Слабаки недоделанные! Получилось: волки с перепугу скушали друг друга", - сделала простой политологический вывод Ден Деснец.

Ей отчего-то не хотелось углубляться в рассуждения Сол Рэмрода, считавшего братоубийцей седентария Авеля, а не Каина-номада.

Проблему разноскоростных галактических братьев-близнецов кирасиры признавали, пусть они и не считали ее принципиально неразрешимой. Разбирались они с ней юридически с помощью нотариально заверенных отложенных контрактов пренатального фьючерса с суррогатными отцами и матерями, временно-приемными родителями, кормилицами по доверенности.

Согласно одному из таких заумно сложных казуистических контрактов родилась Ден Деснец. Но она предпочитала о том не вспоминать.

Как там ни рассуждай, майор Деснец в глубине души уверена: семьи военных и космополитические подданные Вольных кирасиров Груманта, в одночасье не превратятся в слабосильного крестьянина-убийцу Авеля, способного расправиться с крепким братом-воителем.

Назовите его хоть библейским Каином, воин равно выживет, потому что его вселенский долг и судьбоносная миссия - творить мир в Эйкумене.

"Хоть криппером мне мозги прогладить! Черти меня прокляни, если не ради мира всем мирам мечутся как угорелые кирасиры то туда, то сюда по Вселенной на релятивистских разгонных скоростях, оставив дома стареющих в метагалактическом далеке родителей и взрослеющих без них детей.

"Без времени состарившаяся умом молодежь и крепкие молодым телом старики-ветераны не чтут календарей. Вольные кирасиры живут вне циклических локальных времен и запертых в самих себе социальных круговоротов планетарных пространств", - помнится, писал в одной из статей наш Сол Рэмрод. Дени, ты умница!"

Так изящно и дискурсивно попеняла учителю за непоследовательность его любимая ученица.

Сама Ден Десниц находила немало преимуществ в жизни на релятивистских скоростях. Например, в гиперрелятивистских принципах эвристического квазимышления хроноквантовых компьютеров, способных объединяться в разноранговые подсети интергала через гиперпространство.

Компьютеры иначе, чем человек воспринимают и используют трехмерное пространство. Для них оно есть плоскость мышления и сетевых распределенных вычислений.

Скажем больше. Для сетевого искусственного интеллекта наше линейное время не является аморфным. Оно у него строго структурировано и дискретно не только в одной лишь двоичной системе исчисления.

В то же время как эффект разноскоростных галактических близнецов плодотворно сказывается на научных исследованиях Вольных кирасиров. Вон вернувшиеся из дальних релятивистских странствий исследователи-экспериментаторы узнают уйму нового от оседлых коллег и сами кочевники-вояжеры порой обращают их внимание на незаслуженно забытые старые подходы, методы, явления, результаты исследований.

Странствующие в поисках знаний научники также поддерживают связь с отдаленными в четырехмерной Вселенной мирами, где не держаться по разным причинам ретрансляторы интергала.

Фритрейдеры туда не суются, им не выгодно: большой коммерческий риск, неизвестные опасности и так далее. Зато кирасирский экспедиционный департамент дальнего экстраэкуменического предупреждения регулярно засылает рейнджерские группы в дьявольские дали и глубины.

Не случайно проект гибкого шасси крипперов "Арсеналам Груманта", дьявол знает где, в каком-то древними богами забытом Норике подбросили, а кирасирские технологии - самые невозможно продвинутые в доступной Эйкумене.

"Возможно, наша Вселенная, исключающая абсолютный прогресс, познается в гуманитарном сравнении. Наши цивилизованные миры чересчур засиделись на своих планетах", - припоминаю, как-то произнес покойный братец-философ. Неотвратимость вселенской войны предрекал. Мол, миротворцы Груманта станут ее катализатором. Участвовать не пожелал..."

У Ден Деснец что-то шевельнулось внутри, мягко повернулось в душе, словно защемило на сердце. Она провела рукой по мокрым ресницам.

"Не реви, дура, ему же хуже. Мне лучше. По гамбургскому счету тевтонских воинов. Гори, гори, моя звезда!..

М-да... Насчет всеобщей метагалактической отсталости оба звездных покойничка правы. Док Немирски тоже авторитетно подтверждал: современная астрогация - не наука, а шаманство. Камлание, пляски с бубном без нормальной теории триединого поля.

Зон доступа в гиперпространство - раз, два и обчелся. Праматеринскую планету Земля где-то в астрогационных потемках затеряли, третье тысячелетие не можем прародину человечества отыскать. Был доступ и нет его...

Гипотез тьма, а солнечного света в конце абстрактных гиперпространственных туннелей разведзондам не видать. Вместо того, кабы сразу, одним конкретным прыжком из Теремнона на Геону, шесть раз ускоряйся, разгоняйся, тормози... Не полеты, а тормоза прогресса. Сплошной мутный отстой без соли!

Док Бибак также говорит: наши источники энергии - слезы горькие, малорастворимые, стыд и срам, позорнее, чем квадрат скорости света на массу. Космогонические силы расширяющейся Вселенной использовать не умеем. Совокупное инерционное движение звездных систем и галактик нам не в пользу, а во вред. Энергообеспеченность нынешней Эйкумены будто на заре метагалактического рассеяния человечества.

Об антигравитации в быту и о нуль-транспортных кабинах на каждом углу можно лишь помечтать. Позор нашему прогрессу, не являющимся таковым, - помню, провозгласил тост за комфортабельность грядущего бытия посол Бибак в рыбном ресторане "Океаника".

И было там нам, что выпить, закусить. Хочу побыстрей на Геону. Не тут-то было! Летим и летим. На деле еле тащимся.

Нельзя не согласиться с Питом Бибаком. На спацио-темпоральных движителях наисовременнейших астрорейдеров и прочих космических колымаг веками громоздятся аннигиляционные нуль-транспортные установки и допотопные рециркулярные реакторы синтеза. На моих эскадренных крипперах в употреблении те же холодные термоядерные реактор-генераторы.

А когда, леди и джентльмены, позвольте спросить, были разработаны их прототипы? Не помните. Вот и я не помню без справки из долгого архива.

Топливные плутониевые ампулы, цилиндры - едва ли не точь такие, как и тысячу лет назад. На наших крипперах стоят не помню уж кем и когда запущенные в производство подшипники на сверхпроводниках. Наномолекулярная смазка, воздушная подушка в доисторическом стасис-поле, кривошипные шаровые опоры скольжения, активная броня - миллион лет существуют...

В сущности, на крипперах только конструкционные материалы не совсем те, что применялись ранее...

Как ни возьми, энергию мы извлекаем, как будто в докосмическую старину. Тогда как оптимальное соотношение огня, маневра, защищенности боевой машины есть вопрос энергоемкости накопителей и трансформационных установок", - готовилась наставлять молодых офицеров и сержантов майор Деснец, наблюдая за тактическими действиями подчиненных в симультеке.

В полете никому не позволено прохлаждаться и звезды за бортом считать. Занятия согласно плану учебно-боевой подготовки.

- Недовольные есть? Нет? Капрал Зирк! Не слышу! Еще раз: да, мэм! Так-то, салаги!

Грустно в ученье - весело в бою. Но прошу не заноситься, леди и джентльмены. Криппер не есть меч Божий, и вы не боги войны, а обычные миротворцы Груманта. Сказанное мною о недостатках энергообеспечения наших боевых машин прошу зарубить себе на носу...

Спрашиваете, чем рубить, лейтенант Санич? А тем, что у мужчины между ног. Прикиньте его к носу, сразу вам ясно станет. Согласна. Лицам противоположного пола тоже есть, что кверху подбросить.

"Ишь, шуточки у них... Хрен тертый. По-генеральски".

- Отставить смешки! Капрал Зирк, чики-брики... На занятия по физподготовке... Нагружаться и разгружаться... Шаго-о-м, арш!

На разгрузочно-силовых занятиях майор Деснец упражнялась вместе со всеми под строгим руководством и невозмутимым взглядом инструктора-психофизика. Физическая и морально-психологическая подготовка не предусматривают исключений, гендерной дискриминации и сегрегации полов, леди и джентльмены.