Капитан повернулся, наконец, к астрогаторам и рявкнул:

- Принимайте вахту! Проводка через "мёртвую зону" - на вас!..

- Яйца этим грызлам мешают, а не... - услышали они напоследок рык капитана направленный кому-то неизвестному и монитор выключился. Брис и Каас переглянулись. Астрогатор хмыкнул.

- Вот так у нас всегда -- философски изрёк Каас и почесал небритый подбородок.

- Сейчас свободен. - Бросил он Брису. - Можешь отдыхать до 18-00. Выведу корабль в Мусорный Двор уж я, и проведу через него, тоже я. Бывал я там. Знаю специфику. Ты ведёшь дальше. От 69-й точки, до 87-й. А дальше видно будет.

Брис несколько удивился такому неопределённому назначению задания с формулировкой "дальше видно будет".

"Впрочем, - подумал он, - возможно, эти "крокодилы" решили и дальше меня "испытывать". С другой стороны, когда выйдем из гипера, будет возможность рассмотреть вблизи настоящую глобулу. Побуду туристом на корабле".

Брис сказал "Есть" и поднялся из кресла.

- Вам что-нибудь принести с камбуза? - предложил он, прежде чем удалиться.

- Не надо. - Отмахнулся Каас и переключился на изучение по-детски простого состояния окружающих корабль измерений. Видно никак к этому не мог привыкнуть, после адской скачки между мёртвых звёзд. Что было закономерно - после такой жути, невольно будешь "дуть на холодную воду".

Брис побродил по командной сфере и к удивлению своему, не встретив никого отправился в свою каюту. Он не знал, что четверть экипажа -- половина последнего набора -- валяется в лазарете. И причина этого не только отсутствие иммунитета у страдальцев. Жёсткая проводка корабля через Кластер, избавившая его от излишнего риска рассыпаться на элементарные частицы, отразилась на экипаже вот таким образом.

Мастера смен, во главе с боцманом разогнали всех "левых" членов экипажа по каютам и просто там их заперли до прихода их в более-менее вменяемое состояние. Остальные были очень сильно заняты собой и техникой, так как приходилось вкалывать также за тех, кто должен был сменить, но в настоящий момент находился в отрубе.

Оно было к лучшему, что Брис никого не встретил. Ведь всё больше народу начинали верить в слова "умника", что виноват в их плачевном состоянии именно стажёр-астрогатор Брис Илиан. И многие уже затаили на него злобу.

Когда до выхода оставались считанные минуты Брис не торопясь прошёл в свою каюту, запер её, зафиксировался на своей кровати и стал ждать когда, наконец, корабль вытолкнет в обычное пространство. Он даже слегка успел привыкнуть к эффектам сопровождающим как вход, так и выход из гипера...

Наконец, он почувствовал колебания гравитации, пробежавшиеся по кораблю ознаменовывающие начало "подъёма" корабля из "подвала Вселенной".

Привычно взвыла сирена призывая экипаж зафиксироваться.

Привычные уже волны гравитации сотрясшие корабль перед завершающим скачком, мельтешение света перед глазами и...

Страшный удар потряс корабль. По коридорам пронёсся гул и скрежет сминаемых переборок.

Нормальное освещение мигнуло и сменилось на тревожное.

На несколько секунд пропала искусственная гравитация, но когда вернулась, была вполовину меньше номинала. Звонко щёлкнул автоматический запор на двери каюты. Чавкнул механизм герметизирующий стыки.

Это означало одно -- в коридоре вакуум.

******

Огромный диск в сорок миллиардов километров диаметром, который уже успел слипнуться из газа и пыли в облако астероидов, но ещё не успел сконденсироваться в планеты.

Вся эта масса летала, сталкивалась, дробилась и слипалась. Рано или поздно здесь будет планетная система, которая уже окончательно выметет остатки астероидного мусора либо во внешние пояса, либо осадит на себя. А сейчас сама ещё не полностью разогревшаяся, не окончившая своё долгое сжатие и не зажёгшая в своих недрах термоядерную топку звезда, светила багровым светом сквозь всю эту тучу.

Изнутри диска, можно было подумать, что всё пространство вокруг погружено в багровое марево. Это свет будущего солнца отражался от мириадов кусков скал и льда, летающего вокруг него по хаотическим пока, орбитам. На несчастье всем проходящим в этом районе, прямо через этот пояс пролегала ещё одна мёртвая зона. И самый тонкий её слой как раз находился в плоскости диска.

И вот внутри этой багровой мути сейчас завис торговый звездолёт. Десятки звездолётов до него прошли благополучно эту область. Но ему -- не повезло. Не повезло, что удар бродячего облака дроблёного камня пришёлся как раз в ту десятую долю секунды, когда корабль уже вышел из гипера, но ещё не успел включить защиту от метеоритов.

Дыр в обшивке было много.

Брис даже не успел испугаться. Отметив, что электронная сеть корабля работает, что включились аварийные системы, он подошёл к панели терминала и вывел на неё справку о состоянии корабля. Диагностика только началась. Красным были отмечены пока не отвечавшие системы гиперперехода, что само по себе пока ни о чём не говорило, и разрушения в командной сфере. Автоматы уже закрыли пробоины и сейчас начался первый этап восстановления.

Через несколько минут заминки, ожила внутренняя связь и резкий голос капитана приказал всем отметиться. Доложить о повреждениях, раненых или погибших.

Брис тут же сделал в соответствующей службе отметку относительно себя и завизировал карточкой астронавта.

Через пять минут стало ясно, что не просто все живы, но ещё и все целы. Что уже было серьёзной удачей для попавшего в такой переплёт экипажа.

Брис тут же поинтересовался, а не нужна ли его помощь для чего-либо, и вообще что ему делать. Тут же получил довольно строгий рык капитана сидеть и не высовываться до тех пор, пока в главном коридоре командной сферы не восстановится нормальное давление воздуха. Собственно и так было ясно, что ему там делать нечего.

Сейчас дело ремонтников и систем самовосстановления. Вторые уже почти отработали, а вот первые что-то запаздывали.

Брис бросил скучающий взгляд на шкаф с лёгким скафандром и завалился спать. Лёгкий страх, возникший было в первые минуты аварии благополучно усоп вместе с ним. Так что спал он хорошо и крепко.

Через два часа, когда он проснулся электронный манометр на двери уже показывал, что в коридоре давление восстановлено. Так как делать всё равно было совершенно нечего он решил выползти из своей каюты и хотя бы просто полюбопытствовать, что же всё-таки творится. Или как максимум, пройти на своё рабочее место и справиться уже более подробно по автоматическим корабельным службам насколько они вляпались.

Брис нацепил на пояс свой планшет, одел, выданную наконец, суперкарго форменную куртку, и осторожно высунул нос в коридор. В коридоре слегка пахло палёным пластиком и ещё чем-то, вероятно оставшимся как результат действия систем самовосстановления. Дыры в корпусе были затянуты практически сразу. Через час, когда воздух окончательно профильтруется, и этого дурного запаха не останется.

Чуть дальше по коридору была видна та дыра, что проделал один из космических булыжников. Пролетел он, как видно, под небольшим углом к местной вертикали, так как входное отверстие на потолке было почти посередине коридора, а выходное, разворотило и пол, и часть правой переборки. Брис подошёл и заглянул вниз. Там, на нижней палубе уже копошились ремонтники и заделывали аналогичную дыру снизу. Очевидно, что скоро перейдут и выше.

Брис с любопытством обратил внимание на свои собственные эмоции по этому происшествию.

Да. Катастрофа. Но, почему-то страха нет. И ощущение такое, как будто в стереокино башкой крутишь, наблюдаешь чьи-то посторонние неприятности. Правда, это ощущение у него как установилось после той достопамятной драки в баре, так и не уходило.