— Сука! — выплюнула под конец своей тирады блондинка. Ее многие поддержали. Снова начался галдеж.

О, это стало последней каплей в чаше моего терпения. Подпустив свою волчицу, поближе, я медленно поднялась на ноги и смерила всех сердитым взглядом.

— Молчать шавки! — тихо, но от этого не менее угрожающе произнесла я.

Воцарилась полнейшая тишина. Кто-то заскулил, кто-то из молоденьких девушек почему-то пересел с диванчика на пол, другие вжали голову в плечи. Лея плюхнулась назад на свое место, только недовольно сверкнула глазами. И лишь Марго застыла с удивленным лицом. — А теперь, все дружно послушают меня. Я. Никому. Ничего. Не. Должна. И уходить из Стаи пока что не намеренна. Ваше пустое никому ненужное скуление мне безразлично, но хоть еще раз кто-нибудь из вас тявкнет в мою сторону, то пожалеет. Понятно?

Нестройные кивки были ответом, а Марго лишь недовольно поджала тонкие губы.

— Да как ты смеешь нам указывать?! — подскочила Лея.

— Сидеть! — рявкнула и девушка плюхнулась обратно на диван. ″У меня нервы не железные. Надоело уже″. — Все. Спасибо за внимание. Я пойду.

И не дожидаясь ответа или разрешения, развернулась и пошла на выход. Лишь за дверью дома я смогла с облегчением вздохнуть. И то осторожно и тихо, чтобы эти пираньи в волчьей шкуре меня не услышали. Раз я здесь остаюсь, хотя точно не знаю на сколько, то нужно заработать среди местных авторитет. Угрожать и вытирать о себя ноги никому не позволю. ″Что удумали? Целой сворой набросились на меня одну″.

Я почти дошла до дома Рика, когда сзади меня окликнули. Ко мне подбежала та самая девушка, которая бросала на меня сочувственные взгляды во время ″разговора″ с женщинами Стаи. Высокая брюнетка, короткая неровная стрижка, волосы торчат в разные стороны, зеленые глаза смотрят на меня с настороженностью, но улыбка приветливая и радостная.

— Здравствуй, Марина, — произнесла девушка чистым звонким голосом. — Круто ты их. Меня так только Марго может прижать. А как ты с Леей! Супер! Ее давно нужно было поставить на место, а то возомнила себя Бета-сукой и права качает, приказывает. Тьфу! Все-таки, здорово ты с ними. Я едва не умерла, стараясь удержать смех. У тебя сильный зверь. Седрику повезло найти такую пару.

— Эм-м, прости… — растерялась я от такого дружелюбия незнакомки. Понятно, что не все здесь су… м-м-м, нехорошие женщины, но вот такое отношение — неожиданное.

— А-а-а, это ты прости. Я не представилась. Надеюсь, ты на меня не будешь сердиться. Просто я не привыкла… к такому обращению. Ну… ты не воспользовалась своей силой, когда я подошла, вот я и… Прости. Меня зовут Ивон.

— Ты та девушка, которая живет с Микаэлем? — обрадовавшись, спросила. Девушка кивнула и покраснела. — Вот здорово. Теперь мне хоть будет с кем поговорить. Пойдем к нам в гости, составишь компанию. Микаэль в доме ждет, если куда-нибудь не ушел.

— Мне? С тобой? — изумилась Ивон.

— Да, пойдем, — и, схватив девушку за руку, потянула ее в сторону дома. — Кстати, спасибо за завтрак. Пирожки с мясом у тебя получились просто изумительные. Так и тают во рту.

— Это любимое блюдо Мика, — смущенно ответила Ивон. — Оно очень легко готовится. Нужно…

″Мик? Забавно. Рик-Мик″, - мысленно хмыкнула я, но внимание тут же переключилось на то, как Ивон произнесла имя оборотня. Нежно, словно лаская… Интересно.

— Марина, — нерешительно обратилась девушка и вдруг остановилась в нескольких метрах от дома Рика. Соответственно, я тоже остановилась.

— М? — вопросительно подняла бровь и обернулась к Ивон.

— Можно кое-что спросить? — Лицо девушки сосредоточенное и даже немного испуганное.

— Ага, — для достоверности еще и кивнула.

— У тебя фамилия, в самом деле, такая же, как у Микаэля и Седрика?

— Да. Правда же, забавное совпадение.

— А правда, что… ты пара… нашего Беты? Истинная? — быстро, но запинаясь, поинтересовалась девушка.

— Если верить его словам, то да, это правда.

— Значит Микаэль тебе… теоретически… не нравится? — тихо-тихо спросила Ивон и, кажется, задержала дыхание.

— В смысле ″нравится″? Как человек… то есть… эм-м, он в общем интересный, забавный, веселый.

— Не-ет, я не об этом. Как мужчина он тебе нравится?

— Нет, в таком плане Микаэль меня не привлекает, — рассмеялась я. — А что?

— Я это… Ничего, — вздохнула девушка и покраснела. — Просто эти два дня он только и делает, что говорит о тебе. Корица то, Корица сё. Мне вот, например, он никогда прозвищ не дает…

Я решила промолчать. Понятно. Ивон влюблена в младшего Волкова, но вот он, кажется, к ней совершенно равнодушен. Молча мы вошли в дом. Микаэль нашелся в гостиной. Он сидел перед включенным телевизором, смотрел прямо в экран и хмурился.

— Телевизор смотришь? — рассмеялась я, присаживаясь на диван рядом с оборотнем. Ивон села в кресло слева.

— Скорее слушаю, — улыбнулся Микаэль и шумно втянул в себя воздух. — Ивон?

— Меня Марина в гости пригласила, — вжав голову в плечи, тихо ответила девушка и затеребила в пальцах подол своей юбки.

— Понятно, — недовольно произнес оборотень. — Сделай нам чай.

Ивон послушно встала и, мимолетно бросив на меня обиженный взгляд, вышла из комнаты. Судя по шагам, она направилась в кухню.

— Ты зачем так с ней разговариваешь, чурбан старый? — возмутилась и дала парню подзатыльник. Плевать, что ему семьдесят шесть! Ведет себя хуже подростка.

— А что я такого сказал? — удивился Микаэль и, повернув голову, прожег меня своим невидящим взглядом. Жутковато.

— Ты что, действительно не понимаешь? Ты обидел Ивон, — прошипела я, вдруг вспомнив, что у оборотней замечательный слух.

— Она слабый член нашей Стаи и должна исполнять любой приказ сильнейшего, — невозмутимо ответил оборотень, даже не думая понижать голос.

— Но ведь она заботится о тебе. Ты хоть за это должен ее уважать!

— Корица, ты ошибаешься, если думаешь, что я нуждаюсь в заботе, — с сердитым рычанием в голосе произнес Микаэль и, протянув руку вперед, безошибочно погладил меня по щеке кончиками пальцев.

Я поежилась. Неприятно. Каким-то внутренним чувством ощутила, как у моей волчицы на загривке шерсть стала дыбом. Было странно. Не вязался как-то образ веселого, улыбчивого Микаэля с оборотнем сидящим сейчас рядом со мной. Он как будто играет. Вот бы понять только где игра, а где он настоящий.

— Речь не о том, можешь ли ты о себе позаботиться или нет, — произнесла, отодвинувшись от парня. — А о том, что ты мог бы вести себя повежливей с Ивон.

Хотелось еще много чего высказать оборотню, но в коридоре послышались тихие шаги Ивон. Пришлось замолчать. Девушка вошла в комнату, неся в руках поднос. Старательно пряча глаза, она расставила чашки и тарелку с печеньем на столике перед диваном.

″Вот же, идиот блохастый! Она из-за него плакала. Неужели он с ней так постоянно?″

— Спасибо, Ивон. Садись, — предложила я, заметив, что девушка продолжает стоять, глядя в пол и сцепив руки в замок перед собой. Мой взгляд почему-то остановился на столике. — А почему ты себе не взяла чашку? Не хочешь чаю? Так дело не пойдет. Садись.

Ивон подняла голову и с благодарностью посмотрела на меня. Девушка села в кресло, а я быстро поднявшись, подвинула ей свою чашку и направилась на кухню за еще одной. Когда я вернулась, то в гостиной царила тишина, если не считать телевизора. Микаэль, недовольно хмурясь, медленно пил чай. Ивон так и не прикоснулась к чашке, сидела, сложив руки на коленях, и снова смотрела в пол.

— Ну, Ивон, чего сидишь, как засватанная? — озорно спросила я, присев на диван, но на достаточном расстоянии от оборотня. — Угощайся. Смелее. Микаэль, скажи, правда же вкусный чай Ивон приготовила? — и наступила на ногу парню. — М-м-м, аромат какой! Восхитительно! У меня такой не получился бы. Моим только крыс да тараканов травить. А этот чай божественный. Спасибо Ивон.

— Да-да, с-спасибо, — выдавил из себя оборотень. Получилось неискренне, но Ивон, скорее всего, этого не заметила, потому что после слов оборотня смущенно уткнулась в чашку.