-You’ve become a reality this February and I am pretty happy about that. I am planning to work 1-2 months in Moscow this summer, if multiple family problems do not prevail. Are you going to be in town in June, July?»

-Да!!! Где скажешь.

-I’ll get your word for that.

-Ага. Кстати помнишь наш разговор о моём гипертрофированном чувстве ответственности? Так вот, нежная девочка-психолог в школе вызвалa поговорить про старшего сына. Девочка-блондинка с лицом и манерами отличницы больше часа пыталась меня убедить в том, что мне нужно "просто уже наконец сформировать у себя самой чувство защищённости и обеспечить мальчику нормальную семью". Как она прекрасна, господи…

-И ты, конечно, начала формировать.

-Ооо, это мне слабо. Зато я, кажется, окончательно выгнала мужика! Большое счастье, он уже неделю не ночует дома и, по агентурным данным, снял квартиру возле работы! Напьюсь по этому поводу и перееду обратно в спальню. Чем не повод для чувства защищённости? Прости, я после больших переговоров по работе и слегка на взводе.

Они оба замолкли на месяц. Были заняты, да и темы, видимо, поисчерпались. Она скорей всего продолжала активно знакомиться с вновь приобретёнными родственниками, потому что в однажды (в середине мая) его скайп проснулся и её возбуждённый голос почти пропел:

-Абсолютно изумительно было сидеть с кузеном в ночи в youtub’е и ставить друг другу то Ивасей, то Гейнца с Даниловым. Потом рассказывать, что я надеялась освоить с дочерью фоно и уже жутко от неё отстаю, а он замахал рукой, что надо не компостировать мозги и взять педагога самой себе, и тогда все получится, правда, вот он вот досюда дошёл и упёрся - вскочил, сел за пианино, поиграл - а дальше пока не знает, куда двигаться... А потом в ночном подъезде на два голоса петь Ивасей. Это не музыка в высоком смысле этого слова - но это безумно вкусно.

Он почувствовал, что напрягся, как будто что то поразило его в тоне её голоса, что ему неприятно это слышать. «Ну вот?» подумал он. «Нежелание делиться внезапно приобретённой находкой? Ревность? Ну ты даёшь! Ещё этого не хватало» Он усмехнулся про себя и сказал

-А где же вы нашли такой удачный подъезд?

-Так его ж, на Пресне, пояснила она. Нас, понимаешь, выгнали из того кафе, где мы с ним собирались познакомиться. Потерпели наше присутствие до закрытия - и выгнали. Пришлось обременить мной его нору ещё на несколько часов, а выход из норы обычно осуществляется через подъезд. А в нем неплохо поётся.

-Как вы друг с другом? Понравились? Я не успел его спросить.

-Знаешь, я как-то не нашла в себе храбрости спросить его в лоб, рад ли он, что я есть. У меня-то совершеннейшее счастье. Такое ощущение, что он всегда был, ну или был всегда тот интерфейс, в который именно он включается как очередной сложившийся паззл - легко, спокойно, важно, интересно. Ощущение старшего брата. Со сводным такого никогда не было, нам не о чем было общаться, а он как будто идёт по какой-то параллельной дороге, мелькая за деревьями, можно перекликиваться, можно протянуть руку и пройти пару метров за руку, когда дорожки сближаются. Когда он уехал - меня колотило двое суток кряду от ужаса, что он исчезнет неведомо на сколько. Только когда он вылез в скайпе и в ответ на моё верещание удивился, чего это я сомневалась в том, что он всегда будет на связи - тогда успокоилась. И то, временами накрывает типично отцовской, тревогой - а вдруг на самом деле ему меня не надо, а он прости из вежливости терпит моё существование - но я в такие моменты стараюсь дать себе по голове и не заморачиваться, а просто жить дальше и радоваться, как мне с вами повезло с обоими. Но вы таки совершенно не взаимозаменяемы. В твой адрес я могу абсолютно смело дурить, понимаешь. Задавать тебе неудобные вопросы, подкалывать. А ты будешь отшучиваться или честно отвечать. Вестись или подкалывать в ответ. И почему-то совершенно уверена в том, что мы с тобой друг другу ничего не сломаем. A его почему-то хочется беречь. A ему, наоборот, хочется беречь тебя. Я на его фоне просто невозможно бесцеремонная девица. Жаль, что мне не стыдно. А он от моей резкости в твой и папин адрес приходит в ужас и боится, что я тебя поломаю ненароком, или сделаю тебе неудобно. Или вторгнусь в твоё личное пространство. И изумляется моей уверенности в том, что ты увернёшься, или выпихнешь меня оттуда, где мне не следует быть, но от меня в любом случае будет веселее, и это ценно само по себе, и стоит трудозатрат на то, чтобы ко мне приспособиться.. мы все странные человечки, да?

-Incidentally we shouldn’t be interchangeable, I am glad you’ve found it. Please do not even try to be too careful or cautious with me. I’ll survive.

-Тhanks for permission to be myself, сказала она с повышенной серьёзностью.

-Not a tall. And as to my  effort to adjust to and adapt to your space, он на секунду задумался, - you will not seem to give me a chance not to, will you?

-Ммм, а тебе надо иметь такой странный шанс?

Тогда же он между прочим снова упомянул, что дела гонят его в Москву и он приедет в начале июня. Её реакция была неожиданно бурной.

-Ура. Нечеловечески соскучилась и совершенно некуда про это тебе заорать. Меня с 29 мая по 4 июня не будет в городе - командировка в Питер. А ты когда прилетаешь?

-В конце мая.

-О дьявол! на сколько дней?

-Примерно на месяц.

-Уф. Тогда просто отменяю все остальные командировки на июнь и с 5 июня я весь твой в любое время, ура! Кстати у дочки 5го июня день рождения, это суббота, ты присоединишься?

-Конечно. Надеюсь твоя компания выдержит.

-Вынуждена будет справиться; форс-мажорное обстоятельство такого масштаба, как твой приезд, должно быть сопоставимо с цунами. Переговоры. Ты не убежишь за полчаса?»

-Убегу.

2.

Июнь

Он прилетел в пятницу. Пока доехал до дома, стемнело. Он открыл окно и комнату заполнил тёплый московский летний вечер с запахами липы, остывающего асфальта и прибитой пыли. Заиграли колокола церкви Иоана Предтечи. Он взглянул на часы. Пол восьмого. Звонить домой было рано. Он вытащил телефон и написал:

-Ты уже в городе?

Она ответила мгновенно: -Через час сяду в поезд и рано утром буду в Москве. Ты приедешь завтра?

-А что завтра?»

-Забыл? День рождения дочки. Забираю с дачи детей и родителей, везу домой кормить и развлекать. Хочешь, я после поезда тебя тоже в городе подхвачу, чтобы тебе не заморачиваться добиранием до меня? У меня машина стоит на парковке возле работы, поезд приходит рано, к 9 доберусь до руля. Или ты так рано в субботу не встанешь?»

-Я приеду сам. У меня с утра дела в городе. Когда ты ожидаешь гостей?

-А ты хочешь появиться раньше всех или позже всех? Думаю, что часов с трёх начнут собираться»

-Постараюсь пораньше.

Она дала адрес, объяснила, как добираться, а потом как бы между делом сказала:

-Ты осознаешь, что раньше вечера воскресенья я тебя не отпущу? и когда он ответил, что догадывается, добавила:

-Это прекрасно. Ну и в принципе до конца месяца ты в Москве, верно? И я могу претендовать на вечера по мере твоей щедрости?

Его не очень удивлял её интерес к нему. Он понимал, что это было результатом проснувшегося интереса к семье. Он просто был ещё одним персонажем из сказки о старом доме, достойным интервьюирования в её стремлении понять себя. С таким же интересом она приняла его сына и тоже живущую в Америке двоюрную сестру, и радовалась, что внезапно обнаружила новых родственников. Он вспомнил, что как то несколько лет назад видел её у брата. Она зашла по делу, была неприветлива и не произвела на них с женой никакого впечатления. Теперь однако, после довольно интенсивного личного общения в прошлый приезд и последующей переписки, он с удовольствием ожидал новой встречи.