Мне снилось что-то светлое, теплое и безумно приятное. Было так легко и почему-то хотелось смеяться. Просто так, без причины. Как в детстве. Беззаботно и не думая ни о чем.

Рядом послышалось недовольное сопение. Шорох. Меня прижали к чему-то горячему и приятно пахнущему.

— Доброе утро, милая, — опалил дыханием мое ухо мужской хриплый голос.

″Рик…″

Прежде чем ответить, я прислушалась к своим ощущениям. Ничего не протестовало против прижавшегося ко мне абсолютно голого — судя по ощущениям на нем одежды не было — мужчины. Даже моя совесть и та молчала. Правильно. Пусть все идет своим чередом.

— Доброе, — ответила, поворачиваясь в руках Рика. Заглянула в его серые глаза и не смогла не улыбнуться. — Ты снова меня раздел. Полностью. Я же вроде пижаму надевала.

— Но ведь в одежде так неудобно спать, — состроив невинную гримасу, заявил оборотень. Его рука медленно поползла по моей спине вниз.

— Ты это куда? — прищурившись, недовольно поинтересовалась.

— Что? — удивленно округлил глаза Рик, а его рука продолжала свое движение. — Ты о чем, милая?

— Укушу, — пригрозила.

— А что я? Я только ″за″. Кусай, — и улыбка, как у сытого кота.

″Эх, волчара″.

Ну, я и укусила. За плечо. А что мне оставалось? Рука мужчины, достигшая моей поясницы, замерла. Рик, прищурившись, посмотрел в мои глаза и… начал меня щекотать. А этого ой как боюсь. Но как бы я не извивалась, ускользнуть не удавалось. Что и как так получилось, не знаю, но в результате нашей борьбы Рик оказался сверху, вжимая меня в кровать.

— Мааарррииинааа, — ласково протянул оборотень, все ниже и ниже надо мной склоняясь. А меня вдруг резко бросило в жар, кожа стала очень чувствительной, легким катастрофически не хватает воздуха и центр Вселенной сосредоточился в сияющих серых глазах напротив.

— Эй, если вы там не одеты, прикройтесь! — раздался за дверью голос. — Не хочу травмировать свою молодую психику.

— Микаэль, уйди! — прорычал Рик у самых моих губ.

″Вот те раз! Обломал всю малину!″ — с досадой подумала и толкнула мужчину в грудь, чтобы меня отпустил.

— Я бы ушел, с удовольствием, — недовольно пробормотал Микаэль, — но Корицу ждут в Общем доме. Маргарита желает-с видеть новую волчицу.

Рик тихо выругался и откатился в сторону. Возбуждение с меня тут же схлынуло, уступив место страху.

— Не бойся, милая, — успокаивающе произнес оборотень, угадав мои чувства. — Марго просто хочет указать тебе твое место. Но ведь ты у меня сильная, не уступишь ей, правда же?

Я просто кивнула, сглотнув образовавшийся в горле ком. ″Мне б такую уверенность″.

— Вы там еще долго? — поинтересовался из-за двери Микаэль. — Марго ждать не любит. Да и завтрак стынет. Я принес. Ивон старалась, готовила…

Рик что-то отвечал брату, но все проходило мимо меня, не задерживаясь в сознании. Я даже пропустила процесс одевания. Просто очнулась уже сидящей на кухне за столом и полностью одета. Передо мной стояла миска с маленькими овальными пирожками, а рядом дымилась чашка с горячим чаем. Только вот не до еды мне сейчас. Я мыслями уже была там, в Общем доме, а в голове вертелись сотни вопросов и вариантов событий.

″Хоть бы только никого не покусать…″

— Мириша, милая, съежь хоть чуть-чуть, хоть маленький кусочек, — нежно попросил Рик, вдруг оказавшись совсем рядом, хотя до этого сидел напротив. Погладил меня по голове и поцеловал в висок. Микаэль поперхнулся чаем и закашлялся.

— А я ни разу не слышала вашу фамилию, — вспомнила, да и отвлечься захотелось. — Какая она? — спросила, отворачивая голову в сторону от ″летящего″ в рот пирожка.

Рик перестал сунуть мне в рот еду и смущенно улыбнулся, а Микаэль закашлял еще активней.

— Только пообещай не смеяться, — потребовал младший оборотень, справившись с приступом кашля. Парень резко вскочил с места и галантно поклонился. Интересно как лбом о столешницу не стукнулся. — Леди, разрешите представиться, Волков Микаэль Маркович.

— Волков Седрик Маркович, — кивнул, сидящий рядом Рик.

— Да ну?! — удивилась, переводя взгляд с одного брата на другого.

— Ну да, — кивнул Микаэль, безошибочно усевшись на стул. — Я же говорил, что у тебя очень подходящая фамилия.

— М-да-а, — задумчиво протянула. На этом лимит разговоров за столом был исчерпан.

До Общего дома меня проводил Рик. Микаэль остался в доме, пообещав, что подождет моего возвращения и станет тем, чем я захочу: или жилеткой для слез или мишенью для битья. Одним словом, он понадобится, потому что Рику нужно ехать на работу. Мой оборотень и в самом деле работает в полиции.

— Ну все, — остановившись на крыльце огромного одноэтажного дома, произнес Рик и обнял меня. — Покажи им, — прошептал.

С испуганно стучащим в груди сердцем я вошла внутрь. Уверенность в голосе оборотня не успокаивала. Еще чуть-чуть и меня захлестнет волной паники. Да я сейчас готова бежать отсюда, пождав хвост… Волчица внутри осуждающе заворчала. ″И, правда, что это я, в самом деле. Испугалась какой-то престарелой тетки…″ Хотя тут я погорячилась. Маргарита выглядела не старше тридцати лет. Но какое-то внутреннее чувство подсказывало, что ей намного больше лет.

Слушаясь своего инстинкта или что там еще может у меня быть, я прошла коридором, повернула направо и попала в просторную гостиную, где полукругом на диванах сидели женщины и девушки. Они, не мигая, смотрели на меня и я непроизвольно выпрямилась, расправляя плечи и гордо вздергивая подбородок. При этом старалась, чтобы лицо выглядело более беспристрастно и даже скучающе, особенно когда встретилась взглядом с Марго, а потом и Леи, которая сидела справа от жены Алэна. Ух, сколько ненависти я прочитала в глазах этих двоих.

″Врешь, не возьмешь″, - улыбнулась мысленно, окончательно распрощавшись со страхом. И чего я боялась, спрашивается…

Прямо передо мной стоял простой деревянный стул, на который я и уселась, под пристальными взглядами… волчиц? Другого места просто напросто не было. Ну, что ж, мы не гордые, мы и на стульчике посидим.

— Мариночка, — протянула Марго. ″Фу-у, как ненавижу когда так коверкают мое имя″. — Тебе никто не разрешал садиться.

— Маргарита… как там?… а, Генриховна, — я с удовольствием отметила, как скривилась Марго, — на свете нет такого человека, или не человека, который мог бы указывать, что мне делать и что не делать.

— Да как ты смеешь, дрянная девчонка! — вскипела Марго, а меня словно что-то невидимое толкнуло в грудь. Ощутимо так толкнуло, больно, но мне удалось сохранить прежнее выражение на лице: "морда кирпичом". — Кто тебе дал право так разговаривать со мной. Да ты должна ползать передо мной на брюхе и…

″Ага-ага, у кого-то слишком повышена самооценка. Возомнила себя королевой. Тоже мне Величество нашлось″, - мысленно хмыкнула я, пропуская мимо ушей все, что мне дальше вещала жена Алэна.

Остальные женщины и девушки присоединились к… альфа-самке — или как там ее еще обзывают — и начали, перебивая друг друга, учить меня уму-разуму: что мне можно делать, что я должна делать, что лучше мне убраться из Стаи, бросить Рика — словно я его держу, смешные ей-богу! — и т. д. и т. п.

Только одна девушка, которая сидела поближе ко мне и немного сутулилась, молчала, бросая на меня сочувственные взгляды. ″Вот, кажется, я себе подружку нашла… Хоть кто-то среди этого гадюшника″.

— Ты должна немедленно уехать! — вскочив, выкрикнула Лея.

— Я никому ничего не должна, — ответила ровно и спокойно. Кто б знал, как это было трудно сделать. Кошмар!

— Заткнись! — прорычала Лея. — Ты здесь никто. Подстилка! Он тобой попользуется и выбросит!

Ох, как хотелось ляпнуть: ″как тебя″, но я ведь культурная девочка, поэтому смолчала. Невидимая сила снова начала на меня давить, да еще сильнее, чем до этого. Такое ощущение, словно меня под пресс засунули. Вот-вот расплющат. Волчица внутри жалостно скулила, но как и мое человеческое ″я″, не собиралась поддаваться.