Велисарова вздрогнула от неожиданности, пролив, остатки горячего чая из кружки прямо на пол, и быстро отвернулась к окну, чтобы скрыть наворачивавшиеся на глаза слёзы, с обидой добавила – «Сто семьдесят один чиновник, не считая случайных жертв среди сотрудников личной охраны…».

«До моего вынужденного ухода на «больничный», если не ошибаюсь, производственная статистика группы была намного лучше – ни одного» – с улыбкой развёл руками Легасов, мягко добавив – «Разве что за исключением Николая Альбертовича Мурашова, безмерная глупость и жадность которого сыграли с ним весьма печальную шутку. Впрочем, это было исключение, поскольку действия экзорцистов были ничем иным как местью – местью за похищение Элис Фостер…».

«Полагаю, мне не лишне напомнить, Алик, что именно после твоей гибели вся эта ситуация и пошла под откос…» – не оборачиваясь, язвительно подметила Людмила, продолжив – «В ответ на покушение в небоскрёбе в Нью-Йорке с последовавшей твоей гибелью, как теперь мы знаем инсценированной спецслужбами США, экзорцисты пошли в свой крестовый поход. Для начала они разнесли взрывом вдребезги ресторан, в котором ужинали Арзамасов, Белозёрский, Быстрицкий и Логинова. После опознания в стрелявшем в тебя Эндрю Линсона, выходца «Пумы», они, не задумываясь, зачистили почти треть всего списочного состава выпускников данной некогда элитной разведывательной школы. Затем они сменили свою тактику, перейдя от попыток экспроприации и возвращения нелегально полученных чиновниками денежных средств к систематической непримиримой ликвидации неугодных казнокрадов…».

«Людмила, может быть, Вы ещё скажете, что я виноват, и в том, что меня убили?» – с улыбкой поинтересовался молодой человек, иронично добавив – «Мне, признаться честно, и самому не больно то и хотелось умирать там, в небоскрёбе…».

«И ты, действительно, уверен, что сможешь справиться лучше?» – всё ещё не поворачиваясь холодно поинтересовалась руководитель группы, продолжив – «Полон уверенности в победе, ещё даже не представляя истинного масштаба того с чем нам пришлось столкнуться в течение этого периода времени?! Да проснись же, Алик! Всё вокруг изменилось и ситуация совсем не та, что прежде и жизнь не стоит на месте! Вся эта ноша может показаться непосильной даже для тебя! И в этом случае тебе уже не поможет ни высокое руководство, ни былые отношения к экзорцистами…».

«Чем сложнее игра, тем интереснее играть. Впрочем, на мой взгляд расклад на нашей стороне вовсе не так уж и плох…» – широко улыбнулся Легасов, мягко продолжив – «Людмила, поймите, меня правильно – я вовсе не питаю иллюзий в отношении долгосрочного характера поддержки моих действий и доверия к моей персоне со стороны высшего руководства – я прекрасно понимаю, что меня используют. Просто используют.

Используют точно так же, как в своё время пытались использовать экзорцисты и британская разведка в своих интересах. И в этом отношении, с сожалением приходится признать, что после окончательного разрешения ситуации, моя жизнь в очередной раз вновь может стать разменной монетой в чьих-то чужих руках…».

«И, зная всё это, ты всё же согласился?» – искренне удивлённая подобным откровенным комментарием консультанта, обернувшись поинтересовалась Велисарова, недоверчиво переспросив – «Снова согласился ввязаться в рискованную игру, уже стоившую тебе жизни в прошлом, в то время как мог жить спокойной жизнью миллиардера? Зачем?!».

«Знаете, Людмила, все люди делятся на тех, кто смиренно довольствуется тем, что даёт им судьба, и тех, кому судьба не может дать того, что им нужно…» – мягко улыбнулся Легасов, продолжив – «Первые, коих большинство, спокойно с удовольствием и наслаждением проживают каждую минуту своей жизни. Они ежедневно исправно ходят на работу, смотрят по выходным футбол, поднимая бокал с пивом за каждый забитый гол, старательно подстригают газон на своём дачном участке, посещают фитнес или ходят с друзьями в баню, сдувают пылинки со своих иномарок, растят и воспитывают детей. И всем им более нет дела до того, что происходит за пределами их маленького и привычного мира…

Другим же каждую ночь снятся белоснежные вершины далёких гор, на которые ещё ступала нога человека, холодные бескрайние просторы глубокого космоса, физические формулы и химические таблицы, терзавшие сознание долгие месяцы и годы, конструкции виманов, летающих в другие миры сквозь гравитацию, время и пространство, и даже самые настоящие мифы. Мифы о справедливости в этом мире. И жажду этих людей нельзя унять ни бытовым комфортом или же проблемами, ни футболом, хоккеем, баскетболом или же каким-нибудь гандболом по телевизору, ни отупляющими сознание компьютерными играми, сериалами или телешоу, ни политической пропагандой. И каждый из этих романтиков и идеалистов сделает всё, что в его силах, следуя за своей заветной мечтой…».

«И какая она – твоя мечта?» – с пониманием кивнув, с заметным интересом переспросила Велисарова.

«Всё чего я хочу – это всего лишь чуть больше света и справедливости в этом грязном и грешном мире для своих сограждан, судьбы которых мне отнюдь небезразличны. Столь просто звучит, но сколь тяжело этого добиться…» – искренне улыбнулся Алик и, разведя руками, добавил – «Впрочем, надо признать, что в последнее время мне на удивление часто приходится слышать, что даже мне не под силу изменить этот бренный мир. Вот и не так давно, один уважаемый авторитет уверял меня в абсолютной бесперспективности этой идеи, ибо, по его мнению, люди обязательно до неузнаваемости исказят любое правильное начинание, пропустив его сквозь призму своих пороков и невежества…».

«А что за авторитет? Есть в нашей базе?» – деловито поинтересовалась Людмила, перебирая в мыслях имена различных криминальных авторитетов, в поиске кого-либо с подобной явно необычной философской натурой.

«Боюсь, что скудной базе нашего ведомства ещё далеко до его личной обширной картотеки людских душ…» – улыбнулся Легасов, быстро сменив тему – «Людмила, Вы спросили, зачем я согласился вновь ввязаться в эту игру и вот мой ответ. Я согласился на предложение высшего руководства, потому, что играя, я смогу сделать для граждан своей страны намного больше, чем просто безучастно наблюдая за чужой игрой…».

«Алик, взяв дело в свои руки, что ты намерен сделать с ними – с этими экзорцистами?» – окинув молодого человека пытливым взглядом, настойчиво продолжила руководитель группы, догадливо добавив – «Понимаю, что, по своим личным убеждениям, ты вряд ли заинтересован в том, чтобы члены данного движения предстали перед российским судом. С другой стороны, очевидно, ты не опустишься и до того, чтобы сводить с ними счёты силовым путём как это практиковали наши бывшие коллеги из группы Арзамасова. Если ни то ни другое, то что?».

«Я всего лишь намерен их остановить, вернув баланс на пошатнувшуюся чашу весов…» – улыбнулся Алик, мягко пояснив – «В моём контракте на оказание консультационных услуг прописана чёткая формулировка – «до окончательного разрешения сложившейся ситуации». Под разрешением ситуации в данном случае высшим руководством понимается любое политически приемлемое решение, обеспечивающее эффективную нейтрализацию террористической угрозы, исходящей от деятельности экзорцистов. Разумеется, я не собираюсь принимать участие ни в ликвидации членов данного движения, ни в доведении данного дела до суда с целью наказания экзорцистов по нормам российского права, поскольку, и то и другое противоречит моим внутренним принципам».

«Интересно знать почему?» – язвительно переспросила Велисарова, добавив – «Закон есть закон и он един для всех, вне зависимости от величия целей…».

«Потому, что, Людмила, всё это время эти люди, рискуя своей жизнью, день за днём безропотно делали за Вас Вашу работу – работу по борьбе с извечной российской коррупцией на которую у Вашего руководства не хватило ни сил, ни средств, ни, пожалуй, главное, политической воли… Делали так, как могли. Делали так, как считали нужным» – развёл руками консультант и, сделав глоток чая, продолжил – «Я вовсе не оправдываю средства и методы работы экзорцистов. В то же время мне представляется очевидным, что они и только они в эти два года стали тем единственным барьером на пути чиновников, растаскивающих нашу родину по частям, что отделяет страну от бездны…».