Однако нехорошие подозрения стоило и рассеять.

- А как продвигаются наши шахматные партии? Следующие ходы уже обдуманы? - сделав скучающую мину спросил Вилек.

- Да, всё в порядке. - кивнул адмирал. - Завтра поступят. Как и планировалось в нашем клубе. От графика игры никто не отстал.

Данная фраза, произнесённая генералом, только со стороны могла показаться совершенно не значащей. И если их записывали, (что обязательно делалось), никаких подозрений вызвать не могло. Каждому было хорошо известно, что вся троица присутствующих участвует в длительном "годовом" шахматном турнире. Хоть и на правах почётных наблюдателей.

Но это было лишь прикрытие.

На самом деле адмирал проинформировал министра и сенатора о том, что в их тайном проекте все дела обстоят хорошо. И всё движется как надо. Без досадных проколов и недоразумений.

По договору, министр обеспечивал внешнее прикрытие проекта. Осуществляли же непосредственное руководство работами именно сенатор и адмирал. Каждый своей частью. Сенатор обеспечивал финансовую сторону, а адмирал сугубо научную.

Наконец, на пороге показался секретарь и широким жестом, с поклоном, пригласил всех заходить.

- Господа! Я только что получил сразу и "ноту" и несколько пренеприятных известий. - взял быка за рога премьер, когда все, после необходимых церемоний, расселись вокруг стола. - И вызвал вас для того, чтобы вы мне, возможно, прояснили ситуацию.

Присутствующие дружно кивнули ожидая продолжения.

- Сначала о ноте... - начал Пурон скрипучим голосом. Он его всегда использовал, если хотел показать присутствующим своё раздражение. Получалось у него это всегда хорошо. Присутствующие поморщились.

Премьер повернулся к Сенатору и пристально посмотрел на него. Тот тут же изобразил на лице живейшую заинтересованность.

- Нота получена от посольства Кьяны. Два часа назад. По сути, нас обвиняют в нарушении Соглашения О Нераспространении.

- Но... это же... Надо немедленно назначить заседание кабинета министров! - встрепенулся сенатор.

- Обязательно! - подчеркнул премьер наваливаясь на стол и упираясь взглядом в зрачки сенатора. - Но я вас всех пригласил для того, чтобы хотя бы примерно разобраться в ситуации. А ситуация, если всё это правда, очень скверная.

- Так в чём нас обвиняют? - нейтральным деловым тоном поинтересовался Самюэль Вилек, чтобы прервать традиционные цветистые, длинные но пустые словоизвержения премьера насчёт того, "как всё скверно". Премьер-министр поперхнулся. На секунду прервался, но быстро нашёлся и продолжил.

- Нас обвиняют в ведении незаконных разработок.

- Каких?

- Разработка биологического оружия второго рода.

- Упаси боже! - вскинулся сенатор.

- Но ведь какие-то основания у Къяны есть?

- И какая область исследований нам вменяется в вину? - продолжил гнуть своё министр безопасности.

Премьер быстро глянул в бумаги и ответил.

- БП-5.

Вилек саркастически ухмыльнулся.

- Нет там ничего. - ответил он. - Пусть приводят хоть всю конфедерацию и удостоверятся. Мы все лаборатории им покажем.

- А что представляет собой проект "Линия-2"? - попробовал надавить премьер на сенатора. - Или вы будете утверждать, что не ведёте исследований по проекту с таким названием?

Очевидно было, что Пурон уже успел справиться по бюджетам и знал, что проект существующий. Это было легко.

Тем не менее, насторожившийся, было, министр безопасности тут же расслабился. Запрос был явно мимо. Посмотрел на сенатора и кивнул, давая ему возможность высказаться. Тем более, что это была его вотчина. Он выбивал финансирование на этот проект.

- Да, господин премьер-министр, мы ведём исследования по проекту с таким названием. Чистая наука. Но не в той области, которая запрещена, а... - сенатор сделал многозначительную паузу прежде чем закончить. - рядом!

- И для этого, надеюсь, у нас не используется какая-либо технология, что в Перечне? - спросил Пурон повернувшись к Вилеку.

- Ни в коем случае! - заверил его министр безопасности. И было это вполне искренним. В "Линии-2" действительно никаких технологий из Перечня и близко не было.

Премьер с подозрением посмотрел на него, но продолжать в том же направлении не стал.

- Но чем вызвана ваша заинтересованность этим проектом? Он был упомянут в ноте герцогства? - счёл уместным поинтересоваться Вилек.

- М..гм! - промычал премьер. Это в его исполнении, должно было, как он считал, выглядеть многозначительно. Но, не для окружающих.

- Да, мистер Вилек! - наконец выговорил он.

- Очевидно, что тут поработали наши конкуренты, пытаясь добыть вот таким нечестным путём либо детали разрабатываемых средств... Либо степень их завершённости.- заключил министр безопасности.

- Но мы можем их просто "послать"?

- Вы же знаете, господин премьер-министр, что "просто так послать" у нас никого нельзя! - как маленького начал увещевать Вилек премьера.

- Я понимаю! Но как от них отвязаться? Ведь они приведут уже на следующий день после нашего отказа допустить их инспекцию, весь Совет Безопасности!

- А и не надо отказывать. Запросите независимую инспекцию именно из Совета. Это элементарно! И именно об этом им и сообщите.

Премьер кивнул и тут же перешёл к следующему делу.

- И это всё про вас, господин Вилек -- многозначительно бросил он залезая в какие-то папки на рабочем столе.

Вилек, не меняя своего надменного выражения лица, лишь бровь вопросительно поднял. Он не видел, что за документы отобразились на рабочей поверхности большого сенсорного экрана под пальцами премьера. Но уже догадывался о чём может пойти речь.

- С Терции передали, что именно в Киран была доставлена некая контрабанда... - продолжил Пурон, выдержав паузу.

Вилек кивнул. Это было ожидаемо. И вот это уже было действительно серьёзно, нежели вздорные наскоки герцогства Кьяна.

- Я в курсе, господин премьер-министр. Мои люди занимаются этим. Мы давно ловим этих контрабандистов. А также заказчиков. В данный момент проводится операция по задержанию...

- И почему я узнаю об этом только сейчас? - с угрозой оборвал его на полуслове Пурон.

- К сожалению, события развивались очень быстро...

- Как "быстро"? - Продолжил наседать премьер.

- ... И я не успел доложить. - как ни в чём ни бывало продолжил Самюэль Вилек. - Буквально два дня назад, я получил сообщение от агентов, что эта контрабанда прибыла. Через шесть часов, я получил ту самую депешу с Терции по гиперпередатчику от Центрального Аппарата Космопола Конфедерации.

- Так почему же не сообщили мне?! Немедленно!

"Раздражён и сильно. - подумал министр безопасности. - Значит, было ещё одно сообщение. Адресно и этому балбесу. Возможно, у нас завелась крыса. Если сейчас Пурон заведёт речь об Инциденте...".

Премьер, будто прочитав его мысли тут же полностью подтвердил его подозрения.

- Мне сообщили, что у нас была похищена из хранилища одна из версий технологии, находящейся под строжайшим контролем. Из Перечня. Номер два.

- Да, господин премьер-министр. Поднята тревога и мы ищем похитителей. Потому и не успел Вам сообщить, так как был занят организацией тотальной облавы. Вероятно именно из-за неё вас и проинформировали через мою голову.

- Вы проявили непрофессионализм! Вопиющий непрофессионализм! - Начал распаляться премьер-министр. - Вы должны были сообщить мне об этом немедленно!

- Извините, но немедленно я Вам должен сообщать по поводу происшествий первого или нулевого ранга опасности. А это всего-лишь четвёртый ранг.

Премьер злобно посмотрел на Самюэля и быстро переменил тему. Уже совершенно спокойным тоном задал вопрос.

- Как могло произойти такое?

Этот артистизм поведения премьера изрядно раздражал Вилека. Все эскапады, что сейчас демонстрировал Пурон, годились для кино или выступлений перед журналистами. Но не в серьёзном обсуждении. Министр безопасности привычно подавил импульсивное желание отвязаться на болвана и начал объяснять как маленькому.