— И что собираешься делать в отпуске? — спросила мачеха, отвлекаясь от салата и поднимая на меня строгий взгляд. — Сидеть дома? Съездила бы лучше куда-нибудь.

— Куда? — грустно усмехнулась я. — На мои отпускные далеко не уедешь, да и ипотеку с кредитами платить нужно. Так что в моём случае о далёких странах думать не приходится.

— А я и не их имела в виду. Что у нас, страна маленькая? Столько мест красивых, интересных. А ты ведь нигде толком не была. Смоталась бы хотя бы в Москву или, ещё лучше, на Байкал.

— Да я и местных достопримечательностей толком не видела. О чём вы? — бросила с мягкой иронией. — Тут до канатки доехать не могу. Ни разу дольмены не видела, хотя их в наших краях очень много. Так что начать изучение прелестей родной страны лучше с того, что поближе. Но… не думаю, что удастся.

— Почему это? — уточнила она, с сосредоточенным видом перекладывая готовый салат в две хрустальные вазочки.

Я уж было решила предложить ей помощь, но всё же промолчала. Чего-чего, а столь тонкую работу мне Алла Фёдоровна точно не доверит. Она вообще не любила, когда ей помогали, о чём доходчиво объяснила мне ещё лет двенадцать назад. Я, как ни странно, поняла её прекрасно, и с тех пор в дела кухонные предпочитала не лезть. Может, потому и готовить умела посредственно. Просто мне негде было практиковаться.

Алла Фёдоровна оставила в покое салат, повернулась ко мне всем корпусом и посмотрела так, что я сразу поняла — сейчас меня ждёт очередная порция нравоучений. Но, тем не менее, начинать читать мораль она почему-то не спешила. Лишь упрямо поджала губы, поправила фартук, надетый поверх довольно милого платьица, и тяжело вздохнула.

— Варька, хоть мы с тобой и не кровная родня, но ты мне всё равно — дочь, — всё же сказала супруга моего родителя.

Она остановилась напротив, привычным жестом откинула за спину свои чёрные прямые волосы, которые почти всегда носила распущенными, и переплела руки перед грудью.

Насколько я помнила, такая причёска была у неё всегда, менялась разве что длина, да и то незначительно. Её шевелюра доставала до середины спины, словно укрывая ту шёлковой накидкой. И Алла Фёдоровна считала, что волосы — гордость девушки. Что чем они длиннее и красивее, тем достойнее выглядит их хозяйка. Она долгие годы вдалбливала мне эту свою позицию, но я и не думала спорить. В итоге попросту привыкла к своей вечной косе.

— Что с тобой происходит? — спросила мачеха, стараясь найти ответ в моих глазах. — Я тебя просто не узнаю. Похудела. Вроде улыбаешься, а в глазах — пусто. Да ещё подстриглась. Зачем?

— Захотелось, — ответила, безразлично пожав плечами.

Она мне не поверила. И не удивительно. Врать или играть я никогда не умела. Да вот только рассказывать Алле Фёдоровне истинные причины этого глупого поступка мне совсем не хотелось.

А волосы я обрезала чуть больше недели назад… После единственного телефонного разговора с Оскаром.

Да, Ос всё же позвонил, пусть и не сразу. Полагаю, что первые дни после своего отъезда он был слишком занят, чтобы хотя бы вспомнить обо мне. Но когда освободился, всё же соизволил набрать мой номер. Но… я не ответила. Не могу сказать, что он доканывал меня звонками… совсем нет. Звонил через каждые три-четыре часа, иногда присылал СМС сообщения, в которых интересовался, всё ли у меня в порядке. Так продолжалось два дня, а потом… я не выдержала. Ответила на его вызов, но при этом говорить не спешила.

— Варь, ты почему не брала трубку?

Он почему-то решил начать этот разговор с претензий, убив тем самым во мне само желание говорить спокойно. Хотелось ответить ему матом. Послать далеко и очень надолго, без права возвращения. Но в виду собственной воспитанности я решила промолчать.

— Ярик передал мне твои слова, — холодно произнёс Оскар. — И мне непонятна такая странная реакция. Варь? Ты вообще здесь?

— Здесь, — бросила, упираясь лбом в оконное стекло. Холодное из-за работающего в комнате кондиционера. Того самого, который купил Ос.

— Не случилось ничего ужасного. А ты устроила на ровном месте истерику. Мне казалось, ты умная девушка. Должна понять…

— Что понять?! — рявкнула с силой сжав трубку. — Что ты мне врал? Каждый день, Ос. Каждой фразой! Врал, глядя в глаза.

— А что было делать, если правду я тебе сказать не мог? — пока ещё спокойно спросил он, но я уже слышала, что это деланное спокойствие даётся ему с трудом.

— Почему же не мог? Не доверял? — иронично бросила я. — А вот я тебе, Оскар Сергеевич, доверила свою квартиру, да и себя в придачу. Приняла тебя с распростертыми объятиями, верила, как полная идиотка в каждое твоё слово. А ты… просто…

— Варя, — строго сказал Ос. — Давай я приеду, и мы поговорим. Ты мне всё-всё выскажешь. Я выслушаю…

— Я не хочу тебя видеть, — перебила, зажмурившись. — И знать тебя не хочу.

— Варь…

— Нет, Оскар, — выдохнула, борясь с навернувшими на глазах слезами. — Спасибо, кстати, за очередное подтверждение, что связываться с такими, как ты, нельзя. Мы с тобой слишком разные. Можно сказать, из разных миров. Я ведь по сравнению с тобой — нищенка. А ты…

— Я, Варя — это я. Независимо от того, чем занимаюсь и сколько денег у моего отца. Разве в них дело? Без гроша в кармане я был тебе нужен, а теперь нет?

— Мне нужен был сильный, гордый мужчина, который способен подняться и идти вперёд, как бы больно не падал. Тот, кто даже на развалинах своей карьеры смог найти силы пойти дальше. Тот, на кого я хотела равняться. — К сожалению, всхлип не удалось подавить, потому Ос всё же услышал, что я плачу. Но меня подобные мелочи уже не волновали. — Мне нужен был Оскар… который улыбался мне по утрам, который поймал меня, когда я упала с лестницы. Который ел мой гадостный борщ. С которым всё было легко… А ты — просто лгун. Богатый до чёртиков, аморальный лгун.

— Варя, не всё в жизни так просто. А в моей — тем более, — чётким ровным тоном ответил Ос, и привычных мягких ноток в его голосе не слышалось совсем.

И тут случилось нечто неожиданное. Не знаю, что стало тому причиной, но Ос вспылил, превратившись в себя настоящего. А от его спокойствия не осталось и следа.

— Бл***, Варя, ты хотя бы примерно понимаешь, какой жизнью я сейчас живу?! — прорычал он. — У меня сгорел гипер. Шестнадцать тысяч квадратных метров обугленных останков того, что было когда-то магазином. В больницах четверо пострадавших. К счастью, все живы, и скоро будут здоровы, но… ты понимаешь, о чём вообще идёт речь?! И мне сейчас не до твоих идиотских капризов и глупых обвинений! А я, как полный идиот, два дня стараюсь до тебя дозвониться. Переживаю, не случилось ли чего! И что в итоге? Ты даже слушать меня не хочешь. Не то чтобы понять.

Я отвела трубку от уха, несдержанно шмыгнула носом и всеми силами постаралась заставить себя говорить ровно.

— Вы правы, Оскар Сергеевич, — сказала, медленно выдыхая. — Простите, что заставила тратить на меня время. Подозреваю, что оно в вашем случае стоит очень дорого. И… давайте на этом закончим. Просто забудем, что были когда-то знакомы.

— Варя! — взвыл он. — Перестань. Ты мне нужна. Я от тебя отказываться не собираюсь.

— А ты мне не нужен, — выдавила из себя. — Прощай, Ос. И забудь. Надеюсь, твои проблемы скоро разрешатся.

Стоило немедленно положить трубку. Поставить последнюю точку в наших отношениях. Но я не могла… Просто слушала дыхание Оскара и молчала. Он тоже ничего не говорил. Наверное, поэтому я и ляпнула то, что озвучивать не стоило… никогда.

— Мне больно, Ос, — сказала, сдавленным шёпотом. — А в моём сердце — пустота. Оно болит… потому что тянется к тому, кто ему лгал. Пожалуйста, если ты хотя бы немножко меня уважаешь… не звони больше. Не ищи встреч. Дай мне жить…

— Это неправильно, Варя, — строгим тоном ответил он. — Ты пытаешься выстроить между нами стену, хотя сама же этого не желаешь.

— Прощай.

— Нет! — рявкнул он.

Но я не стала его слушать. Просто оборвала вызов. А потом, недолго думая, занесла номер Оскара в чёрный список. Нам не следовало больше видеться, как и разговаривать. Его ждали великие свершения… ну а я просто должна была снова научиться жить. Без него.