Тьен буднично кивнул и тут же забыл что было сказано.

- Тут наши собираются снова на дальние делянки смотаться.. - сказал он. - Или ты всё ещё хочешь с нашими геологами по горам побегать?

- Насчёт гор -- как-то уже перегорело. Это я лучше дома схожу. А тут у вас -- слишком много сложностей. Но насчёт смотаться...

- Это через три дня. Нам очередной подряд выделили. А так как ты уже зарекомендовал, то Алистера вполне можешь подменить. И развлечёшься заодно...

- Хорошая идея... - неопределённо ответил Брис.

- Так что? Согласен? - стал настаивать непосредственный Тьен.

- А чего бы мне отказываться... Всё равно тут в городе почти нечего делать. Разве что в ваш Университет основательно забуриться.

- Ну так туда мы сегодня идём... - не понял Тьен.

- Да согласен я, согласен! - рассмеялся Брис. И огляделся вокруг.

Они как раз были на дому у семейства Тьена. "Дом" семейства Са был большой. Со множеством комнат, так как и семья была большая. Тут же жили бабушка Тьена с дедом, сестра с мужем ну и, естественно, сами родители Тьена.

Вот только комнаты по меркам и стандартам родной планеты Бриса, были какие-то ну очень маленькие. Однако, ни на первый, ни на второй ни на какой взгляд эти люди не выглядели недовольными своей жизнью и своей жилплощадью. Даже тем, что в этой "жилплощади" окна отсутствовали как класс. Ведь все они находились под "Верхним городом". БОльшей частью под Парком.

- Что-то хотел спросить? - заметив озадаченное выражение лица у Бриса, спросил Тьен.

- А вам здесь не тесно? - слегка смущаясь спросил Брис, предполагая, что этот вопрос может оказаться неэтичным.

- Нет! - с удивлением ответил Тьен.

- А чего ты так удивился? - тут же сам, в свою очередь, удивился Брис.

- Я слышал, что вы, пришельцы, часто спрашиваете об этом. - с лёгким смешком ответил Тьен. Причём было видно, что эта ситуация его откровенно забавляет.

Кстати говоря, и обстановочка квартиры была... изрядно спартанской. Изобилия совершенно бесполезных, но очень симпатичных вещиц, что была в доме у каждого гражданина республики Киран, тут явно не наблюдалось. Да, были какие-то искусно сделанные украшения. Но их было мало. И хоть и выглядели они украшениями, но имели каждая по себе, вполне утилитарную роль.

- А вы не хотели бы приобрести больше? Квартиру с более просторными комнатами, больше украшений? - задал уже совершенно провокационный вопрос Брис.

- А зачем нам иметь и приобретать чего-то больше, если нам того, что есть более чем достаточно?!! - ещё больше удивился Тьен.

Удивление было искренним и ответ был изрядно неожиданным для Бриса. Он выпал на некоторое время из реальности стремительно перебирая версии причин такого положения и пытаясь уцепить за хвост доселе ускользающую от окончательного восприятия мысль.

Уклад жизни... Вот что было очень необычным. И тут Брис поймал себя на несколько подзабытом ощущении, что последние дни преследовало его. А преследовало его смутное ощущение чего-то очень знакомого, но постоянно ускользающего от восприятия.

Теперь Брис понял. Люди на Биэле чем-то неуловимым были похожи... на веркомо! Не просто отличались от общества родной планеты Киран.

Дома ему все твердили, что "везде люди одинаковые", и когда он прямо указывал на то, что вот тут конкретно сволочи, там шкурники, здесь негодяи, а вкрапление людей достойных в эту банду что-то маловато... То опять получал ту же самую отмазку типа: "Везде люди сволочи и эгоисты, и если они до сих пор не ссучились, то это потому, что у них нет смелости совершить что-то для себя". А на вопрос "ПОЧЕМУ?!!", следовал тупейший ответ: "Все люди изначально плохие. Генетически. Они все отягощены злом. Одни больше, другие меньше. А раз так, то чтобы обеспечить прогресс, нужно использовать их алчность и подлость для этого. Утилизировать, так сказать... Ну а что-бы эти генетические сволочи не выходили за рамки дозволенного, нужен крутой Закон и злые полицейские".

Здесь на Биэле люди были не просто иные. А сильно иные.

Брис предполагал, что "разные планеты -- разные культуры" и, в принципе, был готов к тому, что придётся сталкиваться с разными обычаями. Но не был готов начисто к тому, что видел прямо сейчас.

Было такое впечатление, что тут нет сволочей, алчных тупиц, грабящих всех и вся, мерзавцев и эгоистов, блюдущих только свой личный интерес и плюющих на всех остальных. Как будто это какой-то опасный биологический вид, который на Биэле был просто истреблён.

Додумать до конца мысль Брису не удалось, так как было невтерпёж продолжить расспросы. А вопросов, в связи с последними идеями и мыслями возникло не просто много... Первое что он сделал, так это поделился последними из них с Тьеном. Это его ещё более развеселило.

Весело, постоянно подхихикивая, будто это было свежим анекдотом он принялся "на пальцах" объяснять почему на Биэле люди такие. По всему выходило, что из-за крайне суровых условий жизни, те самые сволочи тут просто не приживались. Если не сами отсюда удирали, то их очень быстро истребляло само биэльское общество. Просто из соображений собственного самосохранения.

Брис от этого ещё больше нахмурился. Он вспомнил Лоя, Ти, Ийю, Кера. Они были... светлыми. Такими, с кем хотелось бы иметь дело всегда. Однако выглядели они как дикое и нереальное исключение.

Но прямо сейчас, рядом были эти странные биэльцы. И в них было что-то неуловимо похожее. Видно, эта немудрящая мысль-ощущение, крутанувшись вернулась к нему, заставив снова осмысливать эти черты сходства.

И тут он проговорился.

- Вы прямо как веркомо... - брякнул он и тут же вздрогнул. В иной обстановке это могло быть не просто бестактным, а даже и оскорбительным. Ибо "враги цивилизации"... Он открыл, было рот, чтобы загладить вину, но Тьен неожиданно проявил совершенное равнодушие.

- А с чего ты вдруг взял, что мы похожи на веркомо?

Сказано это было таким тоном, будто обсуждались не какие-то страшные враги, а соседи по квартире. Слегка удивлённо но, вместе с тем, как-то буднично.

Пытаясь уйти от скользкой темы, Брис всё лишь усугубил.

- Да вот... я две недели назад с четверыми из них имел дело... Ребята, как ребята. И дружелюбные очень...

Однако сказанное на собеседника произвело впечатление несказанно сильное.

- ТЫ?!! Ты видел веркомо?!!! - выпучил глаза Тьен.

- Ну... да. - оторопел Брис. - А чего это ты так удивился?

От избытка чувств Тьен аж на пятке крутанулся.

- Да по сравнению с тем дурацким носорогом... Тот носорог по сравнению с веркомо -- просто МЕЛОЧЬ!!

- Ну...Честно говоря, после того, что с нами произошло в рейсе, тот носорог для меня тоже как-то мелочь... - смутился ещё больше Брис.

- А чего же ты тогда, журналистам этого не сказал?!!

- Так они и не спрашивали.

- Ну ты даёшь! У тебя же куча возможностей это заявить была! Ведь это величайшая сенсация! Не! Это даже не сенсация недели, даже не года! Десятилетия! - воскликнул Тьен, разве что не подпрыгивая.

- Я думал, об этом все уже знают... - пробурчал Брис, всё ещё пребывая в охренении от резкой реакции Тьена.

- Кто знает?! Откуда мы могли узнать?!!

- Ну...эта... наверняка матросы наши это уже давно разболтали.

- А нам интересно, что эти самые дегенераты в кабаках по пьяни болтают? - резонно и с сарказмом отрезал биэлец. - Мы с ними не общаемся принципиально! Понимаешь?

- Ну вы даёте!!!

- А что?

- Ну, я например... Со мной ты... вы... так вполне общаетесь. - смутился Брис.

- Ты - другое дело! - с апломбом заявил Тьен.

- Это какое такое "другое"? - тут же заинтересовался Брис с ехидной улыбочкой.

- Ну... ты не сволочь. Ты наших спас. Ну... и... вообще не такой как те все.

- Да?

- Да.