той чудовищной перегрузки которая сейчас действовала на сверхпрочный корпус поезда.
Добрались они достаточно быстро если принимать во внимание тот факт что четвёртая осевая станция Империал Сити находилась не в северном полушарии из которого выехали курсанты, а в южном...
- Десять минут и мы на месте! - воскликнул Аргай. - Я же говорил что на поезда установили новые усилители, не даром они теперь так летают!
- В последний раз мы добирались сюда минут пятнадцать - ответил Крон кивая.
Далее их путь пролегал через бедные кварталы промышленной зоны. Не самое лучшее место для одиночных прогулок в тёмное время суток. Ни в одном из двадцатиэтажных домов которые в огромном количестве встречались на пути не горел свет. Люди боялись грабителей, маньяков и прочую шваль которую нельзя было встретить в северном полушарии. Архитектура этого района разительно отличалась от фешенебельного севера. Здесь не было мега строений парящих в сотне метров над землёй на огромный двигателях переоборудованных из космических, не было пестрых казино и других увеселительных заведений, многоуровневых сфер эшелонов райдеров. В целом это были не трущобы, скорее пригород планеты-города.