Глава 11 Не убегай от меня.

Кай открыл глаза и потянулся на кровати, Нео в комнате не оказалось. Он оделся, вышел и сходил к реке — мальчика не было и там. Это немного расстраивало, парень собирался поговорить с ним с самого утра. Придётся отложить разговор и заняться этим после завтрака. Наверное, он уже пошёл к Вили. Кай искупался и направился обратно. Мези сидела на крыльце своего дома и как обычно что-то шила.

— Доброе утро, — сказал парень, — Нео уже проходил?

— Доброе, — женщина подняла на него глаза, которые казались ещё печальнее, чем обычно, — я думаю, он ушёл.

— Я так и решил, спасибо, — и Кай прошёл ещё несколько шагов, пока женщина не заговорила вновь.

— Нет, Кай, ты не понял, — он остановился и обернулся. — Я плохо сплю последнее время, и вчера тоже. Твой мальчик прошёл ночью мимо, с сумками и псом.

Внутри парня всё похолодело. Этого не может быть! Он не верящим взглядом посмотрел на Мези, а потом развернулся и побежал к своему дому. Залетев внутрь, открыл шкаф — вещей Нео там оказалось куда меньше чем обычно, а внизу не было седельных сумок.

«НЕТ! Нет! Он не мог уйти! Куда идти? Ночью? Один?»

Кай ещё надеялся, что мальчишка просто ушёл к Вили, и он кинулся к дому Игона. Залетев на кухню, он увидел всех, кроме Нео.

— Ты чего бегаешь как ошпаренный, — Спросил Рен, ставя пустые тарелки на стол, — завтрак ещё минут через десять.

Кай перевёл взгляд на Вили, тот уже отщипывал кусочки булочки и закидывал в рот.

— А где Нео с Мином? — Спросил мальчишка.

Парень выбежал оттуда и понёсся к конюшне. Внутри, его охватил настоящий страх: серой лошади, на которой Нео ездил с ними в Кирлянку, не было. Он медленно, на негнущихся ногах, подошёл к Зиру. Его конь, не отрываясь, смотрел на него, и Кай спросил:

— Он ушёл, да?

И лошадь кивнула ему! На самом деле кивнула. У Кая вырвался истерический смешок.

— Ты и правда найтмар? — Ответа не было. Парень протянул руку и коснулся чёрной шерсти. — Ты сможешь найти его? — С надеждой спросил он.

Конь снова кивнул, а в глазах зажглись красные искры. Кай погладил его.

— Я скоро, — бросил он, уходя из конюшни.

Зайдя на один из складов, Кай прихватил седельные сумки и немного съестного, затем направился к своему дому. Мысли не давали покоя. Он сбежал! Сбежал потому, что Кай поцеловал его? Он мог оттолкнуть его, мог сказать, чтобы Кай больше так никогда не делал, но он сбежал! Как мальчишка прошёл через ворота и закрыл их, чтобы дежурный на вышке не заметил? Ведь если бы его заметили, то никуда бы не пустили, и уж точно прибежали бы к Каю или Игону доложить. Как он собрался так тихо, что даже не разбудил Кая? Значит ли это, что его сила всё же поддаётся ему? Проклятье, парень даже этого не знал. Он не знал, на что Нео способен, хотя если задуматься, сын короля–колдуна должен быть очень силён, но до сих пор Кай даже не думал об этом.

Мези стояла у его дома и взволновано смотрела на парня.

— Ну что? — Спросила она.

— Если ты видела его ночью, почему же не остановила? — Зло бросил он.

Зря он так конечно, женщина ни в чём не виновата. Он сам во всём виноват, но в нём сейчас кипела такая буря, что сдержаться оказалось невозможно.

— Прости Кай, — тихо промолвила она, — я же не думала… Да я сначала и не поняла толком… а его всё нет и нет, и я начала понимать, что он наверное ушёл. Что случилось? Вы ведь так ладили? Да и в деревне его хорошо приняли. Как он вообще сумел-то? Неужто через забор перелез, и один… по этому лесу?

Кай зашёл в дом и стал скидывать вещи в сумку. Мези ахнула за его спиной.

— Ты что же, за ним пойдёшь?

— Да, — коротко бросил парень, доставая из ящика мешочек с деньгами.

Куда мог отправиться Нео, он понятия не имел, но взять нужно всё, что может пригодиться. Денег должно хватить надолго, но если что, есть ещё горсть непроданных самоцветов. Собрав вещи, закинул сумки на плечо и, подойдя к женщине, быстро обнял её.

— Кай… Ты же не один пойдёшь? — Она тоже обняла его, — ты только береги себя, милый.

— Конечно, буду.

Парень вышел и направился вглубь деревни, на несколько секунд обернувшись. Мези стояла на пороге его дома и смотрела ему вслед.

Кай уже седлал лошадь, когда в конюшню вошёл Игон. Он так и не вернулся в большой дом, и ничего никому не сказал. Мужчина удивлённо смотрел на него.

— И куда ты собрался? Мы тут вас вообще-то на завтрак ждём.

— Прости, можете не ждать.

— Полагаешь, это достаточный ответ? — Игон нахмурился.

— Нео сбежал ночью, я еду за ним.

— И каким же образом… — мужчина обвёл взглядом конюшню, и только сейчас увидел пустое стойло.

Внутрь вошёл Дион и, похоже, понял, что произошло, без слов.

— Да как такое возможно? — Игон продолжал смотреть на пустой загон, — как он выехал отсюда верхом? Если бы он открыл ворота, дозорный заметил бы. Хоть кто-то заметил бы, потому что их невозможно закрыть снаружи! Не через стену же он перелетел на лошади? — Он повысил голос и перевёл взгляд на Кая.

Парень молчал, продолжая готовить коня к поездке. Все эти вопросы были бесполезны, его волновало только одно — он и так отстаёт минимум на шесть часов.

— Кай? — Игон подошёл ближе.

— Дядя, не надо, оставь его, — попробовал вмешаться Дион.

— Ну, нет. Пришло время говорить, Кай. Пока твой приёмыш тихо жил здесь и никуда не лез, я молчал, а теперь что же? Он сбежал! К кому он побежал? Кому он о нас расскажет?

Кай снова начал злиться.

— Никому, — сквозь зубы прошипел он.

— Откуда тебе знать? — Уже кричал на него Игон.

— Ему незачем рассказывать.

— Я спросил, откуда тебе знать?

Парень закрыл глаза. Он обещал! Он ведь обещал, что никому не расскажет. Но Нео своим побегом, просто вынуждал его сказать правду, хотя бы этим двоим. Он выдохнул.

— Он не расскажет, потому что его мало интересуют беглецы Агреи. Он из Осирии, — Кай ненадолго замолчал, а потом тихо промолвил, — он сын короля–колдуна, второй принц.

В помещении наступила полная тишина. И Игон, и его племянник, смотрели на него расширившимися от удивления глазами. И Кай их прекрасно понимал, наверно, он выглядел также, когда узнал. Первым в себя пришёл Дион.

— Колдун… — прошептал он, — так он ещё и колдун.

— Оставь его, — не намного громче сказал Игон, — ушёл и ладно. Ты уже помог ему, когда он в этом нуждался, раз он решил уйти, оно и к лучшему.

— Не могу, — сказал Кай.

— Парень, нам только в дела колдунов лезть не хватало. Ты никуда не поедешь!

— Ты меня не остановишь, Игон. Хватит, я больше не ребёнок, тебе больше не нужно меня защищать, я сам…

— Да перестаньте, вы оба, — прервал их Дион, — дядя, ты прав, конечно, но и Кая пойми. Хочет, пусть едет. Только как ты собрался искать его?

— Не важно, я найду, — Кай прошёл мимо них, ведя Зира за поводья, и покинул конюшню.

Остальные вышли следом.

— Лучше бы ты оставил его в покое, Кай. Ты обязан вернуться целым и невредимым, иначе я сам твоего мальчишку из-под земли достану, будь он хоть трижды колдун. — Бросил Игон и пошёл в сторону дома.

— Я тоже люблю тебя, — сказал, улыбаясь, Кай, в спину уходящему мужчине.

Тот не обернулся и не ответил, только коротко махнул рукой. Дион дошёл с другом до ворот.

— Почему он убежал? — Спросил он.

Кай тяжело вздохнул.

— Я поцеловал его.

— И всё? — Удивился Дион, — как-то этого мало, не считаешь?

— Не знаю, он вообще не сильно-то болтливый, может, было ещё что-то. Но вчера случилось только это.

— Как ты найдёшь его, Кай? Он мог поехать куда угодно, да и учитывая кто он… — Дион на секунду замолчал, — боже… В первый день в Кирлянке, я говорил с трактирщиком о смерти его отца и матери, а он стоял рядом… Если бы я только знал! О нём такого наговорили. Это же неправда, этот мальчик, которого мы знаем, не мог так поступить.

Кай положил руку на плечо друга.

— Конечно, он этого не делал. А о том, что вы говорили… Откуда тебе было знать, кто он.

— А ты уже знал?

— Нет, — Кай покачал головой, — узнал на следующее утро.

— Когда к нему вернулся голос, — кивнул Дион. Он внимательно посмотрел на друга. — Ты уверен, что стоит искать его? Игон прав, людям не стоит лезть в дела колдунов. Да и если его не будет рядом, может твоё наваждение пройдёт? Может, оно всё к лучшему.

— Нет, я не могу оставить его, Дион. Просто не могу, — он приобнял друга и открыл ворота.

Забравшись в седло, выехал на дорогу и обернулся. Дион стоял у ворот, готовый их закрыть.

— Удачи тебе, Кай. Если он так дорог тебе, найди его. И не смей умирать, ты обязан вернуться.

— Конечно, мы вернёмся.

Парень пустил коня вперёд по дороге, услышав, как за спиной закрылись створки.

Ехать одному оказалось странно и непривычно. Он никогда не покидал деревню без Рена и Диона, а когда они ещё были мальчишками, то сопровождали Игона, Дрея или Ника. А сейчас только он и Зир. Зир… Кто бы мог подумать, что его конь — существо. Только не он. Парень никогда не замечал в жеребце ничего необычного. Да, он не подпускал к себе других людей, даже его друзья никогда не ездили на нём, но подобное он слышал и о других лошадях.

Кай нашёл коня лет семь назад, это случилось на границе с Перией. Зир находился в табуне одного из торговцев и был выставлен на продажу. Ещё юный и не объезженный, чёрный красавец брыкался и вырывался, не давая никому оседлать себя. Тогда его хозяин сказал, что если коня никто не купит до конца дня, его отправят на мясо: хоть какие деньги выручит. Такого кощунства Кай стерпеть не смог, они с Реном выкупили жеребца за немалую сумму и забрали из табуна. Верёвка плотно обхватывала его шею, и увести коня оказалось нетрудно. Рен пробовал оседлать его, но потерпел неудачу. Тогда, через пару дней, когда они покинули поселение и отъехали достаточно далеко, Кай срезал верёвку и отпустил Зира на свободу, но побегав вокруг, он не ушёл, а спокойно вернулся к парню.

Так и началась их, так сказать, дружба. Зиром коня он назвал в честь мальчика, который когда-то отдал за Кая жизнь. В этих раздумьях и воспоминаниях он проехал пару часов, пока конь неожиданно не остановился посреди широкой тропы.