Я открыла рот, чтобы возразить.

Он цокнул языком. — Ты думаешь, я не знаю, как сложно тебе было влиться? Подстроиться, чтобы вписаться?

Я почувствовала в его словах истину, но покачала головой. — Потому что я боялась выделиться, — запротестовала я. — Я думала, что вы охотитесь за мной....

— И не только поэтому, и ты знаешь это, — тихо сказал он. — Ты не принадлежишь этому миру, и ты чувствовала это каждый день, на протяжении всех десяти лет, не важно, готова ты признать это или нет.

К моему ужасу, мои глаза наполнились слезами.

— Вы должны знать; вы сделали меня такой. — Я поперхнулась, все поплыло перед глазами.

— Я знаю, — почти нежным голосом сказал он. — И вот почему я говорю тебе. Твое место рядом с нами, 107, делай то, для чего ты была создана.

Очередной техник появился у него за спиной, протягивая ему сотовый телефон. Доктор Джейкобс выключил интерком и повернулся, чтобы услышать то, что сказал человек.

Воспользовавшись возможностью, я отвернулась от доктора Джейкобса, так чтобы он не увидел, как я быстро моргаю, чтобы не заплакать.

Моя голова кружилась, я так устала и внезапно стала неуверенной в себе. Зачем я сопротивляюсь? Моя жизнь снаружи была ложью. И он был прав: там не было ничего и никого - к кому я могла вернуться. В чем смысл?

Я всхлипнула, пытаясь сделать глубокий вдох и очистить свои мысли. Всю свою жизнь я была загнана между двумя сторонами - эмоциональная против логической, человеческая против другой - которые враждовали между собой. И пока я сидела здесь, я поняла, что впервые, они были близки к тому, чтобы прийти к соглашению.

Сдаться сейчас, и выжить, сражаясь в другой день. Если ты слишком сильно надавишь, он может решить, что ты не стоишь этого, прошептала логика.

Ты можешь помочь людям, призвала моя эмоциональная сторона. Может быть не так, как хочет он, но если ты сможешь спасти одного человека, от того, что случалось с настоящей Арианой Такер...

— Нет, — прошептала я.

— Что, моя дорогая? — Джейкобс вернулся к интеркому, хотя он казался отвлечен.

Я повернулась к нему лицом.

— Нет, — сказала я, повышая свой голос, когда вес безнадежности обрушился на меня. Я все еще хотела сама выбирать свою жизнь. Я не могла изменить этого, даже если для меня было бы лучше забыть об этом и делать так, как мне говорили.

Доктор Джейкобс ответил не сразу, сосредоточившись больше на телефоне, чем на моем отказе.

Он посмотрел с отдаленной улыбкой.

— Ну, определенно необходимо больше стимула.

Стимул. Я напряглась. Что он имел в виду? Ничего хорошего.

— К счастью, я верю, что могу получить, именно то, что нам нужно, и скоро.— Он махнул телефоном в мою сторону, с довольным выражением лица.

Паника поднялась внутри меня. Кто звонил? Мой отец... Марк Такер? Зейн?

— Подождите. Подождите! - закричала я, отойдя от кровати, как будто могла подойти к нему.

Но доктор Джейкобс проигнорировал меня и выскочил из смотровой комнаты, оставив только техника с открытым ртом, смотрящего ему в след

Даже после того, как я получил в полдень смс от Рейчел, я не был уверен, выполнит ли она свое обещание – поможет ли мне попасть в «GTX».

Сегодня. 9 часов. Заберу тебя.

Но теперь, находясь всего в нескольких шагах от прибытия в «GTX», я должен был признать, что она видимо, действительно намерена выполнить то, что обещала.

- Я мог бы просто встретиться с тобой там, - сказал я, борясь с желанием взяться за ручку на дверце, когда Рейчел слишком быстро повернула к кампусу GTX. Конечно, чтобы самому сидеть за рулем, пришлось бы тайно украсть внедорожник, это бы все усложнило. Но так безопаснее.

- Ты шутишь? Я не потеряю ни секунды из этого, - сказала она с мрачной улыбкой.

Верно. Находиться там, чтобы стать свидетелем унижения Арианы и моего запоздалого осознания того, что я был полностью и совершенно точно не прав, было единственной причиной, по которой Рейчел согласилась на это.

Я отвернулся и смотрел, как уличный свет исчезает, по мере того, как мы завершали путь, углубляясь в лесистую собственность GTX. Компания была замаскирована под лесной заповедник, создавая иллюзию, что наш небольшой город поднимается из неоткуда.

Я был в GTX, несколько раз на экскурсиях, в начальной школе, но сегодня, растянувшийся комплекс, выглядел еще большое, чем я помнил. Большинство огней, были выключены, так, что казалось, будто это неопределенная и неуклюжая масса в темноте. Спящий монстр.

Имя Рейчел и ее положение, обеспечили нам проезд мимо караульного в гараж, к главному зданию, но когда мы пересекли внушительный и причудливый холл - с мраморными полами и золотой статуей доктора Джейкобса в фонтане с водой - у лифта мы столкнулись с проблемой.

Рейчел прошла мимо двух стандартных дверей лифта к одной поменьше на противоположной стороне. Вход охранял только один парень за столом, хотя он, конечно, был достаточно крупный, чтобы заменить двоих. Чувак был одет в стандартную черную форму охранников GTX, и казалось, что чтобы сделать для него костюм, пришлось сшить вместе два комплекта. На сравнительно крошечном столе на табличке было указанно имя - Джоуи.

Я замедлился, но Рейчел было не запугать. Она прошла мимо него, встав перед лифтом, а затем посмотрела на него с нетерпеливым гневом. - Нажми кнопку уже.

О, боже.

Но гора, называемая Джоуи, казался равнодушным. - Это частный лифт доктора Джейкобса.

- Да, я знаю, - сказала она с преувеличенной медлительностью. - Ты знаешь, кто я?

Он пожал одним большим плечом. - Не имеет значения. Доктор Джейкобс, не хочет, чтобы его беспокоили.

- Позвони ему, - сказала она, положив руки на бедра. Для нашего ночного переключения, она переоделась в джинсы и красную майку, с золотым шарфом, обвязанным вокруг шеи. С огромной и дорогой, на вид сумочкой через плечо и с нетерпеливым постукиванием пальцами ног, каждый ее дюйм выдавал, привилегированную внучку генерального директора.

И все же Джоуи не купился на это. - Нет, - сказал он категорически.

- Эмм, Рейчел, может мы просто...- начал я.

Она посмотрела на меня, а затем переключила свое внимание на Джоуи. - Позвони ему. Он ждет нас.

- Он что? - Спросил я, ошеломленно.

Со скептическим выражением, Джоуи поднял трубку и набрал несколько цифр.

- Твой дедушка ожидает нас? - Прошептал я.

- Конечно, - сказала Рейчел, раздраженно. - Как еще, по-твоему, мы должны были узнать куда идти? Это классифицируется, как совершенно секретно или типа того. Они же не поместят ее в конференц-зале бухгалтерского отдела.

О, это не хорошо. Я предполагал тайком, может быть выкрасть несколько минут наедине с Арианой, чтобы убедиться, что она в порядке. И на мгновение или на два, даже увлекся фантазией о том, чтобы вывести ее, спрятав в корзине для белья или типа того.

( Ну, хорошо, планы побега не самая моя сильная сторона.)

Но документальный, официальный визит, когда другие люди будут в курсе? Я не рассчитывал на это и на последствия, которые этот визит принесет, в основном из-за своего отца, который будет зол, реально зол.

Джоу положил трубку с громким щелчком, привлекая наше внимание. - Доктор Джейкобс говорит, что вы можете подняться, - хмуро сказал он.

Я отчасти почувствовал тоже самое.

Джоуи нажал кнопку, и двери открылись, демонстрируя интерьер, который подходил скорее на дом из чьих-то фантазий, чем на корпорацию с дорогим ковровым покрытием, блестящими деревянными стенами и запахом денег.

Рейчел проплыла вперед, и я медленно последовал за ней. Какая-то часть меня кричала, что я должен просто забыть об этом и уйти отсюда. Но я зашел так далеко и, казалось маловероятным, что в будущем мне выпадет еще один такой шанс. Рейчел потеряет интерес, и я потеряю ее, в качестве своей точки доступа.

Двери бесшумно закрылись, и мы начали подниматься вверх с легким толчком.