— Ну, как тебе? — подскочила ко мне «снегурочка» уже на лестнице.

— Кхм… вообще очень интересно… но можно и погуманнее! — в вкратце высказала я свое впечатление. Конечно, было очень смешно, но щеки у меня до сих пор горели со стыда.

— Это еще что! У меня на завтра такая программа заготовлена! Поможешь? — Анжела, так и не сняв кокошника и «униформы» скакала вокруг меня.

— Вообще-то вряд ли, — смутилась я, поняв, что так еще ни с кем и не обговорила свои планы на новогоднюю ночь.

— Ага! — раздалось за спиной у меня увесистое и ехидное слово. — Значит как ректор в костюме Деда Мороза каждый год бегай позорься — это нормально! А как самим помочь, так позориться не хотим?

Мирослав стоял позади меня, с сильно красным носом и такими же щеками. По-моему, перед выступлением Анжела влила в него бутылочку для храбрости. Тогда даже понятно, что он «поймал» Альбину и Арию.

— Вообще-то я просто хотела справлять в другом месте, — неуверенно начала я, стараясь не сильно раздражать пьяного Деда Мороза.

— Домой что ли хочешь? — удивилась Анжела, попутно отправляя кого-то от нас подальше.

— А ну да, ты же еще маленькая! — Мирослав довольно гоготнул, но тут я спокойно ответила:

— Вообще-то я хотела справлять праздник в Лайори. Я получила приглашение от мэтра Герберта, и, думаю, неправильно отказываться.

Ректор сразу посерьезнел, прогоняя напускной хмель из своей головы. Правда, нормальный алкоголь в крови все-таки остался, поэтому думалось плохо:

— Так, ну, я думаю, в приличный вид ты себя сама приведешь…

— Мирослав Борисович, вы совсем с ума сошли? В какой она себя приличный вид приведет? Она же скромница, даже вот сейчас на бал, так простенько оделась! — влезла в разговор Анжела, которая тоже, видимо, Новый год отметила заранее. Точнее, начала отмечать.

— Совсем не достойно королевы, — выплыла откуда-то из-за угла Альбина, поправляя черное сверкающее боа на шее.

Вот же начинающая старая карга! Она что, после того разговора между мной и ректором наедине, жучок на него поставила для спокойствия?

— А я сказал — сама! — гаркнул Мирослав, стукнув рукой по стене, отчего перепугались и кинулись в сторону не только проходящие мимо студенты, но и шапка на голове нашего академического Деда Мороза. — Но только одну тебя отпускать нельзя, вдруг что-то случится.

— Но приглашали-то меня одну, — нерешительно заявила я, все же побаиваясь спорить с ректором, который сейчас даже свою пассию гоняет.

— Ничего страшного! Ты же все-таки принцесса. Тебя без охраны отпускать не правильно, в Лайори это понимают. Я тоже пару раз там бывал, пока Селена замуж не вышла.

Альбина скрипнула зубами. Надо же, она умудряется ревновать его даже к мертвой. Кем же ты была, Селена?

— Поэтому, — задумался ректор, оглядываясь по сторонам, — с тобой пойдет Олег.

Бедный профессор удивленно моргнул. А ведь он просто проходил мимо и попался под руку Мирославу. Почему-то в голову пришло, что так и выбираются герои, когда кому-то надо отправить их на подвиги.

— Куда я пойду?

— Пойдешь сопровождать нашу принцессу в Лайори.

— Ага.

— А тебя никто не спрашивает! — весело загоготал Мирослав, упиваясь моментом своей полной власти. Сейчас с ним даже Игорь из моей башни спорить не рискнет.

Я смотрела на них, и у меня на лице заиграла невольная улыбка. Что бы кто ни говорил, я все-таки уже принцесса. И Деянира сейчас опасаться бессмысленно. Просто потому, что завтра Новый год и мне еще есть, чем заняться накануне праздника.

Первой в мою комнату забежала Ария, бессовестно разбудив в несусветную рань. Она была уже при полном параде, только почему-то ее штаны и куртка больше напоминали мне камуфляжную форму. Девушка, мило улыбнувшись, всучила мне ключи, строго настрого наказав накормить Рэма перед тем, как я смотаюсь. Потом зачем-то объяснила моей сонной голове, что она уезжает пораньше, чтобы купить подарки Юре и всей его семье и даже его с собой не берет. Я кивнула, сообразив только после того, как дверь за гостьей закрылась, что как-то подозрительно она неподготовлена. Но, поскольку очень хотелось спать, только и отметила очередной плюсик в холостяцкой жизни.

Второй раз меня разбудил Олег, с вопросом не надо ли что-то брать с собой. Однако в этом случае, пока шла до двери, я уже успела расчесаться и выгляделане так страшно. Всучив ему пакет с подарками, я сказала ему одеться поприличнее и договорилась о времени выхода. Оборотень деловито кивнул, а потом легким движением руки превратил пакет в маленькую коробочку и сунул в карман.

— Э… это что сейчас было?

— Это свернутое пространство не позволяет времени там двигаться вообще. Как будто бы я сразу взял и перенес подарки в Лайори.

— Интересная штука. Ладно, до встречи! — я закрывала дверь с полным желанием идти спать, но сна после такого не было ни в одном глазу.

Зато было желание плюнуть на все и пойти учиться на первый курс, чтобы ликвидировать свой слишком большой пробел в бытовых заклинаниях.

В итоге, я не слишком хорошо, но привела себя в порядок, скомандовала Игорю идти за мной, всучив ему в клюв связку ключей и вытащив из закромов родины спелый арбуз, потащилась приводить себя в порядок к Арии в комнату.

Рэм как обычно не бросился мне под ноги, что сильно меня удивило. Я положила большую ягоду на письменный столик, который хозяйка комнаты использовала вместо кухонного. Приблизилась к окну, подход к которому загораживал стол. За темно-красными, почти бардовыми занавесками с золотой бахромой, открывался вид на лес, окружавший академию. Только он был не такой, как у меня из комнаты, а создавал ощущение, что смотришь из одноэтажного домика, спрятанного в чаще.

— И зачем ты меня сюда притащила? — недовольно спросил ворон, когда выбрал для своего пребывания спинку одного из кресел.

— Я же сегодня на ночь убегаю в Лайори. А Ария в гости к Юркиным родителям. Ты не мог бы присмотреть за Рэмом? — спросила я, разыскивая кухонный нож, чтобы порезать арбуз.

— Ты что с ума сошла? — даже почти спокойно уточнил Игорь, в упор глядя на меня. — Прошлого раза не хватило?

— Ария поставила второй замок повыше, — пожала я плечами, стараясь не ругаться с птицей раньше времени, — тебе надо просто посмотреть, чтобы он вовремя покушал и не шуршал громко. А вообще, ты же знаешь, он ночью спит.

— Ты совсем больная?!

— Может быть.

Мы несколько минут помолчали. Я не хотела первая говорить с Игорем, думая, что, в крайнем случае, просто запру их вместе. Совести спалить дракона у него не хватит, так что волей неволей придется поработать нянькой.

— Рэм, — тихо позвала я, боясь нарушать неестественную тишину комнаты.

Из-под кровати высунулась очень довольная, но заспанная рыжая голова.

— А! — сказал малыш, увидев меня на опасно близком расстоянии рядом с собой.

Я, довольная не меньше, чем он, взяла его на ручки и пару раз подкинула. Дракончик счастливо заукал, а я про себя отметила, что он прибавил в весе. Скоро я его так подкинуть уже не смогу.

— Ладно, ночь я с ним посижу, — недовольно заворчал ворон, видимо, пока у него притупился инстинкт самосохранения.

— Спасибо! — я посадила Рэма на коленки и стала кормить арбузом.

Он пришел в восторг, показывая, что с подарком тетя Снежана не прогадала. Я решила, что когда вернусь, снова угощу его ягодкой, только предварительно надену на себя одежду поломойки. Учухать он умудрился нас обоих.

Поэтому взяв дракона под мышки, я понесла его мыться. В общем, когда я вернулась мокрая с ног до головы, Игоря смело от смеха за спинку кресла, где он пристроился. Посадив дракона на стол, я пошла искать полотенце. Но, почему-то оно нашлось только в самом верхнем ящике, до которого мне пришлось не просто подпрыгивать, а подлетать. Зато из всех остальных проверенных шкафов на меня все время норовило что-то вывалиться. После этого я действительно была свято уверена, что в этой комнате можно найти все что угодно.