— Фрэн…

— Я бы очень хотел, чтобы ты полюбил меня, — признался наблюдатель, привлекая юного оборотня к себе. Внезапно он замер.

— Фрэн!? — позвал юноша, с тоской вглядываясь в угасающие глаза.

Аня.

Фрэн умер у меня на руках. Трясясь от бессильной ярости, не в силах плакать, я смотрела в закатившиеся глаза. Пускай я не любила Фрэна, но своей страстью он тронул мою душу, а самопожертвование восхитило. От ненависти к уважению и взаимной привязанности оказался только один шаг. Что теперь, Аня, кому еще ты сломаешь жизнь?

Я была так подавлена, и не сразу осознала, что не одна. Я вскинула голову и поняла: бандиты в черном уже взяли меня в кольцо. Дико озираясь по сторонам, я попыталась подняться, но сильная рука придавила меня к земле.

— Малыш Демиан решил сбежать? — раздался над ухом насмешливый голос.

— Мразь! — я рванулась, пытаясь высвободиться, но железные пальцы еще сильнее, до синяков, стиснули плечо. Грубая рука ухватила за волосы, заставляя повернуть голову.

Пленивший меня человек забавлялся моей беспомощностью. Изловчившись, я собралась с духом и плюнула в мерзко ухмыляющуюся рожу.

— Ах ты, недоносок! — завопил бандит.

— Ну зачем так грубо? — к бандитам приблизился главарь. — Король не будет тебе благодарен, если с его ненаглядным мальчишкой что-нибудь случится. Отпусти его.

И тут я поняла, что снова свободна. Ухватившись за любезно протянутую руку главаря, я поднялась на ноги. Хотелось бы понимать, что здесь творится — бандитам вроде незачем проявлять вежливость? И откуда они меня знают?

— Демиан, — главарь согнулся в поклоне. — Сам пойдешь? Или помочь?

— Куда? — спокойно спросила я, стараясь не выдавать вновь нахлынувшей тревоги.

— К королю-чародею, конечно, — ухмыльнулся главарь.

— Сам, — я постаралась, чтобы голос звучал твердо. Все равно шансы на побег у меня нулевые.

Если бы в этот момент я знала, на что подписываюсь, то никогда бы не позволила словам сорваться с губ. Но меня снова толкала в спину бесшабашность, из-за которой я не раз ввязывалась в сомнительные авантюры с черными археологами типа Красовски, а может, и осознание того, что мне просто некуда больше идти.

Несколько часов спустя, избитая, воющая от боли, с лицом, превратившимся в кровавое месиво, я пожалела о собственном опрометчивом решении.

— Проходи, Демиан, — тяжелые дубовые двери отворились, пропуская юного оборотня и его конвой в богато изукрашенную залу.

Стараясь не растерять последние крупицы самообладания, Демиан лихорадочно огляделся. Около стола сновали пажи, с интересом поглядывая на юного оборотня, старые прислужники перешептывались и качали головами. Но стоило юноше оглянуться, как остатки выдержки испарились — на него пристально смотрели черные непроницаемые глаза.

— Ваше величество, — главарь подобострастно склонился перед стоящим в оконном проеме королем-чародеем.

— Демиан, я рад, что ты вернулся, — шаги гулко отдавались под сводами. Король-чародей вплотную приблизился к юноше и пристально вгляделся в золотые глаза. Повисла напряженная пауза, с течение которой юный оборотень старался обуздать панику и не отвести взгляд.

— Наблюдатель? — спросил король, не отрывая взгляда от юноши.

— Убит.

— Он всегда раздражал меня, — король позволил себе ухмыльнуться. — У Фрэна было какое-то обостренное чувство справедливости.

— Государь, — видя нетерпение своих людей, рискнул подать голос главарь.

— Я доволен службой, — тяжелый кожаный кошель подтвердил слова короля.

— Благодарю, государь. Мы можем быть свободны?

— Да, оставьте нас. А вы — прочь, — черные глаза гневно блеснули, глядя на спешащих к дверям челядинцев.

— Итак, Демиан, — король положил руки на плечи хранящего молчание парня и привлек к себе, — скажи мне, мой мальчик, как тебе удалось выжить? — он запустил пальцы в волнистые волосы и рванул, заставляя откинуть голову назад.

— Я не понимаю, — пытаясь отстранится, юноша выставил вперед ладони.

— Сейчас поймешь, — жестокая пощечина заставила парня зашипеть, вырываясь.

— Не пытайся сопротивляться, это бесполезно, — король перехватил его руки и завел их за спину, действуя так целеустремленно, что не выдержала ткань холщевой рубахи. — Думал сбежать от меня, малыш?

— Пусти, — прохрипел парень, вздрагивая от звука рвущейся материи.

— Ты мой, Демиан, — бледные губы коснулись золотистой кожи щек, заставляя юношу вздрагивать от омерзения. — Я подобрал тебя, когда ты подыхал от голода. Жалкий оборванец, вспомни, как ты клялся в вечной любви и покорности. Я поверил тебе, гнусный оборотень, оказывал внимание, засыпал подарками, заставил челядь гнуть перед тобой спину.

— Нет, — Демиан едва не закричал, чувствуя, как уверенные руки стащили с него куртку и подобрались к рубашке. Юношу мутило, он задыхался от боли в выкрученных руках.

— Что за желание ты загадал в Альвхеймском Храме? — король усмехнулся, забавляясь испугом, охватившим юного оборотня.

— Не твое дело, — бунтарский характер пересилил страх. Мальчишке почти удалось освободиться, но король не позволил. Он ловко перехватил локоть, развернул к себе спиной и резко толкнул вперед. Чертыхаясь, юноша упал лицом на пол, придавленный чародеем, не в силах пошевелится.

— Тебе не удастся сделать из меня покорную собачонку, — юноша дернулся, пытаясь сбросить короля.

— Будешь делать, что я тебе прикажу, — липкие руки легли на бедра, стягивая штаны, оглаживая кожу.

— Не дождешься, — мальчишка выгнулся в последний раз и отбросил опешившего короля на землю.

Демиан рывком поднялся. Руки тряслись, как у запойного пьяницы, дыхание срывалось на хрип. Он сделал судорожную попытку подтянуть упавшие штаны, но король успел подняться. Его вид не предвещал ничего хорошего. Король выставил вперед руку, хрипло пробормотал слова заклинания, и парень оказался полностью обнажен.

— Тварь, — Демиан гневно сверкнул глазами. Вокруг него заклубились колдовские вихри. Магия устремилась вперед, сметая все на своем пути. Если бы король-чародей не отступил, то яростный смерч размазал бы его по стене.

— Это Майло тебе научил? — король быстро пришел в себя. — Негодный жрец, за спиной крутил любовь с моей игрушкой, обучал колдовским приемам, нашептывая на ухо мысли о побеге, — он насмешливо оглядел потерявшего дар речи парнишку.

— Я не игрушка!

— Игрушка! — магия короля-чародея опрокинула юношу на пол. Король навалился на него и принялся избивать, заставляя сдавленно стонать и отплевываться кровью.

— Ты будешь покорным, Демиан, — король только удивлялся, что мальчишка не смирился, как обычно, из страха перед побоями, а продолжал оказывать сопротивление, изрыгая потоки проклятий. — Сделаешь то, что велю, и так, как велю. — Юноша почувствовал, что его перевернули на живот и придавили к каменным плитам пола.

Аня.

Меня захлестывал ужас, когда его руки заскользили по обнаженному телу. С любовью Люса и страстью Фрэна я смирилась легко, но позволить королю удовлетворить скотскую похоть было выше моих сил. Я собралась с духом и предприняла последнюю попытку освободиться. До сих пор дремавшее колдовство снова пришло на выручку — король охнул, его отбросило на каменные плиты. Видимо, я должна действительно сильно желать или ненавидеть, чтобы колдовство не отказалось помочь.

Я не заметила, когда он успел наколдовать кнут. Бил сильно, полосуя ставшее бесчувственным тело.

«Это происходит не со мной!» — я задыхалась от унижения, когда он снова повалил меня на пол. Лицо превратилось в кровавое месиво, все тело надрывно ныло.

— Я ведь был там, Демиан — король-чародей навис надо мной, его губы касались уха. — Видел своими глазами, как ты и Майло вошли в Храм. Я знаю, Майло совершил обряд, долженствующий исполнить желание. Что ты пожелал, Демиан? Хотел сбежать от меня, щенок? Знаешь, — рука короля пробралась между ягодиц, вырвав у меня сдавленный хрип, — я ведь тоже загадал желание, — жесткие пальцы вторглись внутрь. Усилием воли я заставила себя не кричать, чтобы не доставить ему удовольствия.