— Сюда! — рявкнул сопровождавший охранник. Полицейский послушно загремел по железным ступеням, что отделяли техэтаж от крыши.

Рассвет едва коснулся неба на востоке. Верхушки небоскребов здесь, в центре города, посерели в сумерках — но в остальном Даниц еще тонул во мраке. Алеш бросился через площадку крыши, к темной фигуре на фоне розовой полосы.

— Заткнись! — крикнула в пустоту Марта Повиц. А затем обернулась к следователю и сказала: — Я не… могу это сделать. Я просто… думала…

— Ну-ну. Разве вы этого хотите?

Вот дерьмо! Не один, а два силуэта: Марта прижала к себе девочку. Полицейский отчего-то решил, что дочери банкира пять или, может, шесть — как Миру — а ведь она совсем кроха! Даже не сразу заметишь.

А потом они все заговорили разом:

— Мама!

— Марта, что это исправит?

— Я просто… Господи, это же вы. Вы!

Полицейский шагнул чуть ближе. На шипах короны установили прожекторы, по замыслу они, должны были освещать высотку на зависть простым смертным. В их свете Марта казалось похожей на колдунью, средневековую ведьму — на прелестном, безупречно гладком лице ее глаза сияли.

— Я думала, копы шлют мямлей-психологов, — произнесла жена банкира.

— Психолог будет через три минуты.

— Тогда… — она прочистила горло, — тогда у нас еще есть время.

— Конечно. Конечно, есть. Что вы… — Алеш шагнул еще ближе, но Марта крикнула:

— Не подходи! Не смей!

Она прижалась к парапету спиной. Стала взбираться, прижимая одной рукой дочь — пока не уселась сверху. Одно движение — и нырнет вперед спиной, вниз, в мир людей, обманутых, погубленных, погубивших самих себя.

Курлыкали проснувшиеся голуби. На щеке полицейского задергался мускул.

— Это психологу я могла наврать с три короба, — криво усмехнулась Марта. Алеш машинально кивнул, не поняв, с чем соглашается. — Но вы все слышали. Оба. Про девок, про малолеток, про… «жестокое насилие». Матерь божья, да все! Почти все.

Рот полицейского заполнился горькой слюной. Он что же, выходит, только все испортил? Психологу она бы сдалась? Дерьмо! И он совсем, совсем не знал, что нужно говорить.

— У вас есть дочь.

Встающее солнце подсветило ее растрепанные волосы.

— У вас есть дочь, — передразнила жена банкира. Слова падали, как камни: — Скоро она узнает, кем был отец. — Марта протянула руку, словно для поцелуя, и бросила: — Ну помоги же, что стоишь? Если я уйду, то сделаю все тихо, и так довольно балагана.

Тогда-то все и случилось.

Алеш, затаив дыхание, шагнул — а жена банкира скрючилась, точно от удара в живот. Потом была вспышка, ленивая, медленная, жаркая, как летний полдень, и он невольно прикрыл глаза. Никак не решался отнять руку. Когда ведущая на крышу дверь скрипнула, все уже кончилось.

Кроме ненависти.

Жгучей и оттого нелепой ненависти смертного — к ублюдку, который взялся карать за грехи.

Похоже, Ришо опомнился первым. Метнулся к Бранке, обнял, зашептал бессмыслицу: что все станет хорошо, что плохо просто не может быть, а плакать-то зачем — «Вот я же не плачу, да? А знаешь, как хочется!» — такие славные девочки держатся, и вот сейчас будет тепло, дай-ка ручки…

На крыше вдруг стало очень много людей. Местная охрана, патрульные, чертов психолог в кое-как заправленной рубашке.

— «Убийство», — шепнул Ришо, передав ребенка с рук на руки.

Алеш вздрогнул. Он позволил увести себя, а после парень за локоть завел его в лифт. Полицейский стоял там, на серой площадке — даже когда они уже скользили вниз.

— …может оно и к лучшему, а? Куда девчонке такую мать? Зар-раза! Бог свидетель, баба совсем с ума тронулась!

В замкнутом пространстве голос напарника бубнил над ухом. Алеш давно перестал его слушать. Вскинулся лишь, услышав: «Может, оно так даже… по-доброму, что ли?»

— По-доброму? — он грязно выругался. — Что угодно, но не доброта! Ему плевать, понимаешь?..

— Кому? Ну что теперь?..

— …плевать на последствия. Он… он, бледзь, вершит правосудие! — полицейский разразился новым потоком брани.

Дверцы лифта давно раскрылись, а он даже не сразу заметил. Увезти, увезти Мира — если надо, бросить все, сбежать, что угодно — только бы вывезти его из ада! Повезло Ришо: парню не за кого бояться, кроме как за себя.

Гранитное крыльцо сияло попеременно синим и красным, в цвет полицейских мигалок.

— Господи, ей же едва три года. А Мирке шесть.

Таким тоном говорят о смертельной болезни. Сигарет в бардачке не оказалось, все давно кончились. Впервые в жизни, впервые даже за время проклятия, Алеш подумал, что и сам он, должно быть, тоже…

Кончился.

— Главное, не вытопчи мне все, — криминалист поднял голову только когда перед ним вытянулась тень Алеша. — Тут у меня следы, так что давай осторожно.

Февральский снег сменился мартовскими ливнями. Город утопал в грязи, в обрывках газет, ветер носил по улицам полиэтиленовые пакеты. Следов были дюжины. Сотни. Но Здену лучше знать: видать, нашел что-то важное.

Алеш по широкой дуге обогнул красные стойки-метки. Постмортем ровно такой, как и говорил Вит: бегущий человек и надпись — «Уныние». Если б не странный след, не надпись, они бы вовсе не приезжали, одного Здена хватит все осмотреть и описать. Но после исчезновения старого президента умные во власть не идут, слишком уж сложно выжить, а у нынешнего пройдохи одна мания: кодекс, за что последует кара, а за что нет.

«Уныние» в нем точно потянет на новую главу.

— Так что иди и разберись, — сказал полковник, выпроваживая их в город.

— И чтобы к вечеру ответы были вот тут, на этом самом столе!

Какой смысл разглядывать надпись? Все они одинаковы, Алеш видел их сотни. Полицейский фотограф давно сделал снимки, следователь просто постоял у стены, для приличия — и двинулся обратно.

— Так что здесь произошло?

— Погоня или что-то похожее, — криминалист поднялся, оглядев хозяйским взглядом улицу. — Не скажу, за кем гнались, человек не спешил. Обычно шел, его след не выделишь. А след бегущего человека есть. И обрывается точно у горелого.

— Мужчина, женщина? — Алеш тщетно разглядывал грязь под ногами, но так ничего и не увидел.

— Женщина. Ботиночки с каблуком, тридцать восьмой размер. Я бы сказал, даже девушка, уж больно каблук не по погоде, но всякое бывает.

— Что еще?

— Бежала вон оттуда, — криминалист указал на угол Университетской и Театрального, — а до того стояла, перетаптывалась. Много натоптала. Как будто ждала кого-то.

Все трое, включая Ришо, уставились на перекресток, словно бутик с закрытыми фанерой окнами мог дать подсказку. Согбенный дедок оглянулся по сторонам и засеменил через дорогу на красный — а ведь прежде здесь было оживленное движение!

— След как обычно, ничего нового, — вздохнул Зден. — Я бы сказал, часов пять утра. Очень предварительно! После анализа скажу точнее.

— Ладно, — Алеш скривился. — Ты вот ответь: она за кем-то гналась, нагнала и… что? Совершила уныние?

— А это по твоей части, Ал, — криминалист хмыкнул. — Пойми меня правильно, я вижу только след. Ты можешь по нему что-то сказать?

Алеш молчал. Ветер шевелил неубранную еще с декабря, замершую и оттаявшую, втоптанную в грязь листву.

— Увидела, погналась, — утвердительно закончил полицейский. — И, положим, напала. Но зачем? Как будто полгода лежала в анабиозе. Все знают, чем кончится грабеж или насилие.

— Если она напала, — вставил Ришо.

Здесь на углу всегда стоял киоск «Табак». Не киоск даже — кирпичный уличный магазинчик. Сперва он, как положено, торговал сигаретами, потом сигаретами, пивом и бургерами — студентом Алеш покупал их, когда еще пил вино на скамейках — а потом, кажется, здесь торговали всем: от журналов до свежеиспеченного хлеба. Магазинчик всегда обретался на перекрестке — словно собрался стоять здесь вечно.

Дедок в куцем пальто добрался до полуразобранной стены и теперь собирал кирпичи в сумку. Такие не сдаются, даже когда молодежь вся уехала. Да и куда им сдаваться, кому? Власть сменится, проклятия приходят и уходят, а жить-то надо. За городом у него, верно, фермерский домишко, а кирпичи пойдут на бортик вокруг клумбы, соседям на зависть.