Участники приняли предложение Хьюза на диво охотно, хотя и стремились добиться более выгодной пропорции. Япония, таившая свои морские амбиции и мечты об экспансии, продолжала добиваться соотношения 10:10: 7 с Соединенными Штатами и Британией. Но японские участники переговоров встречали чудовищное сопротивление.

Телеграмма от 28 ноября японского Министерства иностранных дел послу в Вашингтоне, прочитанная Черной камерой, гласила: "Необходимо избегать каких-либо коллизий с Великобританией и Америкой, особенно Америкой, в отношении вопроса ограничения вооружений". Далее она инструктировала посла:

Вы должны сохранять крайнюю умеренность и удвоить усилия по проведению нашей политики. В случае неизбежной необходимости вы должны попытаться выдвинуть второе предложение 10 к 6,5. Если же, несмотря на Ваши предельные старания, станет необходимо с точки зрения ситуации и интересов общей политики отступить к Вашему предложению № 3, Вы должны постараться до предела сосредоточиться и маневрами добиться гарантий сохранения в тихоокеанском регионе статус-кво и адекватно продемонстрировать, что мы намерены согласиться на соотношение 10:6. № 4 следует избегать как можно дольше.

Разница между предпочтительными для Японии 10:7 и предпочтительными для Америки 10:6 составляла 100 тысяч тонн — около трех линейных кораблей. Расшифрованное сообщение открыло американским участникам переговоров все, что им необходимо было знать, под нажимом Япония уступит. Госсекретарь Хьюз именно так и поступил, и 10 декабря Япония уступила его настояниям, послав своему делегату телеграмму, что "ничего не остается, как принять соотношение, предложенное Соединенными Штатами". Неудивительно, что договор пяти государств установил соотношение 10:10:6:3,3:3,3 для Соединенных Штатов. Великобритании, Японии, Франции и Италии. Ярдли получил от Хьюза хвалебное письмо.

Япония была не единственным участником военно-морской конференции, чьи шифровки подвергались атакам Черной камеры. Осенью 1921 года была начата работа над французской системой кодов, не подвергавшейся атакам дешифровщиков во время Первой мировой войны и сразу после нее. Французскую корреспонденцию разделили на послания, переданные буквами, и послания, переданные цифрами, а цифровую корреспонденцию далее подразделили на основе того, кто из трех официальных лиц подписал послание. В то время как телеграммы, переданные буквами, не поддавались анализу Черной камеры, против цифровой корреспонденции она добилась некоторого успеха — хотя и не во время конференции. Лишь в мае 1923 года, чуть более года спустя после окончания конференции, Черной камере удалось добиться первого успеха во взломе французских шифров.

Но даже после этого не удалось распознать от пятнадцати до двадцати слов, и дальше этого работа над шифрами не продвинулась[15].

Ярдли окончание конференции преждевременным отнюдь не показалось. Во время конференции он и его штат осуществили более пяти тысяч расшифровок и переводов. Но Ярдли оказался на грани нервного срыва, и в феврале он отправился на четыре месяца для поправки здоровья в Аризону. Ярдли был не единственным дешифровщиком, страдавшим от подобных проблем. Одному из членов Черной камеры снилось, что за ним по спальне гоняется бульдог с надписью "шифр" на боку. Другому то и дело снилось, что он несет чудовищный мешок с камнями и облегчить ношу можно только отыскав на пустынном пляже сходный камень, который затем можно было бросить в море. Третий просто лепетал бессвязный вздор. Все они подали в отставку.

Военно-морская конференция была апогеем деятельности Черной камеры. В 1924 году половина штата Ярдли оставила деятельность, хотя и не по психиатрическим причинам. Серьезное уменьшение штата было связано с сокращением штатов Черной камеры до дюжины работников. К 1927 году Япония была единственной мишенью организации. Несмотря на это сокращение, Ярдли утверждал, что в период с 1917 по 1929 год Черная камера сумела разгадать более 45 тысяч шифрованных телеграмм, в том числе из Аргентины, Бразилии, Чили, Китая, Коста-Рики, Франции, Германии, Великобритании, Японии, Либерии, Мексики, Никарагуа, Панамы, Перу, Сан-Сальвадора, Санто-Доминго (позднее Доминиканская Республика), Советского Союза и Испании.

Шифры Китая поначалу оказались не поддающимися взлому, и в июле 1922 года Ярдли писал, что ни разу не читал ни одного китайского сообщения и ему нужен очень большой объем корреспонденции, чтобы взломать систему. К началу сентября 1926 года он сумел разделить китайскую корреспонденцию на шесть шифров и к концу месяца доложил, что Черная камера сумела прочесть практически все китайские телеграммы.

Но в 1929 году Черная камера пала жертвой новой администрации. Финансирование снизилось до 25 тысяч долларов, из которых Госдепартамент платил 15 тысяч. Сюда входила оплата аренды, книг, почты, поездок, транспорта, зарплата Ярдли, эксперта по кодам и шифрам, одного переводчика с японского, секретаря и двух машинисток. В результате бюро лишь периодически расшифровывало японские дипломатические послания. Ограниченное финансирование не позволяло проводить криптоаналитические исследования, обучение, деятельность по перехвату, компиляцию шифров и анализ симпатических чернил.

Далее, президенты компаний "Вестерн Юнион Телеграф" и "Постал Телеграф", охотно поставлявшие Ярдли копии телеграмм, вдруг заупрямились[16]. Ярдли не располагал официальным актом о секретной деятельности, чтобы добиться сотрудничества. Фактически законы США стали более сдерживающими. В то время как акт о радио от 1912 года запрещал только огласку телеграмм, акт о радио 1927 года запрещал не только огласку, но и перехват. Администрация Герберта Гувера только что пришла к власти, и Ярдли решил уладить вопрос, представив Гуверу докладную записку, описывающую историю и достижения Черной камеры, а также шаги, требующиеся. "если правительство надеется в полной мере воспользоваться искусством своих криптографов". Но перед этим Ярдли выслушал первую президентскую речь Гувера и заключил, что этика Гувера положит Черной камере конец.

Однако прикончил Черную камеру не Гувер, а госсекретарь Генри Стимсон. Ярдли думал, что после первых месяцев пребывания в должности Стимсон лишится своей наивности в международных делах и изменит мнение о помощи, которую ему может предоставить Черная камера. Чтобы проиллюстрировать ее ценность, Ярдли отправил ему расшифровки ряда важных посланий. С предыдущими госсекретарями эта стратегия работала, но на Стимсоне она дала осечку; тот был просто шокирован, узнав о Черной камере и ее деятельности. Как он объяснил много лет спустя, "джентльмены не читают чужую почту".

Официально финансировать Черную камеру прекратили 31 октября 1929 года. За десятилетие своего существования она обошлась Госдепартаменту в 230 404 доллара, а военному министерству — в 98 808 долларов 49 центов — чуть менее трети миллиона долларов.

Поражение Германии в Первой мировой войне привело к подписанию Версальского договора, согласно которому Германия должна была напрочь лишиться истинной военной мощи. В надежде предотвратить грядущую немецкую агрессию договор запрещал учреждать организации, подобные Генеральному штабу. В результате германской армии позволили прибегнуть к ряду ухищрений. Генеральный штаб был упразднен 30 сентября 1919 года, но был воссоздан на следующий день в виде Войсковой канцелярии (Truppenamt). Подразделение анализа иностранных армий превратилось в третье отделение Truppenamt (ТЗ), официально озаглавленное отделом армейской статистики. Остатки отделения IIIb стали третьим отделением группы абвера (Abwehr).

Практически в то же самое время были созданы радиоразведывательные подразделения армии и военно-морского флота. Армейской организации дали непонятное название "Канцелярия оценки добровольцев главнокомандования армии" с намерением ввести комиссию военного контроля Антанты в заблуждение по поводу ее истинной деятельности. Вскоре была учреждена организация Министерства иностранных дел, канцелярия С, для расшифровки иностранной дипломатической корреспонденции. В преддверии нацистской эры организация была замешана в жаркие бюрократические баталии.