Крис поджал губы.

— Вы хотите, чтобы мы вам помогли избавить его от сыворотки?

— Именно так.

— И вы дадите нам армию, которая, я так понял, будет состоять из беглых магов?

— Именно так.

Крис облизал губы.

— Простите за бестактность, но толпа необученных беглых магов, это не армия, это необученная толпа. Да и преданны они вам, а не нам.

Джульетта улыбнулась.

— Вы всегда можете их обучить. Плюс я уверена, когда ваша команда снова будет в сборе, вас будет достаточно для того, чтобы подготовить их не хуже охотников, преданных парламенту. Я бы не обещала вам соратников, не удосужившись спросить, чего они сами хотят. Я могу вас отвезти к ним и предоставить кров, а так же мою личную помощь. За столько лет активности людей набралось огромное количество.

Крис согласно кивнул.

— Людей, которые из трех попыток организации побега, не смогли организовать ни одного.

— Это вам так охотники сказали? — Джульетта приподняла бровь.

— Такую информацию присылают охотникам на конвои — подала голос я.

— Из трех попыток побега, успехом не увенчалась лишь одна. Как вы думали, я не напутала с размерами вашей одежды?

Я сглотнула.

— Кого вы освободили?

Джульетта улыбнулась.

— Она должна была успеть к ужину, но задерживается. Бран сейчас недалеко отсюда на нашей скрытой базе.

— Я уже тут, — с широкой улыбкой, показав свою рыжую голову из-за изгороди, с объятьями ко мне подлетела Ронда.

Я не верила своим глазам. Она стояла передо мной, сверкая своими красными глазами и белоснежной улыбкой. На ней опять было ярко-алое платье до колен. От прически попахивало лаком для волос, а на веках красовались жемчужные тени. Она отстранилась и приобняла вскочившего на ноги Криса, чему я просто невероятно была удивлена, так как их общение трудно было даже назвать приятельским.

— Ты тут... — пискнула я и снова обняла ее, уткнувшись в плечо, источающее ароматы жасмина.

— Конечно тут, думала, призрака увидела? Я, правда, слегка расстроена, что не вы меня вытащили, но на свободе слишком хорошо, чтобы злиться на вас. А еще хорошо, что у гибридов крепкое здоровье, потому, что эти уроды меня постоянно в воде держали, чтобы я их ненароком не спалила.

Мне нравилось слушать ее болтовню, мне нравилось видеть, как она улыбается. Она заметно похудела, но это ее нисколько не портило. Она снова выглядела блистательной, восхитительной и грандиозной. Мне казалось, что каждый раз, когда она входит в комнату, должен играть оркестр или подниматься занавес.

Мы в обнимку вышли из маленького дворика, она продолжала мне рассказывать, как ее ужасно донимали охотники, и из ее уст это звучало скорее, как недовольство обслуживанием ресторана или чего-то в этом духе. Она рассказывала, какой страшный был у нее охранник и как он невыносимо пренебрегал дезодорантами. А я продолжала улыбаться во все тридцать два зуба.

Мы снова оказались за столом, и мне перестало быть интересно, до чего все-таки договорятся Крис и Джульетта. Я безоговорочно верила ему и его чутью, а к Джульетте внутри меня поселилась бескрайняя благодарность. Наверное, на нас с Рондой все смотрели, как на сумасшедших, потому как то и дело я ловила на себе чей-то взгляд со смешинками в глазах.

Через какое-то время Ронда, порядком вместе со мной захмелев, подхватила из ведерка со льдом бутылку шампанского и потащила меня во дворик, который сейчас пустовал. Мы уселись на соседние кресла и налили себе по бокалу.

— А у вас как? Кто тогда спасся?

— Мы все, кроме Нинет.

Ронда фыркнула и запрокинула голову, залпом выпивая все содержимое фужера.

— Так и знала, что сначала вытащите родственников. А мелкий твой где?

Я напряглась и опустила голову.

— Ох, милая, прости. Я не хотела, — она сжала мою руку — Мы его найдем обязательно, там, на базе, есть отличные ребята, они спецы в области поиска. Это дело трудное, но не невыполнимое. Меня же они вытащили.

Я улыбнулась.

— И я жутко им благодарна за это.

Ронда расплылась в улыбке и крепко меня обняла.

— Серьезно, они из троих не вытащили только Гана.

— А почему не рассказывали? — язык слегка заплетался.

Перчик пожала плечами.

— Ну, потому, что наш мальчик-гипнотизер самое опасное и смертоносное оружие на планете и его охраняет целая тюрьма.

Я сглотнула.

— Серьезно?

Ронда кивнула.

— Эти охотники его боятся, как огня. Серьезно.

Мы еще какое-то время поболтали и я рассказала ей обо всех событиях за последние три месяца, не умолчав и о нашей размолвке с Джено.

— Ну, мне никогда не нравилась его прическа — заключила она, а после этой фразы мы обнаружили, что шампанское закончилось.

Зашла в свою комнату я почти в двенадцать. Крис стоял спиной ко мне на балконе и курил. Я расплылась в хмельной улыбке и подошла к нему. Он развернулся и, ухмыльнувшись, произнес.

— Иди-ка ты спать, нам завтра рано вставать.

Я пожала плечами.

— Иди со мной.

— За кого ты меня принимаешь? Чтобы я использовал пьяную девушку? Я?

Я хохотнула.

— Я не настолько пьяная. И вообще, думай об этом, как о том, что это я использую трезвого парня. Своего парня, между прочим.

Крис выкинул сигарету и подошел ко мне вплотную, обняв меня за талию. Я попыталась встать на цыпочки, чтобы поцеловать его в губы, но он придержал меня на полу, крепко чмокнув в лоб.

— Денни, я очень тебя хочу. А это платье шикарное, а ты в нем просто невероятная, но...

— Но?

Он попытался не улыбнуться, произнося это.

— Я боюсь, что ты уснешь прямо в процессе.

Я хихикнула, опустив голову. Я забралась под одеяло, скинув платье на пол, а вместе с ним сережки и лифчик. Комната плыла перед глазами, а кровать подо мной кружилась.

— Зануда, — сонно пробормотала я, когда Крис пристроился ко мне сзади и обвил сильной рукой мою талию.

— Завтра я тебе это припомню — тихо пробормотал он.

Пока я окончательно не отключилась, я спросила.

— Вы с Джульеттой пришли к соглашению?

— Да, но об этом завтра, солнышко, спи.

Глава 10. Лагерь беженцев.

Похмелье-отстой. Эта фраза на сегодняшний день стала моим любимым слоганом. В кои-то веки мне после выпитого было хуже Криса. Обычно это он у нас весь такой порочный, а теперь мы практически поменялись местами.

С утра Крис принес мне минералку с аспирином, а я перед поездкой на джипе раздобыла себе солнечные очки в лавке с сувенирами. Они были зеленого цвета в форме двух улыбающихся аллигаторов с надписью "Новый Орлеан" на дужках с двух сторон. У Криса и Нинет вырвались истеричные смешки, когда они меня увидели в них. Нейт же, само очарование, признался, что никогда прежде не лицезрел меня более прекрасной. Правда, после этого он разразился громогласным хохотом, который колоколом отдавался в моей голове и я, шипя сквозь зубы, оповестила его, что других в этой лавке не было, и они только открылись, когда я зашла. Ему, как и следовало ожидать, было по большей части плевать.

Уже на улице я встретила Джено и Ронду, которая потирала виски и стояла в таких же темных очках. Джено поджал губы при виде меня. Если бы мы были не в ссоре, он бы придумал какую-нибудь шутку и подколол меня, но теперь ему не хотелось лишний раз напоминать о своем присутствии. Я наблюдала за ним из-под темных стекол, а он, если даже и заметил, вида не подал.

Мы расселись по машинам. Я оказалась втиснута между Нейтом и Рондой, Крис предпочел место на переднем сидении рядом с Джульеттой. Она была одета в темные облегающие штаны, белую майку и кожаную куртку. На ногах красовались явно дорогие сапоги, жара в которых наверняка окупалась огромным запасом ножей, спрятанных в подкладке. Она выглядела бодрой и слегка взволнованной, как и Крис.

— Долго нам ехать? — тихо спросила я, прикидывая, успею ли я подремать на плече у Ронды.