Рид неспешно перехватил хлыст одной рукой так, чтобы не дать нижней ни единой возможности выпустить изо рта импровизированный кляп. Он держал петлю твердо, лишь едва надавливая, но и самых минимальных его усилий Аве было более чем достаточно. Она с силой вцепилась зубами в грубую толстую кожу, стараясь удержать больно давивший на уголки губ хлыст, и смиренно застыла, ожидая дальнейших действий Господина.

— Юная и неопытная, — с удовольствием наблюдая за чужими страданиями, вдохновенно произнес Роберт и медленно потянул хлыст на себя. — Какое бы было наслаждение раскрывать в тебе желания угождать и подчиняться и затачивать их под себя. Вести тебя по новому миру, направляя той дорогой, которая была бы угодна именно мне.

Петля, вонзаясь в нежную плоть, тянула Аву назад и вынуждала ее прогибаться. С большим трудом девушка отпустила тахту и выпрямилась, а затем и вовсе прогнулась, сильно запрокинув голову, когда Господин повел хлыст вниз. Ей казалось, что еще немного и петля разорвет ей рот, и из зажмуренных в приступе животного ужаса глаз текли слезы. Но все же она сдерживалась, не позволяя рукам вцепиться в ненавистную петлю и сбросить ее с себя. На ней не было ни наручников, ни веревок. Не считая тугого ошейника, она была полностью обнажена. И лишь собственное желание услужить, выполнить приказ своего Господина, держало ее крепче всех кандалов на свете.

— Как Северин некогда раскрыл в Ванде ее тайные наклонности и получил в ее лице свою идеальную Госпожу, — продолжал меж тем Рид, — так и я бы вылепил из тебя свою совершенную рабу. Отвечающую только моим прихотям. Только моим желаниям. Никогда не знавшую никого кроме меня. Венера в кандалах. На мой вкус звучит куда более заманчиво.

Внезапно давление хлыста ослабло, и петля выскользнула изо рта, да так резко, что на мгновение Аве показалось, будто бы ей чуть не вырвали все зубы. Но не успела девушка перевести дух, как Роберт грубо схватил ее за челюсть, до боли сдавив пальцами, и настойчиво притянул ее к себе. Она не смела смотреть на него, хотя его лицо оказалось совсем близко, и молча плакала, смотря вбок.

— Но с другой стороны, — заметил Рид, едва не касаясь ее щеки губами, — я бы лишился куда большего удовольствия встретить тебя нынешнюю. Ту, которая точно знает, чего она хочет. Нет особого труда в том, чтобы очаровать и подстроить под себя несмышленую девицу. Соблазнить женщину, которая знает себе цену, вот где требуется показать настоящий класс.

Он выпустил ее так же резко, как и схватил, и с прежней неспешностью выпрямился в полный рост. Высокий, худой, поджарый. Некрасивый, но чертовски привлекательный. Ава никогда не встречала мужчин с такой совершенной статью и с такой уверенностью в движениях, как у него. Белая рубашка с закатанными до локтей рукавами немного сбилась, русые волосы истрепались, кожа блестела от пота, но подобные небольшие огрехи только играли ему на руку, превращая его в глазах Авы в ее идеал.

— На колени. Руки в пол, — жестко и коротко приказал Рид, продолжая сжимать скученный хлыст в руке с такой силой, что Аве чудилось, будто бы она слышит, как скрипит кожа его перчаток. Девушка незамедлительно подчинилась и, опустив голову, приняла привычную позу.

— А теперь, моя милая, — смягчив тон, сладко произнес Роберт, — продемонстрируй мне то, за что я тебя так ценю. Покажи мне, как долго ты можешь сопротивляться.

И с этими словами он поставил ей на измученную спину ногу и сильно надавил. Черный ботинок оказался прямо между ее лопаток, и Ава готова была поклясться, что почувствовала мельчайший узор его подошвы. Рид давил на нее, постепенно наращивая напор, и вынуждал свою нижнюю медленно прогибаться к полу. Она сопротивлялась ему, как могла, но все же продолжала опускаться вниз на дрожащих руках. Ее всю колотило от напряжения, и слезы непрекращающимся потоком текли по щекам. Застывшим взглядом она смотрела перед собой сквозь упавшие вперед спутанные волосы и чувствовала, что вот-вот сломается, но отчаянно гнала от себя желание поддаться, сдаться и прекратить пытку. Ее большая и тяжелая грудь уже легла на пол, но Ава старалась держаться на согнутых руках и не прилегать к старым холодным доскам всем телом. Она не могла поступить иначе. Не могла провалить свое испытание.

Роберт остановился, но ногу со спины Авы не убрал и надолго заставил ее замереть в напряженной позе. Совсем чуть-чуть не хватало, чтобы заставить ее распластаться перед ним растоптанной шкурой, но она не сдавалась. Время текло с чудовищной медлительностью, превращая секунды в целые минуты, но она старалась не думать ни о боли, ни о сведенных от напряжения мышцах, ни о чем-либо еще. Она просто терпела.

— Молодец, — довольно похвалил ее Роберт. — Сейчас я уберу ногу, но не смей подниматься. Замри в этой позе.

Ботинок исчез с ее спины, и стало самую малость легче, но руки все равно болели и ныли от напряжения. Не двигаясь и глубоко дыша, Ава буравила взглядом пол перед собой и не смела даже тряхнуть головой, чтобы отбросить мешающиеся волосы. Сквозь накрывшую ее разум пелену, она услышала шаги Господина и заметила, как он встал перед ней.

— Ты хорошо себя проявила. Позволяю тебе отдать мне дань уважения, — произнес Роберт, и по его голосу было понятно, что он усмехается. Перед самым лицом Авы оказался носок его ботинка.

— Целуй.

Помедлив немного, она тяжело сглотнула, чуть подалась вперед и прижалась бледными губами к начищенной поверхности ботинка в долгом поцелуе. Но едва она отстранилась, как Рид схватил ее за ошейник свободной рукой, с силой дернул вверх и потащил волочащуюся на коленях рабыню в сторону большого кожаного кресла. Специально или нет, но вместе с ошейником он поймал и несколько рыжих всклоченных прядей. До боли закусив нижнюю губу и неуклюже елозя по полу, Ава инстинктивно вцепилась в руку Господина. На ее счастье, Рид всегда прощал ей подобные незначительные проявления непокорности. Они только подчеркивали ее остальную безграничную преданность.

Дотащив ее до нужного места, Рид отпустил Аву и сел перед ней в кресло. Достал из кармана чистый платок и, прижимая руку со свернутым хлыстом к ее затылку, грубо, но тщательно вытер зареванное лицо рабыни.

— Итак, дорогая, я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала, — подозрительно бесстрастно сказал он, с силой провел платком по ее губам и убрал его обратно в карман брюк. Отнял руку от затылка рабыни и с удивительной нежностью прикоснулся к ее раскрасневшейся щеке, самую малость задевая рукояткой хлыста. Сидя перед ним на коленях, Ава слегка дрожала и тихо всхлипывала, старательно отводя взгляд вбок и глотая текущие слезы. Нервы ее были почти на пределе.

— Я хочу получить от тебя толику самого нежного и вполне обыденного удовольствия, — ласково произнес Роберт, не прекращая поглаживать ее щеку. — Поработай ротиком, моя хорошая девочка. Ты ведь мне не откажешь в моей маленькой просьбе?

— Нет, — быстро помотала головой Ава, давясь судорожными всхлипами.

— Умница, — удовлетворенно кивнул Рид, но, вмиг забыв про былую нежность, поймал петлей хлыста ее подбородок и заставил высоко поднять голову. От неожиданности Ава сильно вздрогнула и замерла, страшась ненароком сделать лишнее движение.

— Но будь очень внимательна и аккуратна, — строго наказал Роберт. — Хоть раз заденешь меня зубами или ногтями — выпорю пряжкой ремня. А ты ведь этого совсем не хочешь?

— Не хочу, — с еще большим рвением согласилась Ава.

— Потому что ты знаешь… — с нажимом сказал Роберт и многозначительно замолчал, позволяя девушке продолжить начатую фразу. Она судорожно вдохнула, пытаясь унять крупную дрожь.

— Потому что я знаю, как это больно, — на выдохе выпалила она и, не выдержав, совсем сникла.

— Хорошо, — похвалил ее Роберт и с вальяжным видом откинулся в кресле. Рука с хлыстом вновь легла ей на затылок и настойчиво надавила. Ава покорно поддалась, медленно опуская голову вниз.

— Приступай.

Через силу Ава заставила себе успокоиться и собраться. Она расстегнула ремень Господина и убрала его в сторону так, чтобы пряжка не мешался в процессе. Расстегнула ширинку и оттянула ткань брюк и трусов. Тщательно облизнула пересохшие губы и приступила к исполнению приказа.