- Технология была похищена явно с применением неких новейших технологий, так как наша охранная система тревоги не подняла. Контейнер был опечатан. Хранился на строго охраняемом складе. В строгом соответствии с Генеральным Соглашением О Контроле за опасными технологиями. Там, были и образцы, и сама технология. К счастью или несчастью давно забытая.
- Но занесённая в Перечень?
- Да, господин премьер.
- Продолжайте.
- Сейчас выясняются все обстоятельства происшествия, так что о результатах говорить ещё рано.
- Но МНЕ нужно! - выделив тоном слово "мне", бросил премьер. - Требует Совет Безопасности Конфедерации!
- Я не хотел бы говорить о подозрениях...
- А придётся! - снова огрызнулся Пурон.
- Хорошо! - пожав плечами вымолвил Вилек. - Только имейте в виду, что эти подозрения, будучи даже высказаны, могут вызвать очень серьёзный кризис.
- Даже если будут высказаны Совету Безопасности?
- Вы правильно меня поняли, господин Пурон. Даже подчеркну: Особенно, если Совету Безопасности.
- А вы в курсе? - повернулся премьер, к до сих пор молчащему Министру обороны.
- Да. Полностью. - по-военному кратко доложил адмирал.
- И вы? - спросил Пурон у Председателя президиума Сената.
- Нет, господин Пурон. Но... Смею Вас заверить, что...
- ...Что обязательно устроите по этому поводу ещё одно бесконечное сенатское расследование? - ядовито поинтересовался премьер.
- Возможно. - сдержанно сказал кашлянув сенатор.
- Но хоть мне эти подозрения можете сообщить?
- Вам -- можем. - Ответил Вилек не преминув подпустить яду в голос.
- Так давайте! - всплеснул руками Пурон.
- У нас есть подозрения, что эти технологии скупила у похитителей федерация Биэлы.
- Но ведь для того, чтобы ими воспользоваться, надо их доставить на Биэлу?
- Так точно, господин премьер-министр.
- Какие меры предприняты?
- Все грузы, убывающие с Киран проходят проверку по самому высокому рангу.
- А вот последнее можем мы сообщить? Совету Безопасности.
- Да, господин премьер-министр! - сдержанно кивнул Вилек. - Доклад уже готовится. В полном соответствии с Соглашением. Будет готов к пяти часам вечера. Сегодня.
- Ну и последнее, - тут же потеряв к Вилеку интерес, обратился Пурон к адмиралу. - Что значат резкие перемещения нашего флота и флота Космопола в сторону "Угольного мешка"?
******
К концу третьей недели, когда экипаж и, прежде всего, сами астрогаторы, стали сильно уставать, корабль вышел к первой "мёртвой зоне". Собственно, так и было запланировано. Выходы из гипера делались так, чтобы не только выполнить коррекцию дальнейшего пути через гипер, но и для того, чтобы отдохнул экипаж, чтобы можно было проверить некоторые системы корабля перед очередным проходом через гиперпространство.
Тут, правда, все надобности совпали ещё и с тем, что поперёк гипера встала неодолимая стена. Хочешь, не хочешь, но надо выходить в обычное пространство . Иначе по-любому выкинет. Сам гипер.
"Мёртвая зона". Или, как её называли по науке, - "нулевая". Здесь, вблизи "Чёрного мешка" да и в нём самом, почему-то этих зон было даже слишком много. Первая, у которой они выпрыгнули всего-то два часа назад, имела репутацию самой простой и лёгкой.
Она была тоненькой плёночкой, в масштабах космоса. Всего-то двадцать миллионов километров в толщину. Но протяжённость у неё была колоссальная -- во все стороны на много-много световых лет. Беда была и в том, что эта дрянь тянулась и в гипере. Причём как айсберг, часто выставляя в обычное пространство свою меньшую часть. Там, в гипере, "мёртвая зона" простиралась сразу по многим измерениям, блокируя любые возможности быстрого перехода. И гораздо дальше. Как они образуются -- до сих пор шли жаркие дебаты у учёных Конфедерации. Единственное, что таки научились делать, - определять когда и где эти самые "мёртвые зоны" образуются. Определили по косвенным признакам: появлению предвестников -- так называемых зон нестабильности Зенека. И сейчас, судя по прогнозу службы наблюдения за гиперпространством, нечто такое, где-то в этом огромном районе должно было появиться. Гипер корёжило. И это здесь. У первой мёртвой зоны. Так что перед выходом пришлось попотеть, чтобы выйти не "где-то там", а в точке, максимально близкой к заданной. Это особо критично, когда выходишь возле "мёртвой зоны".
Сейчас корабль тормозил. Впереди была большая остановка. Внутри "Мёртвой зоны".
Именно здесь, в этом месте, ушлая семейка Звёздных Странников поставила некогда свою станцию. Как станцию обслуживания, ремонта и снабжения.
Поставила для тех, кто идёт вокруг "Чёрного мешка". Со временем станция разрослась. Растолстела. Обрела кучу дополнительных модулей и доков. Даже один специализированный спасательный звездолёт с некоторых пор был постоянно пришвартован к этой станции.
Пока добирались, Брис не уставал глядеть на окружающие звездолёт виды. Почти половина передней сферы уже была заслонена чёрной стеной "Угольного мешка", по краям которого, кое-где как виньетки висели лоскуты ярких эмиссионных туманностей. От чего они светились, мало кого интересовало. Так как их проходили, как правило, очень далеко и в гипере. Но, они добавляли некоторой жизни в виды на мониторах Бриса. Только позади, за дюзами расстилались бескрайние звёздные просторы, плотно-плотно нафаршированные звёздами местного рассеянного звёздного скопления. Именно это рассеянное звёздное скопление, занимала большей своей частью Конфедерация Мари. Конфедерация разумных вида Homo Sapiens.
Собственно сейчас Брису совершенно нечего было делать. Выспаться он успел, а соваться в кают-компанию было чревато. Те, кому особо досталось от "чумы", итак до сих пор скрипели зубами, когда он входил туда на обед или ужин. Оставалось сидеть в астрогаторской и развлекать себя окружающими видами. Правда последний час этот вид существенно оживился.
Бывшая ранее яркой звездой почти по центру главного монитора, станция разрослась, и мылилась занять уже всё поле зрения наружной камеры. При приближении стало ясно и почему она видна так далеко. Владельцы вывесили на наружную поверхность тысячи фонарей, так что вся станция, даже в отсутствие ближайшего солнца, находясь практически в межзвёздном пространстве, сверкала как рождественская ёлка. Вообще само сообщество "Звёздных странников" было очень странным для большинства "всяких прочих". Только они могли себе позволить вот так запросто освещать свой большой дом да и пустой космос на сотни тысяч километров вокруг. А именно на таком расстоянии была хорошо заметна станция в этом абсолютно пустом секторе космического пространства.
Корабль медленно, подплывал к этому огромному сооружению медленно поворачивающем свой здоровенный барабан жилого комплекса под стылыми звёздами. Уже чётко было видно, что нос "Звёздного медведя" нацелился на один из доков на оси станции над этим самым "барабаном".
Внезапно дверь позади открылась и внутрь сунул свой острый нос астрогатор Каас.
- Сидишь? Смотришь? - несколько раздражённо бросил он своему подчинённому. Он, с тех пор, как Брис учудил провести корабль через триплекс, всё ещё не мог успокоиться.
- Ну... Да! - тупо ответил Брис, так как всё равно отвечать было нечего.
- Так! - начал Каас со своего коронного. - Когда пришвартуемся, выметайся на станцию. Мы тут будем делать "великую чистку". Понял?
- Да, господин астрогатор! - Оживился Брис. - И долго эта чистка будет?
- Четыре часа. - ответил своим скрипучим голосом Каас. - Ещё вопросы есть?
- Куда позволено ходить на станции?