Он ничего не почувствовал, я формировала новую печать, в последний момент заметив его руку в метре от меня, бросила все и наспех выставила щит. Колоссальная скорость, он снес и меня, и щит, даже не заметив. Я, помятая, но целая, упала на землю, проехав на боку несколько метров. Ветер, которым я пыталась смягчить удар, не слишком помог, красивое платье разорвалось на боку. До крови расцарапало руку и ногу.

Мне попытались помочь, но, собрав силы, я отгородилась стеной. Может, и не удержит никого, но я показала свою волю. Я получила случайный удар, монстр просто махнул рукой и попал в меня. Если кого-нибудь он ударит специально, не останется даже мокрого места.

Вздохнув, я начала формировать печать, которая в состоянии подавить этого врага и спасти Рейхард. Линии проступили на земле подо мной, я превращалась в живое заклинание. Я могла не вернуться. Я уже теряла силы, отдавая их печати. Тяжелое равномерно дыхание, я успокоилась, спиной ощущая взгляды своих людей. Мелочь на него не подействует, магия или способности вампиров и оборотней окажутся бесполезны. Это мой единственный шанс вернуть Рейхарду солнце.

Я закрыла глаза. Надо атаковать, пока он не заметил. Меня отвлек яркий слепящий свет, печать, сотворенная не мной, огромная и сияющая расщепила монстра на мелкие осколки, которые потихоньку разлетались по разным порталам, латая дыры. Повинуясь интуиции, свое заклинание я убрала сразу. Свет горел все ярче, из-за облаков, расступившихся на небе, выглянуло необычайно яркое солнце, манившее к себе.

Я озиралась по сторонам, крупных порталов не осталось, одна мелочь. Я не заметила, как обрушилась выстроенная мной стена, только увидела, как Юра, наплевав на все, спрыгнул ко мне с балкона, а девушка в черном платье с длинными кудрявыми волосами скрылась внутри.

— С тобой все в порядке? — мой парень опередил всех, даже Олега с Мирославом, которые ждали внизу. — Ты совсем сошла с ума? Ты же могла умереть от такого крупного заклинания. А еще и эта стена…

— Все хорошо, — кивнула я, стоя на коленях и глядя в его глаза. И не могла понять ничего. Неужели, он действительно волновался обо мне? Как будто его прорвало, пропала та холодность, что я чувствовала раньше.

— Давай ты больше не будешь так делать? Справились бы и без такого риска, напугала до смерти.

— Прости, — покачала я головой, поднимаясь. Он поддерживал меня, хотя в этом и не было нужды. Я почти не пострадала, только устала и пару ссадин получила.

— Расступитесь! — крикнул он. — Принцессе нужен покой! — и добавил уже мне намного тише: — Я отведу тебя в твою комнату. Надо же, только что оправилась от одной травмы, как пытаешься схлопотать другую. Тебе нравится это что ли?

— Ну, ты же тоже хотел сражаться, — пожала я плечами, когда мы уже зашли во дворец и начали подниматься вверх по длинной лестнице.

— Вот знаешь, посмотрел сейчас на тебя и понял, что был полным идиотом, — проворчал он.

Рядом никто не мельтешил, меня полностью доверили Юрке, но, насколько я понимала, Ядвига прибежит, как только соберет свой стратегический запас от ссадин.

— Где Ария? — спросила я, понимая, что меня волнует только это. И не важно, как отреагирует Юра.

— Ты меня прости, Снежа, — неожиданно серьезно заявил он, — но я думал совершенно не об этом.

— Почему ты назвал меня по имени? — удивилась я, уже привыкнув к новому обращению от него.

— Да потому что как бы я не пытался себе доказать, ты все равно осталась той же маленькой упертой девчонкой, которую я так давно знаю! В такие моменты, я не могу называть тебя Мирандой.

— Ты волновался обо мне? — задала я еще один глупый вопрос, на что получила в ответ рассерженный взгляд синих глаз.

— Как я могу не волноваться о своем друге? — возмутился он, занося в комнату на руках. Порог, по его мнению, стал бы для меня страшным препятствием.

Он усадил меня на кровать, отчитав за безалаберность еще раз для верности. А я только улыбалась, понимая: что бы он обо мне не думал, я все равно дорога для него. И он даже не злиться на меня за то, что я украла у него счастье. А ведь если бы я умерла, ему бы стало намного проще.

— Я пойду за Ядвигой! — заявил он, заканчивая свой монолог.

— Не мог бы ты, — я запнулась на середине фразы, но все же закончила, — узнать, где Ария.

— Снежа, — он опустил глаза в пол, со злостью прикусывая губу. — Я думаю, не стоит от тебя ничего скрывать, хотя я и пытался это сделать. Я понимаю, что Ария твоя подруга, но мне все же сложно. Думаю, ты это понимаешь. Ты уже не та девочка, которая могла свято верить в придуманные иллюзии. Давай не будем лишний раз затрагивать эту тему, хорошо? Я знаю, что ты уже обо всем давно догадалась.

Сердце забилось чаще, но я не могла ничего ответить. Ощущение было, как будто меня поймали за какой-то пакостью и почему-то не собираются ругать. А стыдно и без этого.

— Не напоминай мне о ней лишний раз, мне так легче. Не надо постоянно возвращать меня в прошлое.

— Хорошо, — кивнула я, а он вышел.

Слезы, которые мелким грибным дождиком капали из моих глаз, я осторожно стерла. Все это неправильно, и я это понимаю. Но почему я своими собственными руками разрушаю жизнь моих друзей? Тех, кто заботится обо мне, подчас жертвуя своими мечтами. Я просто не могу отказаться от своей прихоти. Я слабая.

После маленькой комнатушки в башне апартаменты принцессы показались мне просто огромными. В кабинете, где я сидела, мебель непривычно терялась. Стол, стул, полупустой шкаф, непредусмотрительно бежевый диван, где Юрка меня устроил, и эхо от пустоты. Интересно, в спальне так же? Позже посмотрю.

Еще давила необычайная звенящая тишина. Надо Игоря перевезти сюда, а то я с ума сойду. Отвыкла я от одиночества.

Ядвига зашла и тут же бросилась меня осматривать, не позволив мне ничего спросить. А я сидела, грязная и в крови, на непредусмотрительно бежевом диване и слушала, как она недовольно ворчит что-то себе под нос. Мимо окна пролетела птица, чуть клюнув стекло, и полетела дальше, напевая себе под нос веселую песенку. На губах невольно появилась кривая улыбка.

— В общем, — отвлекла меня от мрачных мыслей старушка, — ничего серьезного с тобой не случилось. Даже ни одного вывиха, на удивление. И платье почти не пострадало, — она быстро провела рукой в воздухе от моей щиколотки до плеча, и я снова была при полном параде. Красиво, конечно, но только-только все порталы закрыли. Зачем ради таких пустяков колдовать? — Но больше так лучше не делать!

Я улыбнулась ей, рассеянно, и пообещала:

— Больше такое, скорее всего, не понадобится. Вы не могли бы попросить Арию зайти ко мне?

— Арию? — удивилась знахарка, собирая не понадобившиеся бутылочки обратно к себе в котомку. — Знаешь, она сказала, что ей надо в академию, если здесь бал закончился из-за таких неприятных обстоятельств. У нее срочные дела.

— Понятно, — кивнула я, а внутри все словно взбесилось и рвалось срочно бежать. — Тогда, если не сложно, попросите, чтобы ко мне никто не входил? Я бы хотела вздремнуть.

— Конечно, милая, — Ядвига искренне обрадовалась тому, что я, наконец, задумалась о своем здоровье. — Старая ведьма точно будет возражать, но я сделаю все, чтобы ты спокойно отдохнула.

— Спасибо, — кивнула я и, как только знахарка вышла, заперла дверь на торчавший в замке одинокий маленький ключ.

Судорожно озираясь по сторонам, я забежала в спальню. Тоже огромная, но не светлая, а темно-бардовая с золотой оторочкой. Плотные портьеры закрыты, мебели не много, но не так пусто: двуспальная кровать, платяной шкаф и маленькая прикроватная тумбочка, возле которой уютно пристроилась подаренная Эриком метла. Дернув изо всех сил дверцы шкафа, я увидела, что вся моя одежда уже здесь. Схватила весеннее пальто с капюшоном, метлу и крадучись спустилась через окно, пробираясь к выходу в мир академии.

В кабинете Мирослава никого не было, в замке людей тоже осталось не много, но все они с удивлением смотрели на меня. Я побежала в комнату Арии, не обращая на них внимания. Первый раз я осмелилась заклинанием снести замки и попала внутрь. Рэма не было, как и хозяйки. Комната стояла прибранной и безжизненной.