Кстати, что-то в рассказе Салли еще тогда, утром, показалось Рону знакомым, как будто он уже слышал это или читал когда-то. Точно, кажется, читал. Вот бы вспомнить, где и когда… Ронни сосредоточенно начал вспоминать – оцепенение, вдруг напавшее на людей, яркий белый свет, серокожие существа с большими головами… Другие, сказала Салли, не-люди. Другие… Чужие… Пришельцы! Ронни вспомнил и лихорадочно полез за мем-блоком. Если только дед не удалил это… Вот оно!

Давно, ему, наверно, было лет десять, он наткнулся в безразмерном дедовом архиве на эту вот подборку забавных статей двадцатого, кажется, века. Тогда люди еще не летали в космос или летали только на орбиту, и верили в инопланетян. Еще и рассказывали байки о том, как эти инопланетяне прилетают на Землю и похищают людей из разных мест. Впечатлительный мальчик Ронни, начитавшись этих страшных сказок, помнится, ночь не спал… А теперь получается, что не такие уж и сказки это были?

Вот дьявол… Придется все-таки звонить Максу. Теперь есть хоть какое-то подтверждение, что Салли не врет. Но если Макс не поверит и откажется воспринимать все это всерьез… Ронни просто не знал, что будет делать тогда.

Уже после разговора с Максом до него дошло, что можно ведь не рассказывать все сразу, как-то обтекаемо попробовать спросить. Да, наверно, лучше так – спросить у Макса, где на Каролине можно найти военных. Все-таки, с инопланетянами, похищающими людей, должна разбираться армия, а не гражданские власти. Правда, это можно было и по комму выяснить, да что уж теперь…

Новых заказов на перевозку не было, и Макс решил устроить себе активный отдых и съездить на природу. Каролина была почти точным подобием Земли, и, в отличие от последней, для природы места на ней еще хватало. В прошлом году, с неожиданно выгодного заказа, Макс купил себе маленький участочек в горах и построил там хибарку – типа, загородный дом. Мать, услышав новость, помнится, хмыкнула: «Ну, шале в Швейцарских Альпах у нас еще впереди». Макс на такую иронию обиделся – сам он очень гордился своим домом, и Серебряные горы Каролины, на его взгляд, были гораздо лучше Швейцарских Альп. В Серебряных горах, по крайней мере, можно было гулять, не натыкаясь ежеминутно на разных идиотов, и, при желании, заниматься сексом во дворе собственного дома, не рискуя попасть в полицию за непристойное поведение.

Кстати, о сексе… Может, взять с собой кого-нибудь для приятной компании? Вдруг заказов еще долго не будет, и захочется побыть в горах несколько дней? Мысленно перебрав всех кандидатов, Макс понял, что никого из них приглашать не хочет. Вот если бы с пассажиром по-другому расстались… Он представил себе полуголого Ронни на фоне синего неба и буйной зелени и тяжело вздохнул. Кому-то, может, и обломится такое счастье, да не тебе…

Он решил ехать один и собирал вещи, когда пискнул сигнал вызова на комме. Увидев на экране того, о ком только что вспоминал, он расплылся в такой широкой улыбке, какой и сам от себя не ожидал.

- Привет, - сказал Ронни. – Я не помешал?

- Нет, что ты, рад, что ты позвонил.

- Макс, если ты не очень занят… Словом, мне хотелось бы посоветоваться с тобой.

- О’кей, - ответил Макс, чувствуя мужскую гордость с капелькой злорадства. Вот так-то, малыш, оценил Макса Измайлова? Не все такие добрые, небось, уже убедился.

- Но это лучше при личной встрече, - Макс окончательно воспарил в небесах. Заверив собеседника, что нет, он не занят, и да, может приехать прямо сейчас, он помчался в душ. Вот уж повезло, так повезло! Сейчас он выслушает мальчика, успокоит и объяснит, что лучше всего ненадолго исчезнуть из поля зрения навязчивого поклонника – а какие еще проблемы Ронни мог наскрести за два дня на планете, и предложит свою помощь в этом деле.

Через полчаса Макс мчался на максимально разрешенной скорости к отелю «Дели», напевая себе под нос и улыбаясь. Мечты о сексе под звездным небом обретали осязаемые очертания. И под голубым небом тоже… И в распадке, где водопад… Главное, не забыть взять с собой тот замечательный походный матрасик, который ему презентовала мать на день рождения. А то на голой земле валяться очень неудобно.

Глава 4.

- Привет, - Ронни открыл дверь и посторонился, пропуская Макса в комнату. Тот вошел, радостно улыбаясь и помахивая бутылкой своего заветного бренди:

- Вот, чтобы не на сухую разговаривать. Тебе же он понравился?

- О, спасибо, - Ронни про себя поежился. Похоже, Макс настроен не только на разговор. Ну и ладно, секс после такого дня — это очень даже неплохо. Да и объяснений на тему, почему он назначил встречу для того, чтобы задать один-единственный вопрос, можно будет избежать.

- Что-то случилось? – спросил Макс после первой порции. – О чем ты хотел посоветоваться?

- Да… Макс, ты не знаешь, на Каролине есть какие-нибудь военные части? Или от Объединенного Космофлота структуры какие-нибудь?

Измайлов задумался.

- На орбите один крейсер точно болтается, и большая база Космофлота в соседней системе есть. А наземных частей здесь нет, разве только какие-нибудь секретные подразделения. А зачем тебе? Завербоваться хочешь? Зря.

- Да нет, не вербоваться… Выяснить кое-что. А как к ним попасть можно, не знаешь? В Сети я не нашел ничего типа адреса для обращений.

- Они его в открытый доступ не вывешивают. А у меня есть адрес базы, всем капитанам кораблей его дают, на всякий случай. Дать тебе?

- Конечно, - Ронни улыбнулся Максу так, что у того возникло ощущение, что только что он спас парню жизнь. – Ты мне так помог, спасибо огромное.

- Да не за что, - великодушно отмахнулся Измайлов. – Давай еще выпьем?

После третьей порции Макс с волнением заметил, что Ронни сегодня, похоже, настроен весьма позитивно в плане совместного времяпровождения. Парень расслабленно откинулся в кресле, вытянув длинные ноги, поглаживал пальцами бокал, лениво улыбался, затеняя ресницами глаза.

- Ты какой-то другой сегодня, - с полувопросительной интонацией сказал Макс. Сразу давать волю рукам он опасался.

- Ты заметил? – Ронни встал одним гибким движением и переместился на подлокотник кресла Макса. – У меня был трудный день. Можешь помочь мне расслабиться, если, конечно, хочешь.

Ха, он еще спрашивает! Макс Измайлов не из тех мужчин, которые отказываются от лакомых кусочков, подсовываемых им под нос. Он поставил бокал на стол и обеими руками сгреб в жадные объятья так давно вожделеемое им тело.

После головокружительного поцелуя Ронни поднялся, потянул Макса за собой:

- Давай ляжем.

Макс пошел за ним, из последних сил стараясь не повалить парня прямо на пол. Хорошо, до кровати было недалеко, и она была достаточно широкой.

Все-таки, красота – страшная сила! Этого парня не хотелось тупо трахать. Его хотелось ласкать долго и самозабвенно, попробовать на ощупь и вкус все-все открытые и потаенные части дивного тела, довести его до исступления, до небесного блаженства, так, чтобы он забыл обо всем, кроме тебя, твоих рук и губ… Увы, если бы мы могли все, что хотели... Максу хватило выдержки ровно до того момента, когда Ронни, нетерпеливо промычав что-то, переместил руки партнера себе на задницу и извернулся, выгибаясь, прижимаясь, высоко поднимая разведенные бедра. У Макса помутилось в глазах и прояснилось только тогда, когда он, отдышавшись, сполз с безвольно распластавшегося под ним любовника.

- Ну ты даешь, малыш, - все еще хрипло пробормотал он. – Мне просто крышу от тебя снесло.

Ронни слабо рассмеялся:

- Ты тоже хорош, умеешь… расслабить. Такое ощущение, что у меня тела вообще не осталось.

- Э, нет, - Макс обнял его, тронул губами солоноватую нежную кожу на виске, - есть у тебя тело, еще какое… И у меня на него виды.

- Не, больше не смогу, - Ронни помотал головой. – Мне в душ и спать, сил больше нет. День, на самом деле, был очень тяжелый.